Время жить. Книга девятая: Созидатели

– Ну вот и все, а вы боялись, - сказал я ему, когда процедура завершилась, а я получил в руки невидимый поводок.
– Сейчас мы вместе выйдем, и вы не будете совершать никаких резких движений.

– Знаю!
– огрызнулся он.
– Вот вляпался я тут с вами!

– Сами виноваты, - я пожал плечами.
– Вот не стоило сюда лезть! Охота же вам было играть во мстителя-одиночку!?

– Мститель?! Я?!
– вспыхнул Метеор.
– Да с чего вы взяли?!

– А яд кому предназначался?
– хмыкнул я.
– Небось, Буонну? Вот чем он вам лично не угодил?

– Какой еще яд?
– удивился он, но я хорошо видел, что его удивление было наигранным.

– Тот, что вы дали Сите. Напомнить?!

– Ах, Сите!
– кээнец ехидно рассмеялся.
– Значит, она и вас обвела вокруг пальца! Яд принадлежал ей, и это она втравила меня в авантюру!

– Но зачем же ей...
– я осекся, сложив два и два.
– Териа! Она хотела отравить Терию!

– Совершенно верно, - вежливо подтвердил Метеор.
– Мне кажется, она не могла простить императрице проваленного переворота. Но я в этом не участвовал!

– Н-да?
– усомнился я.
– А ваше воздействие на нее мне, значит, привиделось?

– Временный блок, поставленный по ее же просьбе. Чтобы она не смогла выдать меня, если ее схватят.

– Ага, а вы явились на прием, просто чтобы на это посмотреть?

– Нет, - кээнец неприязненно посмотрел на меня, но не в том он был положении, чтобы увиливать.
– В определенный момент я должен был набросить на нее невидимость. Но вы увидели меня, и я... решил отступить. Тогда она и заявила, что обойдется и без моей помощи, а когда я начал отговаривать ее, попросила меня поставить блок.

– Все равно не могу понять, - я продолжал дожимать его.
– Зачем вам вообще понадобилось влезать в ее дела?

– У меня не было иного выхода. Я зависел от Ситы. Она осталась моим единственным контактом. Все прочие в Барганде погибли или были арестованы. Связи с горданской резидентурой у меня не было. К тому же, я все еще надеялся дождаться своих... Я только здесь узнал, что власть в Империи переменилась, и надеяться мне не на что. От этого и потерял осторожность.

– Понятно, - теперь я видел, что он не солгал мне и ничего не скрыл... ну, почти ничего.
– Тогда, боюсь, мне сейчас придется заняться Ситой. Как вы понимаете, я не могу оставить без внимания попытку покушения на главу дружественного государства, пусть и неудачную. Вам, полагаю, в этом совсем не обязательно участвовать. Я распоряжусь, вам определят здесь какое-то место. Ждите меня там и никуда не отлучайтесь!

Но спецотделец, которому я несколько часов назад сдал Ситу, только развел руками.

– У нас не было никаких причин ее задерживать. Мы сняли с нее показания и передали филлинским коллегам.

Но и в местной полиции Ситы уже не оказалось.

– За ней ничего не числилось. Я сам приказал отпустить ее, - начальник, к которому меня в конце концов привели, неуверенно потер лоб.

– А вы не спрашивали ее о возможном участии в попытке переворота?
– поинтересовался я.

– Н-нет, - полицейский удивленно уставился на меня.
– Даже в голову не пришло. А ведь должен был - ведь она связана с тем пришельцем...

– У Ситы есть способности, - любезно объяснил Метеор, который по-прежнему сопровождал меня. Как мне казалось, ему просто не хотелось оставаться в одиночестве, а может, я поводок нацепил на него слишком короткий.
– Довольно слабые, но она умеет их весьма эффективно использовать.

Вот зараза! Змея и без яда остается змеей! Я надеялся быстренько решить вопрос с неудачливой покусительницей, устроить где-то Метеора и вернуться к Анке, пока она не легла спать. А тут придется раскручивать все до конца. Несомненно, Сита задурила голову полицейским, и снова посылать их против нее без какой-либо ментальной поддержки было бы опрометчиво.

Ждать же утра рискованно - птичка может и упорхнуть... точнее, змея - уползти... в общем, вы меня поняли. А может, и уже... Во всяком случае, времени у нее было предостаточно.

Однако мои опасения (или тайные надежды на то, что все быстро закончится) не оправдались. Вахтер в общежитии для административного персонала стройки сообщил, что Сита вернулась чуть больше местного часа назад и выглядела очень уставшей.

– Нанесем ей визит?
– для порядка уточнил я.

Но руководящий операцией баргандский полицейский неожиданно придержал меня.

– Нам известна всего одна молодая женщина, которая связана с пришельцами и заговорщиками, а также, предположительно, умеет залезать в голову другим людям. Если это она, то тут дело государственной важности, не моего уровня допуск. Поэтому будем ждать подкрепления.

Подмога не заставила себя долго ждать. Ею оказались престарелый Джеймс Бонд Таркин, памятный мне по визиту к Терии, и несколько безопасников. Оставив полицейских в оцеплении здания, мы поднялись наверх. Мое присутствие при этом как бы не обсуждалось и не подвергалось сомнению. Хотя я подозревал, что "Сита", сделав за вечер несколько воздействий, выложилась до донышка и еще не успела восстановить силы, но решил не рисковать.

На требовательный стук в дверь поначалу никто не откликнулся. Безопасники начали нервничать, но я-то видел, что никуда она не делась, и поэтому оставался полностью спокойным. Покосившись на меня, Таркин приказал проявить больше настойчивости. Наконец замок щелкнул, дверь приоткрылась, и перед нами предстала разбуженная хозяйка в коротеньком халатике, наброшенном поверх ночнушки.

Она широко зевала и вообще выглядела так, будто вот-вот снова уляжется спать прямо на пороге, но при виде меня и Таркина сон с нее мигом слетел. Теперь можно было не сомневаться: она была именно той женщиной, которую мы ожидали увидеть. Эти эмоции загнанной в угол... нет, не крысы, а более сильной и опасной хищницы было трудно интерпретировать как-то по-другому.

– Леди Синджен!
– спокойно, просто констатируя факт, произнес Таркин.
– Вы позволите нам войти? Неудобно разговаривать у входа.

– Да уж входите, - криво усмехнулась "Сита", к которой вернулось самообладание.
– Вы разрешите мне одеться?

– Не сейчас, - добавил в голос лязгающих ноток Таркин.
– Поверьте, Тизелия, это ничего не изменит. Я вас во всех видах видал, мальчики на службе, а наш земной гость, надеюсь, и так поверит, что вы прекрасны и очаровательны. Правда, Константин?

– Вам все равно не позволят просто так рыться в шкафах, - немного сочувственно сказал я "Сите", вернее, Тизелии.
– А переодеваться перед чужими мужчинами не нужно ни нам, ни вам.

При этом я машинально представил "Бриджит Нильсен" Тизелию в роли героини Шэрон Стоун в "Основном инстинкте". Нет, нафиг, нафиг!

– Хорошо, - бросив на меня опасливый взгляд, Тизелия присела на постель, целомудренно прикрыв ноги одеялом.
– Я вас слушаю, господа. Что вы хотите мне сказать?

– Да ничего, собственно, - Таркин присел на единственный в комнате стул и как-то сгорбился, словно согнувшись под тяжестью прожитых лет.
– Я прибыл сюда, в основном, для вашего опознания. Вы изменили внешность, но породу, как говорится, не скроешь. Весьма опрометчиво с вашей стороны. Я полагал, вы уже давно за границей.