Время жить

Жаль, что нельзя остановить время, вернуться назад на пару месяцев, и остаться жить в бесконечном декабре. Не думать о будущем, ничего не решать и не выбирать меньшее из двух зол, а просто делать то, что хочется, наслаждаться каждым прожитым мгновением, не оглядываясь на условности и правила игры.

И не чувствовать, будто с каждым днем и каждым принятым решением я проваливаюсь в бесконечную пропасть, из которой уже никогда не смогу выбраться.

– Пойдем домой, - бросил я.
– И правда, холодает.

* * *

Вернувшись в замок, я отправился в библиотеку.

Здесь было спокойно и тихо. Потрескивали поленья в камине, еле слышно переговаривались старинные портреты, а золотистый свет, льющийся из окон, мягкими янтарными отблесками ложился на натертый пол.

Лучшее место для того, чтобы сесть и спокойно подумать.

Я задумчиво прошелся мимо полок, пробежался пальцами по корешкам книг и вынул первый попавшийся фолиант в потертой кожаной обложке. Сел в кресло, открыл его и принялся листать страницы, чтобы просто чем-то занять руки.

Слова матери до сих пор звенели в ушах.

Я понимал, что она права - еще с первого дня, - но только сейчас всерьез об этом задумался. Женитьба, карьера, наследник - все казалось само собой разумеющимся, практически распланированным и вписанным в окружающий мир.

Я же Малфой - а Малфои живут нормальной жизнью, женятся на девушках из лучших чистокровных родов, отправляются учиться юриспруденции, занимают высокие посты в Министерстве, и если появляются в газетах, то исключительно в светской хронике, разделах о политике или благотворительности. Никакой эксцентричности, никаких выходок вроде рисования, незаконнорожденных детей или связей, негласно порицаемых обществом.

Участие в обоих магических войнах на стороне Волдеморта - это другое. Не удивлюсь, если где-то в глубине души отец этим до сих пор гордится - он никогда не перестанет указывать магглорожденным на их место.

Вся моя жизнь - игра по правилам. Игра в размеренную светскую жизнь среди людей, сбить спесь с которых не смогла и прошедшая война. Невозможность делать то, что хочется - потому что общество может не понять и осудить.

Раньше я считал это само собой разумеющимся. Но прошедшие осень и зима изменили слишком многое, чтобы по-прежнему смотреть на будущее с тем же восторгом. Поттер, сам того не замечая, показал мне другую сторону жизни, и теперь казалось, будто я, застрявший в нескончаемом межсезонье, через крохотную щелку смотрю на мир, купающийся в теплых солнечных лучах. Яркий, дышащий, такой близкий, что стоит только протянуть руку и сделать шаг вперед.

Конечно, тот мир тоже был далеко не идеален, там тоже иногда портилась погода, шли нескончаемые дожди и бури валили деревья - но он был живым, а не застывшим, будто муха в янтаре.

И я соврал бы самому себе, если бы сказал, что не хочу очутиться в нем хотя бы ненадолго.

Казалось, что попасть в тот мир легко - всего лишь найти силы сделать один шаг. Но загвоздка была в том, что мой прежний, привычный, удобный мир после этого прекратит свое существование, и дороги назад уже не будет.

Это пугало. Я не привык бросаться в омут, очертя голову, не рассмотрев все шансы и не оставив путей к отступлению, а в этой ситуации никаких отступных путей просто не могло быть.

И что с этим всем делать, я пока совершенно не представлял.

– О, Драко, вот ты где, - мелодичный голос Астории заставил вынырнуть из своих мыслей.

Я поднял взгляд от книги и остолбенел.

Астория, хрупкая тонкокостная красавица с правильными чертами лица, бледной кожей и роскошными золотистыми волосами, обычно выглядела под стать своему статусу - мантии предпочитала из дорогой узорной ткани, днем носила жемчуг, а вечером фамильные драгоценности, укладывала волосы в сложную прическу и никогда не надевала каблуки ниже двух дюймов. Я редко встречался с ней, даже в школе, где на последних двух курсах мне было вообще не до девушек, и ни разу на моей памяти Астория не изменила своим вкусам - кроме сегодняшнего дня.

Бриджи из плотной ткани, высокие сапоги на плоской подошве, теплый свитер, кожаная куртка и перчатки без пальцев - от нежного изысканного образа не осталось и следа. Даже свои роскошные волосы Астория просто заплела в косу, небрежно перекинутую через плечо.

Кажется, вид у меня был очень удивленный, потому что она довольно усмехнулась.

– Я хотела предложить полетать. Дафна боится высоты, а ты, кажется, в школе был ловцом.

– Когда-то был, - хмыкнул я.
– Давно. И с тех пор не садился на метлу… кроме одного раза, - добавил я, вспомнив выручай-комнату, полную огня, и Поттера, вырвавшего меня из этого ада.

– Думаю, сегодня отличный день для того, чтобы восстановить былые навыки. Или ты боишься, будто я приму твое внимание за флирт, и с нетерпением начну ждать, когда же ты уже сделаешь мне предложение, как того страстно желают наши отцы?

– Какая осведомленность… - пробормотал я, захлопывая книгу. Астория фыркнула.

– Можно подумать, Люциус прислал приглашение для всей семьи, только чтобы поохотиться с папой за синими птицами, тем более что сейчас не сезон, и им обоим это прекрасно известно.

– И что ты об этом думаешь?
– я поднялся и заинтересованно взглянул на Асторию. Она пожала плечами.

– Я еще даже не закончила Хогвартс, что я могу об этом думать?
– Астория подошла к стеклянному шкафу и принялась разглядывать собрание редчайших африканских манускриптов.
– Это Дафна хочет известную фамилию, обеспеченного мужа и как минимум двоих детей. Но она, кажется, всерьез увлечена Тео, и это взаимно, так что, боюсь, планам наших отцов не суждено сбыться.

– Помолвка может длиться годами, - заметил я. Астория очень внимательно на меня посмотрела и вскинула брови.

– А ты мне всегда казался здравомыслящим человеком. Ну, по крайней мере, в последнее время. Только не говори, что ты без памяти в меня влюблен, у меня на жизнь совершенно другие планы.

– И какие же?

Вызвав домовика, я приказал достать квиддичную форму, и направился к выходу из библиотеки. Астория пошла следом, рассуждая на ходу.

– После всех событий последних двух лет… я отправила предварительные документы в академию целительства и колдомедицины. Кажется, они довольны моими С. О. В.
– ами, и, если не уроню планку на тритонах - поеду в Эдинбург. Родители, правда, еще не знают.

– И ты полагаешь, они одобрят твой выбор?
– поинтересовался я, стараясь не слишком выдавать удивление.

– Си-и-ильно сомневаюсь, - протянула Астория, скривив губы.
– Конечно, родители будут в ярости, особенно мама - думаю, в первые пару месяцев отбоя не будет от вопиллеров с угрозами лишить наследства или изгнать из рода. Мама любит устраивать сцены.

– И тебя это совсем не волнует?

– Не очень. То есть, я, безусловно, хотела бы сохранить с ними хорошие и теплые отношения, как сейчас, но это же моя жизнь. И она у меня одна. Меня не слишком радует перспектива выскочить замуж сразу же после окончания Хогвартса, родить ребенка, и до скончания жизни играть роль украшения гостиной. Времена меняются, и нам тоже не стоит стоять на месте.