Всадник рассвета
Шрифт:
Глава вторая
ПРЕДНАЧЕРТАНИЯ
Минули еще сутки, которые я провел, терзаясь неизвестностью. Лада, понимая мое состояние, не отходила от меня ни на шаг, почти по-матерински ухаживая за мной, как за капризным ребенком, стараясь предугадать любое мое желание. Даже крылатый пес Симаргл – этот известный циник и балагур – как-то сразу присмирел и, сидя в дальнем углу избы, молча и ожесточенно выкусывал блох.
Вечером следующего дня Лада ненадолго отлучилась, а когда вернулась, то лицо ее было белее снега. Достаточно было одного взгляда на нее, чтобы понять – мой час пробил!
– Тебя зовет к себе отец! – произнесла она.
– Значит, мне пора? – спросил я ее, хотя все было ясно и без ее слов.
– Да! –
Лада торопливо сунула мне в руки два небольших туеска.
– Что это? – спросил я ее.
– Это волшебная вода! – ответила она мне почему-то шепотом. – В темном мертвая, а в светлом живая! Чует мое сердце, что это тебе пригодится!
Обняв и расцеловав Ладу, я взял Кладенец, и мы вместе пошли к дому Сварога. За нами, понурив голову, побрел и верный Симаргл. Крылья пса, как и его хвост, были уныло опущены и едва не волочились по земле.
Отец богов встретил нас на крыльце. Всегда спокойный и уверенный в себе, на этот раз Сварог выглядел весьма взволнованным.
– Вот и пришло твое время, Посланник! – сказал он мне. – Пойдем со мной!
Сварог взял меня за руку, и мы пошли в глубь Ирийского сада. Лада тоже двинулась было вслед за нами, но отец взмахом руки остановил ее:
– Тебе там не место!
Не смея ослушаться Сварога, Лада так и осталась стоять у входа в сад. Вместе с ней остался и Симаргл, не сводящий своих страдающих глаз с плачущей хозяйки.
У дерева всех деревьев мы со Сварогом молча остановились.
– Что дальше? – спросил я своего спутника.
– Не знаю, – честно признался он мне. – За тысячи лет моей жизни Великое Небо еще ни разу не являлось ко мне!
В саду было уже совсем темно. Где-то рядом журчали волшебные родники да шелестела над головой листва. Мы ждали. Опершись на посох, Сварог шептал какие-то только ему известные молитвы и заклинания. Я посмотрел на Кладенец. Меч не подавал никаких признаков жизни, словно был самым обыкновенным куском металла. Состояние было такое, как когда-то в далекой юности перед первым прыжком с парашютом.
Небо над нашими головами внезапно озарилось яркими всполохами. Откуда-то сверху прямо к нашим ногам ударил зелено-голубоватый луч, превратившийся в одно мгновение в мерцающий и колеблющийся световой столб.
– Войди в него! – прошептал мне Сварог, становясь перед небесным светом на колени и склоняя свою седовласую голову.
Собравшись с духом, я решительно вошел внутрь светящегося столба. К моему удивлению, со мной ничего страшного не произошло. Я стоял, закрыв глаза. Все мое тело трепетало и дрожало. В то же время я чувствовал невероятную легкость, которой наполнялось мое тело. Я чувствовал на себе чей-то пристальный доброжелательный взгляд, от этого взгляда мне стало на редкость спокойно и хорошо, словно некая благодать снизошла на меня, словно кто-то окружил заботой и лаской. Сколько продолжалось все это, я не могу даже представить, может, всего миг, а может, вечность. Затем мерцающий столб растворился и небо, вздрогнув последним всполохом, снова стало непроницаемо черным, только далекие звезды в его вышине все так же светили, как и раньше. Я стоял, не в силах прийти в себя от происшедшего, с трудом осознавая, что было со мной. Только нательный крест светился на моей груди каким-то необычным внутренним сиянием.
Я огляделся по сторонам. Сварог все так же стоял на коленях и истово что-то шептал себе в бороду.
– Вставай, отец, все уже закончилось!
Поднявшись, Сварог долго смотрел на светящийся крест.
– Именно Знак Посланника и передаст тебе веление свыше о том, что ты должен совершить! – сказал Сварог.
Я посмотрел на крест. Его сияние медленно затухало, как бы уходя обратно внутрь.
Всю дорогу Сварог молчал. У входа нас встретила заплаканная Лада и, ничего не говоря, бросилась мне на шею. Рядом, виляя хвостом и хлопая крыльями, бегал Симаргл.
– Успокойся, Ладушка! – гладил я по голове свою богиню. – Видишь
сама, что не произошло ничего страшного. Все, как всегда, хорошо, просто мне скоро предстоит еще один далекий поход, но на этот раз уже самый-самый последний!– Только не обманывай меня! Только не обманывай! – совсем уже по-бабьи причитала моя любимая.
Когда она несколько успокоилась, подал голос молчавший дотоле Сварог. Теперь отец богов говорил со мной, почтительно склонив голову.
– Ты видел ЕГО? – спросил он шепотом, сам, очевидно, страшась дерзости заданного вопроса.
– Нет! – ответил я ему. – Но знаю, что ОН видел меня!
– ОН сказал тебе, что тебе должно исполнить? На тебя снизошло откровение? – еще тише произнес Сварог, боясь, кажется, даже произносимых им слов.
– Да! – кивнул я ему, все еще обнимая прижавшуюся ко мне Ладу. – Теперь я знаю все, или почти все!
– Что ты намерен делать?
– Мне предстоит долгий путь, а потому я хочу сейчас немного отдохнуть! – ответил я своему будущему тестю.
– Да! Да! Конечно! – закивал тот своей сивой бородой. – Пойдем, я провожу тебя!
– Это лишнее! – улыбнулся я ему. – Мы найдем дорогу и сами!
– Увижу ли я тебя когда-нибудь еще? – спросил меня Сварог, и в этом вопросе я услышал всю глубокую мудрость этого старого бога, который, не зная ничего о сути моего общения с Небом, интуитивно понял и осознал нечто такое, о чем я сам только начинал смутно догадываться.
– Не знаю, отец! – сказал я ему в ответ. – Но, честно говоря, мне бы этого очень хотелось!
– Мне тоже! – тяжело вздохнул Сварог. – Ты мне очень нравишься, и я бы не желал для своей дочери лучшего мужа, чем ты! Береги себя и возвращайся, исполнив все предначертания, а мы будем тебя ждать и молить Небо о твоей удаче! Прощай, Посланник!
– Прощай и ты!
Вернувшись домой, мы с Ладой так и не смогли заснуть, а только лежали, тесно прижавшись, словно старались запомнить тепло друг друга перед близкой разлукой. Лада больше не плакала и не причитала. Она была богиней и понимала, что у каждого из небожителей свой предначертанный свыше путь и свой долг, который он должен исполнить, невзирая ни на что. Что касается меня, то я уже знал, что меня ждет впереди, хотя словами не мог бы выразить это посетившее меня откровение. Странное и ни на что другое не похожее чувство. Только теперь я начал понимать всю грандиозность и важность дела, которое мне предстояло совершить во имя завтрашнего дня человечества. Только теперь я понял всю гениальность неведомого режиссера, спланировавшего и поставившего грандиозное действо, в котором мне провидением уготована заглавная роль. Что зависит от меня, я исполню, чего бы это мне ни стоило. Мне будут противодействовать самые могущественные силы, не подвластные никому, даже Небу. Как мне справиться с ними? Как победить? На чью помощь теперь мне можно будет рассчитывать, а кого, наоборот, остерегаться, ведь силы зла в достижении своей цели готовы идти на любую подлость? Неужели отныне я буду предоставлен только сам себе? Если так, то я снова один против всего мирового зла! Наши силы более чем не равны, но отступать уже поздно и потому буду драться, пока не остановится мое сердце! Иного уже не дано!
Словно читая мои мысли, Лада лежала рядом тихая и покорная, а оттого еще более родная и близкая. Когда же горизонт окрасился первой багряной полосой рассвета, Лада встала, сказав:
— Вот и пришел наш скорбный час! Тебе пора!
– Да! – сказал я ей, – Мне пора!
Я прицепил к поясу ножны с Кладенцом, закинул за спину лучший из своих мушкетов, лук и небольшой походный мешок-сидор с обрывком скатерти-самобранки, на пояс навесил туески с Ладиной водой и оставшиеся самодельные бомбы. Затем Лада дала мне зеркальный щит Афины. Теперь, кажется, я был готов к походу. Мы вышли из избы. Солнце еще не показалось, но вот-вот должно было взойти. Лежащий на крыльце Симаргл как-то виновато приветствовал меня, а затем деликатно отошел в сторону, чтобы не мешать нашему расставанию.