Всадники Темного

Эльф, точнее, квартерон, а то и еще меньше. От предков ему достался только высокий рост и довольно смазливая морда, уже попорченная шрамом, разделившим лоб на две равные части.

— Ты ее не достанешь, она у Шаха, — хмурясь, произнес эльф и кивнул на все еще откашливающегося мужика, — у него не было выбора.

— То есть, ты видел, как ее украли, — с каждым словом голос Анвара все больше уходил в змеиное шипение.

— Нет. Слышал, как они, — квартерон обвел рукой сидящих в зале, — обсуждали, что теперь делать.

— И где этот Шах, — прошипел Анвар, способность адекватно мыслить постепенно возвращалась к нему.

— Где-то на реке, никто точнее тебе не скажет.

— А если я спрошу по-другому, — не меняя зверского выражения лица, Анвар вытащил нож, жаль меч не додумался достать из мешка.

— Это не важно, — устало выдохнул эльф, расслабляясь и глядя на Всадника с непонятной тоской, — они сами не знают.

— А ты? — Анвар последовал примеру незнакомца и, выпрямившись, спрятал нож на место, удивленно наблюдая, как беснующееся до того пламя исчезает, припадая к рукам и впитываясь в кожу.

— А я еще не нашел, — так же молча проследив за изменениями в противнике признался эльф.

— Сколько ищешь?

— Вчера вечером пропала моя жена и дочь. Не здесь, мы остановились вдали от деревни, но мне пришлось идти за едой. Когда вернулся, их не было, — квартерон говорил медленно, тоскливо, похоже, все еще виня себя за их пропажу.

— А остальные? — Анвар, по примеру квартерона, обвел рукой мрачные лица местных, старавшихся все же, не подавать признаков жизни, пока чужаки разбираются между собой.

— Это его родня, — кивнул квартерон на испуганного владельца хижины, — он их позвал, когда понял, что произошло. Испугался.

— И правильно, — Анвар вновь повернулся к заскулившему мужику, — если с ней что-нибудь случится, я вернусь, убью тебя, сожгу твой притон и вырежу каждого, кто сейчас здесь присутствовал.

Больше разговаривать с эльфом Анвар не стал, и так все понятно. Метнувшись в комнату за мечом, он бросил владельцу дома, зло ткнув в его сторону пальцем:

— За сумки отвечаешь головой, ногами и руками, — и выскочил вон, почти бегом направляясь к реке, нужно было найти мальчишку — этот точно знает, где прячется Шах.

Анвар пробежал причал в одну сторону, всматриваясь вдаль, в кусты и берег, пускай и понимал мальчишка дома, и до утра, а то и до следующих пассажиров, не появится. Развернувшись к началу, Всадник удивленно замер, чуть не стукнувшись носом в стоящего за спиной квартерона.

— Какого демона? — к чему относилась эта фраза, собственно к наличию эльфа или к его незаметному появлению Анвар и сам сказать не мог, но эльф решил ответить.

— Ты знаешь, куда идти, ведь так? — в глазах его плясали безумные огоньки надежды.

— Нет, — Анвар зло отодвинул квартерона в сторону, возобновив поиски.

— Врешь, — Догонять человека эльф не спешил, крикнув с того же места, где Анвар его оставил.

— Нет, — больше ничего говорить Анвар не желал, но прислушавшись к себе, к своим чувствам и понимая, что должен ощущать этот квартерон, все же признался, — но точно знаю, кто знает.

— Что ты делаешь? — Анвар думал, эльф отстал, но нет. Тот, как и прошлый раз, абсолютно неслышно следовал за ним, уловив главное — этот человек знает, что делать.

— Твою мать, — протяжно поприветствовал Анвар всплывшего из-за плеча квартерона, — лодку ищу.

— Здесь их не оставляют на ночь, перетягивают к домам, речные лодки мелкие и легкие и…

— Ты мне лекцию читать собрался? — зло зашипел Анвар, и, чеканя каждое слово, произнес, все поднимая тон, — мне нужна посудина, чтобы могла плыть по реке, где ее взять?

Эльф, похоже, сообразил, что его невольный спутник находится на пределе, молча качнул головой, приглашая присоединиться, и пошел к самой неказистой хатке, притаившейся в тени своей шикарной товарки.

Дальнейшее показало, что эльф здесь то ли весьма частый гость, то ли излазил эту деревню во всех направлениях не по одному разу. Став на колени, он сдвинул часть плетеной стенки, показав, что стоящая на земле хижина вовсе на нее и не опирается. Под ее полом были те же сваи, только все пространство по кругу закрывали щитки из тростника, а внизу, дном кверху лежало две лодки. Мелкая неказистая для реки, и здоровенная, с аутригером, выставленным далеко вбок, для моря.

— Помоги, — надсадно зашипел эльф, пытавшийся в одиночку вытянуть мелкое судно. Бросившись рядом с квартероном на колени, Анвар помог ему тянуть. Лодка была не тяжелой, но приходилось действовать аккуратно, чтобы не нарваться на лишние проблемы.

Анвар попытался тянуть суденышко за нос к берегу, но эльф замахал руками и, зашипев на него, на личном примере показал, что нужно делать, водрузив один край себе на плечо.

Тяжело выдохнув, Анвар все же последовал примеру эльфа, и черепаха с деревянным панцирем медленно двинулась к реке.

Сгрузив лодку на воду, Анвар предпринял еще одну попытку отвязаться от назойливого помощника и вновь потерпел неудачу.

— Я не уйду, выгонишь из лодки, поплыву следом, — эльф смотрел на Всадника тяжелым взглядом, и, сжав зубы, ждал ответа.

— Ты будешь мешать, — Анвар уже вовсю размышлял, стоит ли по-простому стукнуть этого идиота, уложив поспать, или для надежности все же связать, так не факт, что веревка найдется.

— Не буду, я буду слушать тебя как мать родную, — теперь в его глазах была надежда, убивая в Анваре всю злость и недовольство.

— Хорошо, но запомни, я иду туда за своей женщиной и на тебя и твои проблемы мне насрать. Не успеешь их спасти — твои проблемы, привлечешь к себе внимание — твои проблемы, сдашь меня врагу — ты труп.

— Я понял, — согласно кивнул эльф сглотнув.

Больше терять время в глупых спорах Анвар не стал, залез в лодку. Взял в руки правило и, сделав глубокий вдох, вновь обернулся к эльфу.

— Ты управлять этим умеешь?

Квартерон улыбнулся, но больше никак реагировать на способности спутника не стал, справедливо опасаясь остаться на берегу. Взял правило в руки и занял место на корме.

— Куда идем?

— Туда, — отталкиваясь от берега, Анвар указал направление рукой, надеясь, что выглядит достаточно убедительно. Где именно находится хижина старика, он точно не знал, но надеялся на свое чувство направления.