Все эти миры
Шрифт:
– То есть мы только что уничтожили целый вид, – сказал я, помрачнев.
– Я тебя понимаю, – сказал Боб, глядя себе под ноги. – И с философской точки зрения это жуткая мысль. Но если учесть, что Другие сделали с нами и другими видами, мне совсем их не жаль.
Мы кивнули и снова умолкли.
– Есть еще один вопрос… – сказал я, многозначительно глядя на Билла.
Он медленно закрыл глаза.
– О боже… Сколько? И как?
– Один заряд задел Землю. Куба. Около ста пятидесяти тысяч человек. – Билл начал что-то говорить, но я его прервал. – Мы проверили.
Помолчав несколько миллисекунд, Билл кивнул.
–
– Кстати, – сказал Нил, глядя на меня. – Может, сообщим новость нашим пассажирам?
– А, ну да. Пора возвращаться домой.
Людей мы выгрузили в обратном порядке: те, кто зашел последним, вышли первыми. Первая группа транспортов только что стартовала, и мы поняли, что нам нужно решить один вопрос.
– Есть ли смысл высаживать людей, которые сейчас находятся в анабиозе? Мы же отправляем их на планету, которая едва пригодна для жизни. – Я вопросительно посмотрел на Уилла и Билла.
Вид у Уилла был затравленный, и ответил он не сразу.
– Я переговорю об этом с представителями ООН, которые сейчас бодрствуют, но, по-моему, в этом нет необходимости. Пока люди в анабиозе, запасы будут расходоваться медленнее, а бодрствующих можно будет расселить в лучшие места.
– Как долго они будут спать? – спросил Нил.
– Полагаю, ты хочешь знать, когда ты улетишь, – ответил Билл. – После битвы осталось огромное количество обломков, да и «Беллерофонт» привез немало материалов, так что недостатка в сырье у Уилла не будет. Кроме того, все автофабрики, которые занимались оборонкой, теперь можно настроить на производство стазис-капсул. Шесть миллионов капсул можно произвести менее чем за год.
– Ну ладно, – сказал я. – За работу.
72. Восстановление
Месяц выдался тяжелый. Время от времени я пытался включить ВР деревни и понаблюдать за дельтанцами, но больше нескольких секунд не выдерживал. На Земле я редко сталкивался со смертью – в то время все мои близкие родственники были живы, а те немногие дальние кузены, которые скончались, практически были для меня лишь именами на рождественских открытках. А ведь я считал Архимеда своим другом, своим родственником. Вот значит, что ты чувствуешь, когда теряешь родителя или брата. Пару раз я плакал, думая о том, через что из-за меня пришлось пройти моим родителям и сестрам.
Добило меня то, что смерть Архимеда почти никак не повлияла на Камелот. Жизнь продолжалась. Даже Бастер и его семья через пару дней уже вели себя как обычно.
Архимед был важной фигурой. Он сильно изменил жизнь дельтанцев, и почему-то мне казалось оскорбительным то, как быстро и окончательно его оставили в прошлом.
Когда у меня случались проблески рационального мышления, я думал о том, на что я, собственно, рассчитывал – на парады, на памятник в его честь?
Памятник… Хм, неплохая идея.
Я, разумеется, уже давно взял образец генетического материала у Архимеда: мне хотелось выяснить, чем его ДНК отличается от дельтанского архетипа. За несколько дней мне удалось стабилизировать образец; для этого я применил методы, разработанные на Земле – и, кстати, использованные в ходе исследований моего собственного мозга. Спустя еще один день на монолите, который стоял на самой
крупной луне Эдема, появилась еще одна надпись.Меня слегка волновало то, что это превратилось во что-то вроде навязчивой идеи. Бессмертный и безумный компьютер – это Очень Плохо; именно так, с заглавными буквами. Чтобы взглянуть на вопрос с другой стороны, я отправил сигнал Марвину, и он пригласил меня к себе.
Я зашел в его ВР и огляделся: похоже, Марвин продолжал выполнять задачу, которую сам взвалил на себя – копировать все, что мы, Бобы, видели в книгах или фильмах. У нас даже возникло что-то вроде соревнования, в котором я пытался угадать сцену с минимальным числом подсказок.
Но вот данная картина привела меня в замешательство. Насколько я мог понять, это был просто городок. Я стоял рядом с маленьким кафе и видел ухмылку Марвина, который смотрел на меня через витрину. Я огляделся: обычные люди, занимающиеся обычными делами, обычные для начала XXI века компании. Но вместо автомобилей – лошади и повозки. Хм.
Пожав плечами, я зашел в кафе и сел напротив Марвина. Дживс поставил передо мной чашку кофе.
– Дживс теперь официант? – спросил я, удивленно глядя на Марвина.
Ухмыльнувшись, Марвин пожал плечами.
– К делу это отношения не имеет.
Я кивнул, позволив паузе затянуться на несколько миллисекунд, а затем подался вперед и заговорил.
Марвин, благослови господь этого клона, никак не комментировал мой рассказ, даже когда у меня по щекам потекли слезы. Закончив, я откинулся на спинку стула и вытер лицо салфеткой.
– Боже мой, Боб. Только что умер твой друг, которого ты знал почти семьдесят лет. Чего ты ожидал – что ты сможешь просто встряхнуться и идти дальше? Ну да, чувак, жизнь вот такая – по крайней мере, ее отстойная часть.
– Но ведь мы не живые.
– Нет, живые. Мы уже не биологические существа, но мы все равно живем – заводим друзей, страдаем и, похоже, все еще влюбляемся… Не сдерживай себя. Горюй по нему. И не кипятись, если другие люди горюют не так сильно. У каждого своя жизнь.
Я кивнул. Марвин, конечно, был прав, но меня все равно что-то угнетало. И внезапно меня осенило.
– Знаешь, Марвин, мы шутим над тем, какие решения принимает Говард, но он, по крайней мере, меняется. Кажется, моя проблема в том, что я при первой же возможности загоняю себя в накатанную колею, и из этой колеи я не могу выбраться уже семьдесят лет. Я все еще пытаюсь быть человеком, все еще пытаюсь отрицать реальность.
– Какой ты сегодня проницательный, – ухмыльнулся Марвин.
– Хе-хе. В общем, смерть Архимеда дает мне шанс начать с чистого листа – и эмоциональную встряску, которая позволит воспользоваться этим шансом. Я – постчеловеческий компьютеризированный космический корабль, и, возможно, мне пора вести себя соответственно.
Я допил кофе и встал.
– Спасибо, что поговорил со мной, Марв. Я буду на связи. Кстати, этот город… Нантакет, да? Стирлинг?
Марвин с улыбкой кивнул. Надурить друг друга мы по-прежнему не могли.
Я медленно шел – точнее, просто брел – по Камелоту. Никакой особой цели у меня не было.
Я изменил андроида Чарли: поменял окраску меха, форму головы и рост. Роберт перестал существовать, а вот этот заурядный дельтанец пробудет здесь совсем не долго – он не заведет друзей и не станет участвовать в долгих разговорах.