Все мы злодеи

Она знала, что он видел: тело Карбри.

— Нет, — пробормотал он. — Грив, ты убил его?

Рядом с ней Гэвин подавил смешок. — Это был не я, чувак.

Бриони наблюдала, как на лице Финли отразились одновременно горе, неверие и отчаяние. И когда он заговорил снова, она уже приготовилась к тому, что он собирался сказать.

— Это ты сделала?

Бриони подумала о Зеркале, за которым пришла сюда. Крови Карбри, все еще теплой на ее коже. Элионор разлучила их, но именно Бриони разорвала их союз навсегда. С единственной вещью, которую она пришла сюда предотвратить: убийством.

— Он напал на меня, — прошептала она. — Это был несчастный случай.

— Несчастный случай?

Он посмотрел на изуродованное тело Карбри. Боль на лице Финли сломала что-то внутри нее — и, что еще хуже, то, как быстро он придал своему лицу обычное бесстрастное выражение. — Я полагаю, это было неизбежно, не так ли?

— Нет, Финли. Ты слышал, что я сказал под этим заклинанием правды. Пожалуйста, ты должен мне поверить…

— Я действительно тебе поверил!

Голос Финли дрогнул. — Я пришел сюда, чтобы помочь тебе. Я нарушил все свои правила ради тебя, и теперь…

Он поднял свой Меч, и Бриони поняла, что у нее не осталось сил сражаться. Она не могла произнести слов, которые заставили бы его выслушать.

Часть ее хотела позволить ему покончить с этим, здесь и сейчас. По крайней мере, тогда все было бы кончено. Но она умрет с позором. Какие бы остатки ее гордости ни оставались, они тянули ее, побуждая бежать.

— Бежим, — сказала она Гэвину, а затем повернулась и бросилась в лес. Мгновение спустя в подлеске позади нее послышались шаги. Она могла только надеяться, что они принадлежали Гэвину.

Все было ужасным, запутанным клубком в ее голове. Боль на лице Финли. Окровавленное кольцо на ладони Гэвина. Все предательство и смятение, которые привели ее к этому моменту.

И на все это накладывался, ожидая каждый раз, когда она моргала, образ этих стрел глубоко в глазах Карбри.

Она убила его за приз, который даже не хотела выигрывать.

Над ними Кровавая Завеса изменилась. Резкий багровый цвет неба немного уменьшился, став приглушенно-алым. Но это никак не помогло осветлить пятна крови на ее руках.

32. Алистер Лоу

Водители Илверната делают крюк, чтобы объехать поместье Лоу. Я не думаю, что они больше зацикливаются на причине. Это просто привычка.

Традиция трагедии

Когда Алистер пришел в себя, он все еще лежал на том же самом месте под дубом. Прохладный ветер подул на его обнаженный живот, и он поднял дрожащую руку, чтобы прикрыть кожу. К его удивлению, смертельная рана, нанесенная ему Пейн, оказалась всего лишь еще одним шрамом.

Изобель стояла над ним. На каждом пальце у нее были хрустальные кольца с заклинаниями, а ее Плащ развевался позади нее, почти завораживая.

— Когда я подам команду, — пробормотала Изобель, — ты побежишь.

Алистер попытался подняться, но силы оставили его. — Прикольно, — сказал он невесело. — Потому что я не могу встать.

Изобель бросила на него раздраженный взгляд. Шаги приближались через лес, и Изобель приготовилась к атаке.

— Элионор! — позвала она. Алистер понял, что Элионор, вероятно, звали Пейн. — Если ты сделаешь шаг ближе, ты пожелаешь, чтобы ты…

— Это не Элионор, — сдавленно произнес женский голос. Торберн вышла из-за деревьев, подняв руки в знак капитуляции, а за ней Грив.

Убей их, прошептал голос в голове Алистера, его инстинкт Лоу. Для Изобель не было более прекрасной возможности нанести удар.

Но как бы Алистеру ни нравилось побеждать, эта мысль скорее утомляла его, чем радовала. Не то чтобы его заботила судьба Торберн или Грива — он даже не знал их имен, — но их смерть только приблизила бы Алистера к истине: как только он и Изобель победят всех своих соперников, только один человек сможет покинуть турнир живым.

И даже если сейчас он избежал смерти, она была неизбежна для него.

— Что, черт возьми, с тобой произошло? — прорычал Грив, глядя на Алистера так, как будто вид его окровавленного и уязвимого лично оскорбил его. Мысль о том, что Грив увидит его таким, тоже оскорбила Алистера.

— Ты теперь и с Гривом в союзе? — спросила Изобель у Торберн.

Грив открыл рот, чтобы возразить, но Торберн быстро оборвала его. — Я больше не в этом союзе. Мы вдвоем одни.

Алистер подняла глаза и впервые понял, что Кровавая Пелена слегка побледнела. Один из чемпионов был мертв.

— Почему я должна тебе верить? — спросила Изобель.

— Меня предали. Карбри напал на меня, но Гэвин и я…

Торберн посмотрела на свои покрытые коркой крови руки и вздрогнула. — Мы оба убежали. Мы не искали вас, но, может быть, хорошо, что нашли.

Взгляд Изобель метнулся к небу. — Карбри Дэрроу мертв?

Бриони серьезно кивнула.

Алистеру по многим причинам не нравилась идея расширить их группу от двух до четырех человек. Он не доверял ни Гриву, ни Торберн. И он уже составил свои планы на конец турнира. Новые союзы создавали только больше сложностей.

Изобель глубоко вздохнула и расслабилась. — Ты спасла меня ранее, Бриони. Считай это возвращенной услугой.

Но резкость в ее голосе ясно дала понять, что ей это не нравится.

Взгляд Торберн — Бриони — переместился на Грива, затем медленно вернулся к Изобель. — Его тоже, — пробормотала она, почти как запоздалая мысль.

Грив кивнул, хотя выражение его лица выглядело скорее убийственным, чем умоляющим. — Да, Меня тоже.

Изобель поджала губы. — Отлично. Но куда мы все пойдем?

— Мы могли бы вернуться в логово, — предложил Алистер, видя, что его превосходят числом. По крайней мере, тогда они все были бы в его Ориентире, который отвечал ему. Кроме того, его вещи все еще были там, и он нуждался в них теперь, когда Элионор украла все камни, которые у него были.

Кроме одного.

— Ты называешь свой Ориентир логовом? Алистер услышал, как Грив спросил, но не обратил внимания. Он сунул руку в рукав свитера и вытащил Жертву Ягненка. Он надел его обратно со вздохом облегчения. В этом маленьком смысле у него все еще был его брат.