Все совпадения неслучайны (Черная роза)

– Черт! Не знаю. Может, и держал! Но очень давно.

– Так вот. Поверь мне, – это не так-то просто! А чтобы отрубить им голову живому человеку, да еще одним ударом, – надо быть могучим, как Геркулес!

– Значит, у старика есть сообщник.

– Я сам проследил за домом! – сказал Вадим. – Не люблю составлять мнение с чужих слов. Старик живет с бабкой, которая у него что-то вроде домработницы, и сама на ладан дышит. Больше никого в доме нет. Это точно! Рыжий этот почти никуда не ходит… Бабка и по магазинам, и по всяким разным поручениям. Но все они – чисто бытового характера.

Баба Надя позвала всех завтракать, и Никита с Вадимом вынуждены были прекратить обсуждение. За столом все познакомились, но разговор протекал вяло. Валерия смотрела на Никиту и его друга с подозрением и иронией. Наверняка, что-то скрывают!

Лида думала о Сергее и была встревоженно-молчалива. А Элина по-настоящему насторожилась. Мысли Вадима пугали ее. У нее окончательно пропал и так плохой аппетит, и она рано ушла из-за стола в свою комнату.

Одна только баба Надя не могла нарадоваться. Гость с таким удовольствием отведывал ее кушанья, что любо-дорого смотреть! Особенно Вадиму понравились грибы в сметане, и хозяйка, сияя от счастья, набирала ему уже третью порцию.

Сиур жил у Тины уже неделю. Он боялся оставлять ее одну, и строго-настрого велел без него не делать ни шагу. Он отвозил ее утром на работу, а вечером заезжал в библиотеку, и они вместе ехали домой. В те дни, когда Тина отдыхала, она не должна была отвечать на телефонные звонки и подходить к дверям. Сиур связывался с ней в условленное время, и только тогда она снимала трубку.

Опасность витала в воздухе. Он не мог объяснить этого, но ощущал ее вибрации, наполняющие окружающее пространство тревожным ожиданием.

Чутье не подвело его и на этот раз, и, увидев в выпуске новостей сюжет о странной и страшной гибели известного мага и целителя Игната, он похвалил себя за свою предусмотрительность. Связавшись с Владом, он узнал об убийстве в Велино. Если неизвестный маньяк отрубил девчонке голову боевым топором с одного удара, то тело экстрасенса было разрублено на шесть кусков настолько виртуозно и мастерски, что любой мясник со стажем позавидовал бы. Игнат был не старым еще мужчиной, высоким, дородным и довольно крепким. Такую штуку с ним мог проделать исключительно сильный и прекрасно владеющий древним холодным оружием воин. Среднестатистическому обывателю подобное явно не по плечу.

Сопоставив оба убийства и расспросив Ника, Сиур задумался. Вывод напрашивался сам собой, – и тот, и другой случаи связывает невероятная жестокость, дерзость и наглость. Музей в Велино и приемная столичного мага выбраны не наугад: Вику и Игната объединяло то, что они знали о рубине. Игнат косвенно, от Валерии, которая обращалась к нему за помощью; а Вика от Николая. Ни один из них никакой опасности для убийцы представлять не мог и понятия не имел, где серьга. Бессмысленная жестокость «призрака», о котором, не переставая, твердил Ник, ужасала. Кстати, сам он остался жив и невредим, – это тоже наводило на размышления. Какая-то цель у неизвестного противника была… Почему, расправившись с девушкой и экстрасенсом, он оставил Ника в живых?

– Хочет посмотреть, куда парень побежит с перепугу! – предположил Влад. – Скорее всего, ему нужен рубин. У хозяина ломбарда что требовали? Серьгу! Но он ее давно продал, Ковалевскому. А тот убит! Камень исчез, и никто не знает, куда.

Сиур согласился, что это очень похоже на правду. Ювелир мертв, Валерия уехала из Москвы, а больше о драгоценности никому не ведомо. Неизвестный охотится за рубином, и ни перед чем не остановится, чтобы добраться до камня!

– Да…ситуация! – невесело усмехнулся Влад. – И что делать, по-твоему? Самим выследить этого… «призрака»?

– Надо подумать! Сообщи Вадиму, пусть понаблюдает за домом в Коломне. Может, что и выплывет!

Углубившись в размышления, Сиур с трудом успел затормозить.

– Смотри на дорогу! – возмутилась Тина, которая едва не разбила себе лоб о переднее стекло.

– Извини! – он легонько поцеловал ее в щеку и вышел из машины. – Пойду посмотрю, что случилось!

Посреди шоссе лежал на боку расплющенный страшным ударом в лоб автомобиль, из которого спасатели пытались вытащить мертвых пассажиров. Рядом, чуть в стороне, стоял пассажирский «Икарус» со смятым передом и разбитыми стеклами.

– Гололед! – сказал один из водителей, столпившихся у места аварии. – Эту дамочку в желтом «мерседесе» вынесло на встречную полосу, а тут автобус. И все! Еще две машины врезались в эту кучу, но там, кажется, никто серьезно не пострадал.

– За рулем была женщина? – уточнил Сиур.

– Да… Это машина Татьяны Бардиной, – сообщил один из инспекторов ГАИ, передавая что-то по рации. – Ее номера.

– А кто это?

– Хозяйка «Кариатиды» [31] , одного из самых крупных агентств по недвижимости. Богатющая баба… Теперь все! К гробу багажник не приделаешь!

31

Кариатида – скульптурное изображение стоящей женской фигуры, которое служит опорой балки в здании.

Сиур вспомнил. Конечно! Экстравагантная и на редкость умная женщина, госпожа Бардина, получила свой бизнес в наследство от отца, умершего год назад. Неужели, погибла?

– Она там одна была? – спросил он гаишника. – Может, жива?

– В «мерсе»? Да ты что! Там все всмятку! Сам посмотри!

Сиур с сожалением вздохнул. Автомобиль, если это можно было так назвать, действительно представлял из себя жалкое зрелище.

– Там еще дети были, двое! – сказал тот самый водитель, что стоял рядом с Сиуром.

– Чьи дети?

Сиур знал, что Бардина жила с отцом в шикарной квартире на Пречистенке, а после его смерти осталась одна. Ни мужа, ни детей у нее не было.

– Ее, наверное, – ответил гаишник. – Ужас! Вот к чему не могу привыкнуть, так это к детским трупам!

Спасатели, наконец, вытащили из искореженного салона окровавленное, изуродованное до неузнаваемости женское тело, положили его на расстеленный брезент и понесли. В толпе любопытных раздались всхлипывания и причитания.

– Ты еще долго? – Тина подошла незаметно, дотронулась до его плеча. – Мне надоело сидеть там одной!

Из машины стали вытаскивать тела детей, залитые кровью.

– Тебе лучше уйти отсюда, – сказал Сиур, мягко отстраняя женщину. – Иди! Я через пару минут буду.

– Нет…

К месту происшествия подкатил мощный скоростной мотоцикл. Мотоциклист соскочил и, не снимая шлема, начал протискиваться к разбитой машине.

– Пропустите!

Из-под шлема виднелись рассыпавшиеся по спине светлые волосы. Женщина-мотоциклист очень нервничала, что-то объясняя двум гаишникам, которые уставились на нее в недоумении. Наконец, она сорвала шлем с головы, и Сиур узнал Татьяну Бардину.