Всё только начинается

– Что ты имеешь ввиду, «не выжила»?

– Никто не видел её перед Конклавом, поэтому вполне возможно, что она появилась в Храме уже после взрыва, - Солас был предельно серьезен.

– Хочешь сказать, прилетела на волшебной палочке? – усмехнулся Варрик.

Каллен уже открыл рот для возражения, как его прервал тихий голос Рейвен, повергнувший всех в легкое недоумение.

– Это имеет смысл.

– Подожди, Пташка, - встрепенулся Варрик. – Не хочешь же ты сказать, что ты пришла к нам из Тени? Не то, что ты туда заскочила на пикничок, а то, что жила там?

– В мире демонов и постоянно меняющейся реальности, зависящей от настроения? – переспросила она. – Нет, не думаю. Но вот попасть туда из своего… дома, я могла. Наверное. Да, это явно было бы проще, чем путешествие Дом-Тедас-Тень-Тедас.

– И ты продолжаешь утверждать, что родилась не в Тедасе? – продолжил допытываться гном, скептически приподняв бровь. – Надо полагать, ты не имеешь в виду Пар-Воллен и что-то вроде этого?

Девушка едва заметно улыбнулась одной ей известной шутке, оборачиваясь на Тетраса,.

– Вы, зная о Тени, действительно полагаете, что ваш мир – единственный на свете?

Эти слова должны были вызвать тысячи новых вопросов, если бы в этот момент двери не растворились, впуская разгневанного канцлера.

– Заковать её в цепи, немедленно! И приготовьте для путешествия в столицу на суд!

Рейвен всего лишь повернула голову, взирая на гостя с легким любопытством, когда Кассандра с полоборота взъярилась на Родерика.

– Отставить! И оставьте нас! – рявкнула она на солдат, которых мужчина приволок за собой.

Рядовые кинули растерянный взгляд на командора и, получив утвердительный кивок, поспешили удалиться с разборок начальства.

– Вы стоите у опасной черты, Искательница, - Родерик сдвинул брови, пытаясь выглядеть внушительно, но все что у него получилось, так это не потерять достоинство, трусливо сбежав за дверь.

Кассандре хватило лишь презрительно сузить глаза, чтобы казаться выше его на голову. И это не могло не внушать уважения к железной леди.

– Брешь закрыта, канцлер, но всё ещё представляет угрозу. Мы не будем игнорировать её.

– Вы можете попытаться оттащить меня в Вал-Руайо, - Рейвен безмятежно пожала плечами, без страха взирая со своего кресла на канцлера. – Помогать я вам не собираюсь. Но тогда и закрывать дыру в небе вам придется самостоятельно. Я чуть не умерла, пытаясь это сделать. Посмотрим, как это получится у вас.

Родерик едва не задохнулся от злости, взирая на подобное неповиновение и игнорирование его прямых приказов.

– Но всё-таки вы не погибли! – выплюнул он гневно, теряя самообладание. – Очень удобный для вас исход!

– Осторожней, Канцлер, - предупредила его Лелиана. – Брешь – не единственная наша забота. Кто-то устроил взрыв на Конклаве. Кто-то, от кого её святейшество этого не ждала.

– И этот кто-то мог умереть вместе с остальными, - добавил Каллен, - а может, у него остались союзники, которые ещё живы.

– Вы подозреваете меня? – не ожидая нападения со всех сторон сразу, мужчина словно сжался, неуверенно бегая глазами между лицами присутствующих, ища и не находя поддержку.

– Вас, и многих других, - подтвердила Жозефина, на секунду отрывая взгляд от своих бумаг.

– Но только не эльфийку?!

– Мы слышали голоса в Храме, - произнесла Кассандра уже спокойнее. – Верховная Жрица звала её на помощь.

– Значит то, что она выжила, и эта… гадость у неё на руке – совпадение?

– Провидение, - поправила Лелиана. – Создатель послал нам её в самый темный час.

– Что, простите? – впервые за несколько часов, Рейвен казалась по-настоящему удивленной.

– Возможно, я ошибаюсь, - качнула головой сестра Соловей. – Но притворяться, будто ты не оказалась там, где ты нужна была больше всего в нужный момент, было бы глупостью.

– Брешь всё ещё на месте, - поддержал её командор, - и метка на твоей руке тоже. А значит, ты наш единственный шанс закрыть Брешь.

– Это не вам решать! – снова взбеленился Родерик, заметив, что все смотрят только на эльфийку, словно ожидая её решения.

Рейвен выглядела внезапно озадаченной и едва ли не испуганной. Пожалуй, после всего, что произошло, она больше всего хотела забыть обо всем и вернуться к своей прежней, нормальной жизни, или какой бы она ни была, но правда была в том… что она была им необходима.

Громкий стук заставил всех вздрогнуть и обернуться на Кассандру, нависающей над увесистым томом, только что хлопнувшим по столу.

– Вы знаете, что это, канцлер, - Искательница требовательно взглянула прямо в глаза мужчине, заставив того отшатнуться на шаг назад.
– Предписание Верховной Жрицы, которое даёт нам право действовать на своё усмотрение. И сейчас я объявляю о возрождении Инквизиции.

– Мы закроем Брешь, - кивнула Лелиана, наступая на Родерика и заставляя его пятиться к двери. – Мы найдем тех, кто ответственен за её создание, и восстановим порядок. С вашего одобрения или без него.

Наконец осознав, что союзников ему не найти, канцлер развернулся и поспешил ретироваться из комнаты, едва не плюясь себе под ноги. Но когда дверь за ним закрылась, все лишь вздохнули с облегчением. Почти все.

– Простите, что вы возрождаете? – раздался в тишине осторожный голос эльфийки, пока она переводила удивленный взгляд с одного лица на другое.

– Таково указание Верховной Жрицы, - пояснила Лелиана, указывая на книгу с выгравированным знаком Церкви на обложке. – Восстановить Инквизицию прежних времен. Найти тех, кто будет противостоять хаосу.

– Сжигать ведьм и еретиков на костре? – ещё более недоуменно переспросила она.

– Кто сказал тебе такую глупость? – Кассандра изумленно воззрилась на Вестницу, но та ждала ответа. – Конечно, нет. Инквизиция родилась ещё до Церкви. Это были люди, которые объединились, чтобы восстановить порядок в мире, сходящем с ума.

– И никаких костров, Искательница? – вставил Варрик из своего угла.
– Ты портишь всю романтику.

Женщина кинула на гнома предупреждающий взгляд, но тот только довольно оскалился, на нем её штучки не работали.