Всё только начинается

Потом появилась женщина. Опутанную красным сиянием, что-то держало её в воздухе, окаменевшую от ужаса. И затем девушка, с белоснежными волосами и длинными остроконечными ушами, возникла словно из неоткуда. Испуганно озираясь по сторонам, она как будто не понимала, как очутилась здесь.

– Что… Что здесь происходит? Кто вы?

– Беги! Беги, предупреди их!

– У нас непрошенная гостья. Убить эльфийку.

– Нет! – мой выкрик опоздал всего на мгновение, после того как тьма рассеялась.

Все исчезло, и чудовище, и женщина и… я? Была ли та эльфийка мною?

– Ты была там! – искательница вцепилась в моё плечо, едва не сжимая его до синяков. – Кто атаковал Конклав?! Верховная жрица, она… - зажмурившись, она попыталась вернуть себе самообладание. – Видение, это всё… правда?

– Я не помню! – попыталась я отцепиться от Кассандры, но та держала словно клещами.

– Эхо того, что случилось здесь, отголоски просачиваются из Тени.- проговорил спокойно Солас, подходя ближе к разрыву. – С помощью метки ты можешь открыть разрыв и запечатать его уже надежно. Поспешим, у нас может быть мало времени. Но если мы откроем разрыв, это не пройдет незамеченным.

– Это означает демонов, - мрачно кивнула Кассандра, и всё-таки убрала ладонь с моей руки.

Обиженно сделав пару шагов в сторону, я растерла ноющее плечо, чувствуя, как там наливается синяк. А Искательница, ничуть этого не смущаясь, крикнула воинам, выстроившимся вокруг:

– Приготовились!

Мечи были вытащены из ножен, и натянуты стрелы на тетивах. Я сама чувствовала себя натянутой тетивой, готовой порваться в любую секунду. Открыть разрыв? Как будто я знаю, как это делается!

Но все смотрели на меня. Все вокруг ждали от меня чуда. Как долго этот мир протянет, если я не справлюсь?

Сжав кулак, я почувствовала, как трещит внутри энергия. Она не была враждебной… нет, это была просто сила. Но, притягиваясь к родственному ей источнику, соединяясь с ним, она могла убить меня. Потому что моё тело не было предназначено для подобного.

С вытянутой передо мной ладони выстрелила уже знакомая молния, почти родной болью прострелив через все тело. И затем… удар чудовищной силы отбросил меня назад, припечатав о ближайший камень, выбив из груди воздух, и погрузив весь мир во тьму.

Сколько времени я была без сознания? Секунду? Час? Год? Открыв глаза, я увидела хаос. Все вокруг трещало от магии, кричали люди, звенела сталь, кто-то звал меня… Моё прозвище, новое и единственное, оно как будто привело меня в чувство.

– Рейвен! – Командор Каллен склонился надо мной, встревоженные серые глаза бегали по моему лицу, словно пытались что-то прочесть. – Рейвен! Ты в порядке?

Чудовищным усилием я заставила себя подняться с земли с помощью мужчины, и оглянуться вокруг. Призраки, демоны, солдаты, все смешалось в жуткой мясорубке. Громогласный рев едва не сотряс землю, и огромный монстр выпрыгнул прямо из открытой Тени, раздавив лапой одного из солдат.

– Закрыть… брешь… - выдавила я из себя, пытаясь собраться с мыслями.

Голова кружилась, в ушах звенело, но медлить было нельзя. Посох был потерян из поля зрения, но искать его было бесполезно. Скорее всего, он давно превратился в щепки под сапогами сражавшихся.

А монстр продолжал наступление. Он был в несколько раз выше любого человека, покрытый панцирем из багровых шипов и с множеством глаз над хищно разинутой пастью, чудовище внушало первобытный ужас. Подняв когтистую лапу, он опустил на землю электрический кнут, одним ударом разбросав десяток солдат в стороны, тех, которых не разрезало пополам.

Они все погибнут, - поняла я кристально ясно. Меч не возьмет его шкуру, так же как и огонь или лед, призываемые Соласом. Льдышки бесполезно разбивались о толстую чешую, не заставляя его даже поморщиться. Все бесполезно.

Только если…

Безумная идея едва не заставила меня рассмеяться. Никогда не наблюдала у себя суицидальные наклонности, но… сейчас или никогда.

Все снова стало ясным и понятным, как тогда. Я знала, что Каллен напряженно следит за мной, незнакомая эльфийка была его последней надеждой на спасение его людей. Я была последней надеждой этого мира.

Пора.

Я бежала через поле боя, уклоняясь в последнее мгновение от вражеских когтей и дружественных мечей, надеясь не попасть под свистящие стрелы. Он был уже близко, но не обращал на меня внимания. Но ничего, один внушительных размеров огненный шар привлек его интерес, заставив с рычанием оглянуться.

Кто-то кричал моё имя, я не слышала. Кто-то бежал мне наперерез, это было неважно. Кнут сверкнул через площадь, ударив именно туда, где мне это было нужно. Электрическая плеть обернулась вокруг моей руки, жидким металлом вгрызаясь в кожу до мяса.

Должно быть, это было чертовски больно. Но прямо сейчас это не имело значения. Просто сменить направление. Сменить полярность, повернуть течение… есть.

Всего секунда, и электрическая нить, убивающая меня, обернулась против своего хозяина. Демон взревел от боли, но не мог освободиться, связанный так же как и я. А ещё через пару секунд – рассыпался горсткой пепла.

Я упала в пепел, чувствуя кровь и горячие слезы, стекающие по щекам.

Закрой Брешь.

Я не чувствовала своих ног, которые снова подняли меня. Звуки пропали, словно их выключили. Я шла, но словно плыла по воздуху, в любой момент готовая снова упасть и никогда не подняться снова.

Но я должна была.

Она была так близко, только протянуть ладонь…

Кто-то поднял мою руку, и боль застелила весь мир красной пеленой.

========== Глава 3 ==========

Голова раскалывалась после очередной бессонной ночи, но надежда выспаться была забыта много лет назад. Когда он последний раз отдыхал должным образом? Было ли это на озере Каленхад?

– Нам надо решить проблему с продовольствием, - повторила Жозефина, пытаясь привлечь внимание остальных, но почти безуспешно. Все были слишком вымотаны.

Да и если она не выживет… Будет ли во всем этом смысл?

Стук в дверь отвлек Каллена от тоскливых мыслей, и в кабинет ввалился раздраженный алхимик. Он все никак не мог запомнить как его звали. Амос? Атос?

Кассандра тут же встрепенулась, впиваясь взглядом в мужчину, замешкавшимся на пороге. Даже Варрик оторвался от полировки Бьянки, подняв внимательные глаза на гостя.

– У тебя есть новости? – резко спросила искательница.

Мужчина равнодушно пожал плечами.

– Жар начал спадать, хотя бред, кажется, только усилился. Я конечно не специалист, но сегодня я точно слышал всеобщий, эльфийский и как минимум гномий язык. Кроме того, больше половины она вообще лепечет на каком-то невыразимом диалекте. Похож чем-то на ту белиберду, что я как-то слышал от кунари, но гласных больше, и ударения не на те слога. Честно говоря, я бы приставил к ней пару храмовников, так, на всякий случай.