Всё только начинается
Шрифт:
Жозефина тихонько захихикала, прикрывая рот ладонью.
– И что же он сделал?
– Отсалютовал. Развернулся на пятках. И вышел маршевым шагом, будто был при полном параде, - эпично завершил историю командор.
Комната взорвалась дружным смехом, с особенно выделяющимися басами Быка с Блэкволлом.
– Он… не может быть!
– Вот молодец.
– Драконье дерьмо, врешь ты всё!
– И именно поэтому ты знаешь, что это правда! – усмехнулся гном одобряюще. – Я никогда не смогу вставить это в книгу – слишком неправдоподобно!
– Ну, ты можешь поведать нам
– О нет, Пташка, - Тетрас широко развел руками, будто извиняясь. – Если я хочу выйти живым из-за этого стола сегодня, о содержании моей новой книги мне лучше пока умолчать. В ней слишком много непристойностей, да и главные герои присутствуют… - его взгляд скользнул в сторону озадаченно нахмурившегося командора и снова вернулся ко мне. – Но могу поведать историю из вырезанных глав «Защитницы», если вы не против. Началось всё, как всегда, с западни…
– …И затем Хоук со смертельным спокойствием смотрит вниз и говорит: «Кажется, герцог совершил… грехопадение».
За громким смехом мужчин мне даже трудно было расслышать слова Жозефины, с любопытством качнувшей головой.
– Так значит, вот как умер герцог Проспер. Знаете, ему очень подходит. И… диллер снова всё забирает! Я выиграла.
– Сдавайте снова, миледи посол, - самоуверенно усмехнулся Каллен. – Кажется, я вас раскусил.
– Командор! – женщина довольно наклонилась вперед, многозначительно улыбаясь. – Нехорошо кусать леди.
– Ну что ж, посмотрим, насколько хватит вашего везенья.
– Гордость просто требует, чтобы я отыгралась, - задумчиво проговорила я. – Сдавайте и на меня.
Мужчина обернулся в мою сторону, вновь заставляя меня покраснеть. Он никогда раньше не смотрел на меня так, как минимум, в присутствии ещё полной комнаты народу.
Но… мне не повезло. Как бы я не хвалилась раньше, сегодня карта ко мне не шла, угрожая отобрать последнее… Уже стаскивая жакет, я задумчиво хмурилась, размышляя, к чему может привести моё самоуверенное заявление… Но моя судьба мне благоволила.
А вот Каллену не очень.
– Ни слова, гном, - мрачно вставил командор, даже не поворачивая головы на усмехающегося соседа.
А я не могла удержать растягивающиеся в улыбке губы, постоянно возвращаясь глазами к обнаженному торсу мужчину, видимому над столом. Да… это была разгромная партия.
Но Создатель… вот это тело.
– Я пытался предупредить тебя, Кудряш, - рассмеялся Варрик, уже не пытаясь сдерживаться.
– Никогда не тягайтесь в картах с антивианцами, командор, - добавила довольно Жози, загребая весь выигрыш.
Кассандра поднялась из-за стола, старательно напрягая подрагивающие уголки губ.
– Я, пожалуй, удалюсь. Не хочу быть свидетельницей путешествия нашего военачальника до бараков без исподнего.
– А я хочу! – тут же встрял Дориан, и я всё же прыснула в кулак, надеясь, что Каллен меня простит.
Мужчина упрямо опускал глаза на стол, отказываясь встречаться взглядом с остальными, хотя это уже ничем не могло ему помочь.
– Они снимаются, -
неожиданно радостно сообщил Коул окружающим, улыбаясь во весь рот. – Я не знал, что они снимаются!– Как бы странно это не звучало, но да, даже доспехи нашего бравого воина имеют застёжки, - кивнул Дориан, продолжая сверлить Каллена бесстыдным взглядом.
В какой-то момент я даже едва не возревновала…
Но мы всё же дипломатично вышли из-за стола, аккуратно отводя глаза, чтобы позволить командору с минимальным потерями для собственного достоинства сбежать из комнаты. Варрик качнул головой в сторону, подзывая меня к камину, где весело потрескивали дрова.
Я присела на корточки, протянув ладони к божественному теплу, стараясь не акцентировать внимание на скрипе стульев позади.
– Спасибо, что составила нам компанию сегодня, - улыбнулся мне гном. – А то порой слишком просто принять тебя за Инквизитора.
– Не говори глупостей, - хмыкнула я, поднимая глаза. – Я и страшный и ужасный Инквизитор? У нас нет ничего общего.
– Знаешь, люди часто забывают, что ты не икона и не символ, как эти статуи Андрасте с огненными чашами. По крайней мере, у меня бывает иногда. Но мы же сыграем ещё, когда всё закончится, Пташка?
– Не пропущу ни за что на свете.
– Отлично, - кивнул он довольно. – А то мне с таким трудом удалось втянуть Каллена. Теперь же можно будет надавить на него, предложив идею о реванше.
В этом я сильно сомневалась, но идея мне понравилась. Смотреть на обнаженное тело командора было несколько… волнительно. Мне определённо хотелось увидеть его таким ещё раз.
Тетрас какое-то время молчал, вместе со мной любуясь языками огня, но потом, всё же, заговорил, кинув на меня хитрющий взгляд.
– Ты знаешь, а ведь ты могла оказаться на его месте.
– Что?.. – отвлеклась я от пламени, недоуменно оборачиваясь на собеседника. – О чём ты?
– У твоего ненаглядного храмовника были карты, чтобы хоть немного отыграться. Но он не смог позволить тебе оказаться в подобном положении. Видела бы ты его лицо, когда наша миледи посол отобрала твой жакет.
– Не может быть…
– Может, может.
– Ну вот, - я тяжело вздохнула, кидая взгляд в сторону двери. – Теперь я должна ему ещё и за свою непотревоженную гордость.
– О, я более чем уверен, что тут сыграл роль не только чистый альтруизм, - добавил Варрик многозначительно. – Скорее уж редкостное чувство собственничества. Так что можешь особенно не напрягаться.
И на этой ноте гном решил меня оставить в ещё более смущенном настроении, чем была раньше.
========== Глава 35 ==========
Зимний дворец в Халамширале блистал золотом даже в тусклом освещении поздних сумерек, потрясая своей изящностью и красотой. Конечно, он должен был быть красив, в конце концов, когда-то давно его строили эльфы.
Сегодня же здесь собрался весь высший свет Орлея, дабы отпраздновать конец гражданской войны, и даже в большей мере – сразиться в очередном раунде Большой Игры. Как можно было заниматься такой чушью, когда страна едва не разваливалась на части… мне трудно было представить. И уж тем более – невозможно понять.