Всё только начинается

К сожалению, интуиция меня не обманула.

Какой-то авварский принц, если так вообще можно было назвать сына вождя одного из их воинственных кланов, внезапно захотел сразиться с Инквизицией и с Вестницей в частности, чтобы показать, что вся наша затея ложная и их Боги, - единственно истинные Боги Тедаса. И все бы ничего, если бы этот… нехороший человек не взял в заложники отряд наших солдат, и не угрожал их казнить, если я не покажусь лично и не сражусь в схватке один на один с ним.

Вековая столешница едва не трескалась под моими пальцами, с силой вжимающимися в древесину. Я была зла… Нет, я была в бешенстве, думая об ублюдке, посмевшем не угрожать мне, нет… Посмевшем втянуть в это моих людей.

– …достаточный отряд солдат сможет взять штурмом их крепость и вернуть заложников.

– Что если аввары убьют их, как только поймут, что Вестница не явилась на вызов? Это может плохо сказаться на нашей репутации, если об этом узнают в свете…

– Если миледи Инквизитор будет потакать таким выходкам, лучше нашей репутации точно не будет.

– Я пойду, - твердо произнесла я, останавливая спор и поднимая тяжелый взгляд на советников.

– Рейвен, - разумеется, Кассандра не могла так просто отпустить меня в очередное опасное приключение. – Мы не можем вот так ринуться через полстраны по первому зову какого-то варвара. Ты теперь Инквизитор и должна понимать, что…

– Что позволить какому-то идиоту похищать моих людей – самая плохая идея в его жизни, - отрезала я. – Он вызвал меня на поединок. Отлично. Будет ему поединок. Только потом от его крепости не останется ни единого камешка.

Не сказать, чтобы мое предложение всем так уж понравилось, но и скидывать его со счетов никто не спешил.

– Слишком опасно, - всё-таки проговорил Каллен, недовольно хмуря брови. – Мы не знаем точного количества врагов, да и Бурая трясина – непредсказуемое место. Рапорты с тех земель – один безумнее другого.

– Можно попробовать обрядить одну из наших разведчиц как Вестницу, и попробовать подвести достаточное количество агентов для бескровного вывода пленников…

– Вы не поняли… – прервала я раздраженно Лелиану. – Я иду за нашими солдатами. Это не обсуждается, - заметив готовое возражение в глазах Каллена, мне все же пришлось напрячься и проговорить вслух хоть какое-то объяснение. – Это мое решение. Я не собираюсь бежать сломя голову в ловушку, но и людей своих на произвол судьбы не оставлю. Они вступили в Инквизицию и были готовы пожертвовать своей жизнью ради нашего дела, я собираюсь отплатить им тем же. И всё-таки, я очень сомневаюсь, что там будет опаснее чем путешествие в «конец света» или встреча с архидемоном. Думаю, с одним авваром я уж как-нибудь справлюсь.

– Если это ваше решение, Рейвен…

– Это именно оно и есть, - кивнула я твердо Жозефине.

– Тогда нам нужно отдать распоряжения о сборах отряда, - смирилась сестра Соловей, оборачиваясь на Каллена.

– У меня уже есть один, - быстрая улыбка скользнула по моим губам. – Слишком большая группа будет привлекать к нам чрезмерное влияние, и я не думаю, что это будет полезно в нынешней ситуации. Надо будет, конечно, ещё у них спросить, но мне кажется, что десяти человек более чем достаточно.

– Даже не думай, что я отпущу тебя одну, - сурово сдвинула брови Кассандра.

– В тебе я даже не сомневалась, - усмехнулась я, позволив обстановке в комнате немного разрядится.

– Хардинг с небольшим отрядом уже выдвинулась на болота, так что у вас будет подкрепление, если что-то пойдет не так, - подумав, сообщила Лелиана.

Мой взгляд обратился на Каллена, последнего человека в комнате, несогласного с моим решением. В конце концов морщинка между его бровей разгладилась и командор глубоко вздохнул.

– Если ты считаешь это необходимым, Рейвен… Просто постарайся не нарываться на неприятности.

Удивленно воззрившись на мужчину, я даже не знала, как реагировать на подобную покладистость. В моей голове уже начал вырисовываться часовой спор с переходом на личности и извечная наша перепалка по поводу магов и храмовников, даже несмотря на то, что они в этой авантюре вообще не участвовали… А тут мне внезапно дали позволение катиться на все четыре стороны и творить всё, что мне заблагорассудится.

Но терять минутное преимущество было бы глупостью, и я, взяв себя в руки, взялась за планирование похода. Надо было спланировать максимально удобный путь через внутренние земли Ферелдена, да и заехать по паре мелких дел по дороге было бы не лишним…

И все же, мне было непривычно находиться на месте командира, а не подчиненной. Что бы я не сказала, каждое мое слово было услышано и принято во внимание, и больше никто не мог просто отмахнуться от предложения наивной эльфийки, заставив заткнуться одним лишь тяжелым взглядом.

Я была Инквизитором, что бы это не значило.

К сожалению, мой внезапный отъезд поставил меня в крайне трудное положение относительно неразобранных бумаг и незаконченных дел. Как бы мне не хотелось сорваться в путь сию же секунду, несколько неотложных задач требовали моего внимания, и ближайшие часы должны были быть посвящены исключительно работе. Эх, не видать мне отдыха в ближайшие месяцы, это уж точно.

Как ни странно, никто из моих спутников не воспротивился предложению вернуться в поле, едва ли не с радостью уточняя время выхода. Даже Дориан, вечно ворчащий по поводу и без, довольно ухмыльнулся и радостно сообщил, что наконец-то проверит в деле свой чудесный плащ из дорогостоящего меха снуфлера, который должен был защищать от любого холода и сохранять тепло даже в самую страшную метель. Я же, взглянув на серебристый мех с голубым отливом, почему-то подумала, что маг выбрал этот материал не столько за его морозостойкие свойства, сколько за мягкость и необычный цвет, подчеркивающий красивые глаза мужчины. Впрочем, Дориан этого и не скрывал.

Солас отреагировал на мое предложение более чем вежливо, едва заметно кивнув головой, и снова вернулся к своим книженциям, словно между нами ничего и не происходило в последние дни. Мне было всё ещё немного не по себе в его обществе, но судя по предельно корректному поведению эльфа, его метания малолетней Инквизиторши мало волновали. Должно быть, это было и к лучшему.

Меньше всего поддержки я ожидала от чародейки, но и она поспешила меня удивить, внезапно одобрив мое решение показать силу невежественным варварам.

– И если позволите, дорогуша, у меня есть одно предложение, как сделать вашу победу ещё более… впечатляющей, - загадочно добавила женщина, после длинной и витиеватой речи по поводу важности нашей миссии для репутации всей Инквизиции.

– Я вся во внимании, - улыбнулась я вежливо, не желая портить редкие моменты взаимопонимания между нами.

– Позвольте спросить, слышали ли вы когда-нибудь о рыцарях-чародеях? – дождавшись моего неуверенного качания головой, она снисходительно кивнула. – Немногие знают об этом учении, и ещё меньше людей владеют им, но, думаю, оно будет идеальным умением для миледи Инквизитора, о которой наши потомки будут складывать легенды.