Всё только начинается

Вражеский пехотинец упрямо шагнул вперед, преграждая моему коню путь в тылы. Сдвинув брови, я попыталась припомнить пару уловок, которые показывал мне Дориан, но они упрямо ускользали из моей памяти.

– Все те годы, что я служил храмовникам, а потом Инквизиции, я их не видел, - вздохнул задумчиво командор.
– Интересно, играет ли она ещё?..

– Большая семья? – я улыбнулась, удивленная такой откровенности.

– Две сестры и брат, - его лицо посветлело при упоминании родственников, воспоминания о которых, должно быть, бережно оберегались в сердце сурового командора.

– И где они сейчас?

– Переехали в Южный предел после Мора. Надо бы писать им почаще… А, это мой ход, - кавалерист подозрительно просто подставился под атаку, заставив меня всерьез задуматься о возможной ловушке для короля. – А что насчет тебя?

Отняв взгляд от доски, я столкнулась с пронзительным взглядом ясных глаз, и едва не забыла, о чем мы вообще говорили. Смутившись, я поспешила разорвать зрительный контакт.

– Одна сестра, старшая, из родных, - несколько скомкано ответила я, с легкой тоской вспоминая прошлую жизнь. – И четыре двоюродных, никаких братьев.

Улыбка скользнула по моим губам, когда пришло понимание того, что наше детство не было таким уж разным.

– Я играла в похожую игру с отцом и сестрой, когда была ребёнком, но ненавидела проигрывать. Поэтому каждый раз, когда у меня начинали заканчиваться фигуры, доска летела в другую сторону комнаты, а на меня сыпалась отборная ругань за моё ужасное поведение. В карты мне везёт обычно больше, - усмехнулась я в итоге, заметив улыбку на лице Каллена.

Фигуры продолжали перемещаться по полю боя, пока мы спокойно вспоминали наши прошлые жизни, оставленные далеко позади Инквизиции. Странно, но я никогда раньше не обсуждала ни с кем всё то, что осталось у меня вне этого мира, за пределами Тедаса, каждый раз уводя разговор в сторону и начиная выдумывать небылицы. Не хотелось объяснять, как может существовать мир без магии, доказывать, что он далеко не лучше Тедаса, и что люди могут найти способы разрушения друг друга где угодно…

Мне трудно было заставить себя хоть на секунду задуматься о том, что я потеряла… И что никогда не смогу вернуть. Как я оказалась здесь, какими силами природы или по чьей глупой шутке, не дано мне было узнать или понять, поэтому единственное, что можно было сделать в данной ситуации – попытаться жить дальше. Тем более, что здесь я была кому-то нужна.

Но прямо здесь и сейчас, двигая статуэтки из слоновой кости по шахматной доске и обмениваясь теплыми воспоминаниями с этим мужчиной, я могла забыть на секунду о том, что лежало за границами высоких стен Скайхолда, и просто наслаждаться жизнью.

– Так ты… из знатного рода? – уточнила я удивленно, едва не выронив рыцаря из пальцев.

– Не то что бы знатного… - замялся командор, помогая мне вернуть упавшие фигуры на их места. – У моей семьи есть поместье недалеко от деревни Хонлит, что немного западнее Редклифа. Если кто у нас и благородного происхождения, так это Кассандра, - дернул он уголком губ, - Пентагасты сейчас правящая семья в Неварре, пусть она и сорок седьмая в очереди наследования. Главное не упоминай это при ней, иначе живым можно не уйти.

– Но зачем тогда уходить в храмовники? – всё-таки вырвалось у меня едва ли не помимо воли.

Пальцы мужчины замерли над головой пехотинца на пару секунд дольше, чем обычно, но потом твердо схватили фигуру.

– Это долгая история… - судя по потемневшему лицу Каллена, я всё же сумела задеть тёмные уголки его памяти, о чём тут же пожалела. Мне не хотелось терять наш редкий момент понимания друг друга.

Но через несколько мгновений морщинка между густых бровей разгладилась, и командор вновь взглянул на меня ясными глазами.

– Ты знаешь, кажется, это наш самый долгий разговор без обсуждения Инквизиции… или всего, что с нею связано. Честно говоря, - улыбка скользнула по его губам, - это приятное разнообразие.

Я не смогла не улыбнуться в ответ, глядя на него.

– Пожалуй, нам стоит заниматься этим почаще.

– Мне бы этого хотелось, - проговорил он негромко, опуская глаза на доску.

– Мне тоже, - рыцарь едва ли не шагнул в сторону, совсем забыв о правилах.

– Да, ты уже сказала, - услышала я голос командора, и почувствовала, как внезапно ускорился стук сердца в моей груди. – Нам надо… закончить игру, так? Мой ход.

Мне было трудно сконцентрироваться на стратегии, опасаясь сморозить ещё какую-нибудь глупость, и понимая, что её Каллен точно не пропустит, как бы я старалась. Командор был удивительно наблюдателен сегодня. Когда на доске почти не осталось фигур, я вздохнула с облегчением, похоже, игра подходила к концу.

Король бесстрашно шагнул вперед своего войска и…

– Ну что, похоже, я выиграл.

– Погоди… что? – я изумленно перевела взгляд с ухмыляющегося мужчины на игральную доску. Всё же так хорошо складывалось!..

– Дориан тоже так жульничает, - усмехнулся довольно он, складывая руки на груди.

Я рассмеялась тоже, думая, что должна была догадаться об этом промахе.

– В конце концов, это он научил меня трюку с рыцарем, - призналась я, пожимая плечами. – Впрочем, так и должно было случиться. Мне стоило бы начать волноваться, если бы игра закончилась по-другому, в конце концов, ты же у нас стратег.

Каллен выглядел моложе сейчас, окруженный молодой весенней листвой сада, а не холодными стенами своего кабинета. Должно быть, в его жизни было достаточно суровых моментов, но прямо сейчас он позволил себе расслабиться, разгладив на лице тонкую сеточку ранних морщин и растянув губы в довольной улыбке. Ему определенно стоило чаще улыбаться. Это ему очень шло.

– Ты хороший противник, - попытался смягчить мое разгромное поражение командор, за что я была ему признательна. – Но часто бросаешься в битву не думая.

– Ты понятия не имеешь, как часто мне это говорят, - я хмыкнула и поднялась из-за стола. – Но что-то мне подсказывает, что мы уже достаточно много времени потратили на развлечения. Ещё пара минут и сюда, могу поспорить, прибежит Кассандра в моих поисках.

Мужчина тоже поднялся, и сам понимающий, что время вышло. Пускай и не до конца, но его легкомысленность поблекла, возвращая на суровое лицо маску сосредоточенности.

– Рей… - я удивленно вскинула брови, не часто слышащая от него это имя. – Будь осторожна. Я… мы не хотим потерять тебя снова.

Беспечно улыбнувшись, я попыталась развеять тучи над головой мужчины.

– Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Да и я слишком привязалась к своей комнате, чтобы так просто с ней расстаться. Лелиана была права, вид с балкона потрясающий. Тебе стоит как-нибудь взглянуть.

По губам командора все же скользнула тень улыбки, перед тем как я развернулась и отправилась по делам. Пора было возвращаться к работе.