Все ведьмы – стервы, или Ректору больше (не) наливать

– Да просто ваш ректор временами бывает неадекватным, – махнула я рукой. – Я у него пряжку короля драконов девятого века увидела. Нефритовую! Представляешь?! Ей в каталоге нефритовых раритетов целый разворот посвящен!..

Нэлла слушала мой рассказа о нефритовой пряжке и кивала.

– Да, удивительная вещь, – признала она. – Только ректор, по-моему, все понял как-то не так…

– Я подозреваю, что в тот момент он подумал не о нефритовой пряжке, а о своем нефритовом жезле, – послышался смешок из-за спины – к нам подошли чуть растрепанные Стелла и Кэсси.

– А что, у него еще и нефритовый жезл есть? – удивилась я. – Не видела такого в каталоге. Или это новодел? Кажется, что-то я все-таки слышала… – Я мысленно перебирала известные мне каталоги и сетовала, что ведьмы все-таки заметили сцену с ректором.

– О боги, с кем я связалась! – возвела очи горе Стелла.

– Я тебе потом одну книжечку дам почитать, – отчего-то смутилась и потупилась Кэсси. – Ты, главное, больше ни у кого про этот жезл не спрашивай.

– Кассандра?! – в удивлении уставилась на нее Стелла. – Вот уж от кого не ожидала таких познаний.

– Я много читаю, – спокойно ответила рыжая и зашагала вперед к лавочке, оставив нас чуть позади.

– Ммм… – многозначительно промычала блондинка ей в спину.

А до меня, наконец, дошло и про нефритовый жезл, и про ректора с нефритовым жезлом.

– Да ну вас! – взвилась я. – Пусть держит свою зеленушку при себе!

Несколько секунд девчонки молчали, а потом прыснули смехом.

– Зеленушку! – хохотала Стелла.

– Я теперь никогда не смогу спокойно резать зеленушку в салат, – вторила ей Нэлла.

Я поначалу пыталась оставаться насупленной и серьезной, но не выдержала и расхохоталась вместе с ними.

– Да ладно вам, – отсмеялась я. – Кстати, знакомьтесь. – И я представила девочек друг другу. И мы, усевшись на лавочку, начали весело обсуждать произошедшее.

– А как мой Кристофер врезал этому заносчивому нахалу прямо в ухо! – всплеснула руками Нэлла.

– О-да! Дуглас давно напрашивался. И зачем он только решил к вам пристать? – посмотрела я на ведьмочек.

– Да кто же их, придурков, знает? Вот чем точно не собираюсь забивать себе голову, – хмыкнула Стелла и совсем тихо спросила: – Ты оставшийся порошок куда дела?

– Выкинула, – так же тихо ответила я ей. И тут мой желудок громко заурчал. – Кушать хочется, – жалобно сказала я.

– Да, – согласились со мной девочки и тоже погрустнели. – Только в столовой сейчас ректор лютует. Вряд ли до вечера кого-то станут кормить. Да и уборки там…

– Ага, а как он орал! – вздохнула Кэсси, вспоминая. – Окна дребезжали.

– Это да, – согласилась с ней Стелла.

– Нужно будет найти Алая с Кристофером и спросить, чем там дело закончилось. А вы-то сами как умудрились оттуда улизнуть?

– Ну мы же ведьмы, – хитро улыбнулась блондинка и многозначительно промолчала, но потом сдалась. – Домовенок с кухни помог. Вывел через рабочий вход.

– Правда, что ли? А я их здесь ни разу даже не видела, – завистливо протянула Нэлла.

– Увидишь, – улыбнулась Кэсси.

– Ага, с нами чего только не увидишь, может даже нефритовый жезл, – серьезно произнесла Стелла и скосила на меня хитрые глаза.

Я ткнула ее локтем в бок, и мы снова расхохотались. Чувствую, меня этим жезлом еще долго будут подкалывать. Нужно срочно менять тему разговора.

– Нэлла, а где у вас тут можно быстро перекусить? А то нам еще с комнатой разбираться, а там такое…

– Ага, – с грустью вздохнув, поддержала меня Кэсси. – Пыль толщиной в палец, запустение, съеденная древоточцами мебель и старый испорченный очистительный шкаф.

– Но все должно быть совсем не так! – удивилась девушка.

– Ключевое слово «должно»… – тоскливо протянула я. – Ладно, с этим разберемся. Сейчас бы чего-нибудь пожевать… У вас тут что-то вроде отдельного буфета есть?

– Нет, вернее, он появится чуть позже, – огорчила нас Нэлла. – Но у бытовиков совместно с прикладниками есть экспериментальный огород. Помню, весной мы садили там что-то съедобное.

– О! Здорово! Тогда поспешим!

А в голове промелькнула мысль, что этот поход обязательно нужно провести очень незаметно, потому что если что-то пойдет не так, ректор точно припомнит мне и трактир, и драку в столовой, и пряжку, и даже свою нескромную «зеленушку»…

Глава 8. Высоко сижу – далеко гляжу

Говорила мне мама: «Доченька, ходить по чужим огородам – нехорошо!» Или это была не мама? Нет, по-моему, все же это сказала экономка – после того как меня с друзьями в нежном возрасте застукали за выдергиванием моркови с грядок. Я тогда в первый раз отправилась в свободное плавание – именно так, и совсем я ни от кого не сбегала – и в соседней деревне познакомилась с ребятней. Я же не знала, что огород, куда меня привели, чтобы угостить «вкуснючей до усёру морковкой», окажется чужим. Морковка, к слову, и правда оказалось очень вкусной и да, до того самого усёру.

Но это было потом, как и нотации о том, что маленьким девочкам так выражаться некрасиво и зазорно. Именно тогда я для себя уяснила, что повторять в доме все, что слышу на улице, не стоит, как и быть обнаруженной на чужом огороде, а к побегу, вернее прогулке, нужно подходить с умом. Меня, конечно, не били, но использовали более тяжелое наказание – игнорировали. Именно так. Родители со мной не сильно часто общались, и эти минуты я очень ценила. И когда их становилось еще меньше, это была маленькая детская трагедия.

Так, к чему это я?.. А! К тому, что береза одна и вчетвером на ней очень неудобно. И как только мы все на нее взобрались? Хотя… Когда за тобой гонится зверюга явно демонического происхождения, пусть и похожая на обычного добермана, вопрос стоит не как высоко забираться, а как это сделать быстрее.

– Нэлла, мы, конечно, очень хотим есть, но не настолько, чтобы сражаться со сторожевой псиной, – хватаясь за ствол покрепче, чтобы не так сильно давить попой на не очень-то крепкую ветку, прокряхтела я.