Всегда бывает первый раз (сборник)

Конечно, засели на кухне пить кофе. Папу пустили, а Катьку, естественно, выгнали. Тут же затрезвонил телефон:

– У вас? – проблеял в трубке тоненький Танькин голосочек.

– Ага. Делится.

– Чего говорит-то?

– Не знаю. Меня выперли.

– Ну ты уж как-нибудь, – попросила Танька, и Катька пообещала:

– Ладно.

Отправилась на кухню попросить воды. Мама протянула чашку и почти силком выставила дочку за дверь:

– Иди-иди.

Катька и не думала задерживаться. В комнате быстро вылила воду в кактус и прислонила чашку к стене: слышимость была отличная.

– Сволочь! – ругалась Танькина мама. – Какая сволочь! Такой же, как все.

Родители молчали, но Катька почти наверняка знала, что папа поморщился (он терпеть не может обобщений), а мама, успокаивая, погладила его по руке.

– Том, ты давай толком рассказывай, раз пришла. Пореветь успеем еще. – Это мама. У нее всегда так: сначала дело, а потом уже все остальное. Папа часто упрекает ее в излишнем рационализме, но мама отмахивается, говорит: «Да вы без меня погрязли бы в хаосе». Папа улыбается, обнимает маму, чмокает в нос и говорит: «Это точно». И мама смеется. И Катька тоже смеется. Подскакивает к родителям, виснет на обоих. И мир кажется таким ясным, таким добрым, таким целым. А Танькин теперь развалился на кусочки. Катька шмыгнула носом и чуть не уронила чашку. Тут же взяла себя в руки и снова навострила уши. Конечно, начало упущено, но все же…

– …и взгляд, этот взгляд. Раньше по-другому смотрел, – говорила тетя Тома.

– Ну как? Как по-другому?

– Не знаю. Вот так, как Витя на тебя смотрит.

– Да ну! Скажешь тоже. – Катька знала: мама махнула рукой и покраснела. Не от смущения, конечно, от приятства. Тетя Тома все верно сказала. Папа на маму с восхищением смотрит. И не только смотрит, но и говорит: «Глянь, Катька, какая у нас мама красавица!» А мама и правда очень красивая: высокая, статная, волосы по плечам, глаза горят. Сколько раз, бывало, к ней мужчины при Катьке подходили знакомиться. Только мама всем от ворот поворот дает: у нее папа есть. А у тети Томы теперь нет. А вдруг к ней вот так не подходит никто? Что тогда делать? Тогда, как говорит мама, «без внимания женщина может усохнуть». Катька мысленно представила себе высохшую, ставшую похожей на воблу тетю Тому и едва избежала катастрофы. Чашка, к счастью, упала ей на колени и не разбилась. Девочка тут же вернулась к своему занятию.

– …и главное, стоит на своем: «Нет, мол, никого». Я ему помаду сую: «А это тогда чье?» А он орать: «Я откуда знаю?! Твое, наверное. Я губы не мажу».

– Том, – конечно, мама сейчас накрыла рукой ладонь гостьи, – а может, действительно твоя помада?

– Наташ, ну я же не идиотка. Да и бог с ней, с помадой. Из-за вранья обидно. Ведь спрашивают тебя как человека. К стенке уже приперли, а ты молчишь, скотина!

В Катькино ухо ударил зычный папин кашель. Но тете Томе он был не помеха.

– Я ему все по полочкам разложила. На работе задерживаешься? Задерживаешься. В командировки зачастил? Зачастил. По телефону звонят, молчат? Да через день. Духами чужими пахнешь? Пахнешь.

– А он?

– Работы много. В командировки посылают. Духами пахну – в метро езжу. Оттуда каких только запахов не принесешь. А за телефон, – говорит, – уж извини, я отвечать не могу. Мало ли, кто там развлекается. Может, у Таньки кавалер завелся.

Катька захихикала возле своей чашки. Танька страшненькая: носик остренький, глазки маленькие, волосенки жиденькие, на тощих ножках вытертые джинсы и грязные кеды – какой там кавалер?

– Или, – говорит, – тебе самой поклонник названивает, а ты тут специально истерики закатываешь, чтобы я ничего не заподозрил.

– А это не так? – неожиданно вступил в разговор папа.

– Чего «не так»? – не поняла тетя Тома.

Катька тоже не поняла, но папа быстро пояснил:

– Нет поклонника?

– Витя! – одернула папу мама.

– Ну а что? Мало ли? Я же не знаю, – начал папа оправдываться.

– Вот говорю ведь, – прошипела тетя Тома, – все они…

– Не обращай внимания, – попросила мама, – продолжай.

– А что тут продолжать? Все признаки, как говорится, налицо.

– Ну, из-за признаков еще, – начал папа, и мама закончила:

– Никто не разводился.

– А я доказательства нашла.

– Кто ищет, тот всегда найдет, – заметил папа. И Катьке подумалось, что во фразе этой было больше упрека, чем сочувствия.

– Как открыла его телефон, так и получила полный пакет доказательств, – торжественно объявила тетя Тома и замолчала, ожидая реакции. Конечно, мама бросилась утешать, говорила: «Да мало ли что там написано. Это просто флирт, ничего больше». И все время искала папиной поддержки, спрашивала: «Правда, Вить, ведь может быть такое?» Он, конечно, поддерживал. Не очень уверенно, но все же отвечал: «Определенно».

Снова зазвонил телефон и спросил, вернее, потребовал Танькиным голосом:

– Ну?

– Плохо дело, – прошептала Катька.

– Чего там?

– В телефон к нему слазила.

– И?

– Чего-то нашла.

– Ну а что? Что?

– Ну а я-то откуда знаю? Ты трезвонишь постоянно – дослушать не даешь.

– Ага. – Трубка озадаченно помолчала и наконец смилостивилась: – Слушай. Только внимательно. – Танька отключилась, и Катя вернулась к своему занятию.

Время было упущено. От сути конфликта взрослые перешли к планам.

– Работу, конечно, придется менять, – обреченно сказала тетя Тома.

– И хорошо, – мама бросилась утешать подругу. – Давно пора. Пятнадцать лет на одном месте торчишь. Засиделась уже.

Катька сидела бы на этом месте всю оставшуюся жизнь. Тетя Тома работала продавцом в цветочном магазине, но сама гордо именовала себя флористом. Она прекрасно разбиралась в бутонах, травах и соцветиях, составляла отличные композиции, а у себя на даче вырастила такой изумительный сад, что, по словам Таньки, на него не только приходили смотреть с соседних участков, но и приезжали из окрестных деревень. Катька всегда замирала, попадая в цветочное царство тети Томы. Ее завораживал аромат роз, пленила какая-то детская, наивная нежность колокольчиков, заставляла преклоняться статность и царственная холодность кал и гладиолусов. Но больше всего Катьку очаровывало умение тети Томы создавать из всего этого буйства красок, фактур и запахов восхитительные букеты, в которых каждый, даже самый маленький, цветочек смотрелся неотъемлемой частью всей композиции. Девочка не сомневалась, что станет этим самым флористом и будет целые дни проводить, перебирая листья, стебли, ленты и целлофан. Да-да. Была ведь еще и упаковка. Банты, сетки, булавки, бумажные бабочки, деревянные божьи коровки – все эти аксессуары вызывали в душе Катерины такой восторг, что она с трудом могла дождаться, когда же за одним визитом в магазинчик тети Томы наступит черед следующего. Терпеть долго не приходилось. Работала тетя Тома в двух шагах от дома. Домой приходила обедать и кормить детей (у Таньки был еще младший брательник – восьмилетний Санька). Застав в гостях Катьку, частенько предлагала:

– Айда ко мне. Такую гортензию привезли. Закачаешься.

А теперь тетя Тома собирается работу менять. И у кого тогда Катьке учиться?

– Моя хоть к тебе бегать перестанет, – словно услышав мысли дочери, сказала мама. – Представляешь, что удумала? Решила цветами торговать.

– Дурочка, – неожиданно для Катьки откликнулась тетя Тома.

– Ну, если свой магазин, – выступил папа, – почему бы и нет?

– Так то если свой, – жалобно протянула тетя Тома. – А на дядю ишачить и гроши получать… – Она снова заплакала, но теперь тихо и жалобно.

Папа закашлялся, а мама залепетала:

– Ну не надо, не надо! Перестань! И так уже все глаза красные.

– Да какая теперь разница? – Тетя Тома продолжала хныкать.

Катька задумалась. Ей всегда казалось, что Танькина мать любит свою работу, а она плачет. И Катьку еще дурочкой назвала. Ну то, что мама не в восторге от дочкиных планов, – это, конечно, не новость. Она все уши прожужжала: «Институт. Институт». А какой Катьке институт, если у нее в дневнике один трояк другой догоняет и трояком же погоняет. Ну нет у нее способностей ни к гуманитарным наукам, ни к техническим. Естественные еще более или менее интересные, но сложные до жути. Какой уж тут институт? Вот если бы она щелкала задачки так же быстро, как папа. Или писала, например, так же грамотно, как мама. Вот тогда да. Тогда она хотя бы подумать могла о высшем образовании. А без всего этого ей в университетах делать нечего.