Вселенская пьеса

– Что, правда отхватил?
– заволновался я.

– А ты думал?!
– строго спросил врач.
– Уж устал я от тебя!

– Могу уйти, - нехотя обиделся я.

– Да на все четыре стороны, - Стас внезапно отступил, давая мне возможность встать. Раньше, без сомнения, я бы поступил именно так, подгоняемый гордостью и раздражением, но теперь все изменилось.

– Хочешь подробностей?
– примирительно спросил я.
– Боюсь, в двух словах не выйдет. Капитан приземлившегося линкора - враг, он купил меня на Парлаке 15, но я не согласился со статусом раба. Бежал, украл у него корабль. Он хочет вернуть меня и преследует, но тут встрял Рик, врезал мне по затылку, пошел сам. Это линкор отбирал у нас энергию, не давая взлетать. Сатринг сказал, что мы улетим с Эгиды только после того, как я с ним встречусь. В результате Рик едва не оказался на моем месте. Ты бы помог мне, а то кровезаменителя придется потратить много...

Стас дернул уголком губ, надел новые перчатки.

– Как-нибудь расскажешь мне все подробно?

– Обязательно расскажу за чашечкой горячего кофе на Земле. А сейчас вкратце. Я был у Разлома, ходил туда за Риком, отбил его у Сатринга. Еще я видел купалианку и Парена.

– Убил?
– без особых эмоций спросил Змей, стаскивая с меня куртку. Растревоженная рана дернула болью, я охнул.

– Ну, спокойнее, - одернул меня Стас, словно я совершил что-то предосудительное.
– Какую вещь хорошую испортил...

– Отстирается, зашьем, - и вправду куртка лернийцев мне была по нраву.

– Так что, убил?

– Нет, отдал Сатрингу. И Парена отдал, понял? Обменял их жизни на свою и Рика, нужно было вернуть его на корабль, полученная им рана могла...

– Меня сейчас волнует твое состояние, - отрезал врач, - а оно оставляет желать лучшего. Все остальное меня не касается. Ты и вправду винишь себя за принятое решение?

– Это мое решение...

– Именно так, и оно верно. Ты думаешь, его бы приняли здесь остальные? Как бы они смотрели на Парена, как бы жили, зная, что он убил их друзей?

– Я должен был доставить его на Землю, вот и все, а вместо этого я отдал его, приговорил за то, что он совершал, одурманенный купалианкой, в состоянии аффекта.

– Ты не прав, Антон. Если бы он не хотел убивать, он бы не убил. Я на себе ощутил действие феромона, и могу с уверенностью сказать: он не умаляет качеств личности, он направляет их в иное русло. Даже Грог не поднял пистолет, хотя был одним из самых агрессивных землян. А Парен поднял, и нажал на курок, когда приказала Вени.

– Нам и так больше не летать вместе, Стас, что бы это изменило? Я не могу так, понял? Если все закончится, я больше никогда не поднимусь на борт этого чудовища, чего бы мне это не стоило!

– Не зарекайся, племянник...

– А теперь мы летим к Земле, - словно не услышав дядю, закончил я и посмотрел на него глазами, полными надежды. Может быть, он поймет меня? Он не понял.

– А как же Союз?
– спросил дядя тихо.
– Все это время мы потратили на бесцельные попытки добраться до Нуарто, а теперь возвращаемся ни с чем?

– Все только и говорят про Нуарто и Союзе, а я говорю: пошли бы они куда подальше!
– в сердцах выдал я.
– Пока вы искали меня, я выспросил у Сатринога покровительство, теперь по его словам, Нуарто уже послало на Землю свои перехватчики, чтобы остановить андеанцев.

– Флот Союза?!
– оживился Змей.
– Землю будет защищать флот Союза? О, боже, да это лучшая новость за последнее время! Как же тебе это удалось, да ты же просто молодец!

На это заявление я саркастически хмыкнул.

– Постой, - Змей внезапно замер.
– Но зачем тогда мы? Думаю, куда правильнее будет все же обратиться официально в Союз, отблагодарить их за защиту, проявить уважение ... Или...
– Стаса внезапно осекся.

– Да, - согласился я.
– Возможно, все это - обман. Возможно, мы будем верить, что Союз помогает, но все это может оказаться обманом. Сейчас я пошлю запрос на Нуарто, с просьбой подтвердить поддержку Земли. Но я сам хочу видеть, как в Солнечную систему выйдут их корабли. Я буду патрулировать нашу галактику до тех пор, пока не минует эта беда. Пока андеанцы не откажутся от своих первоочередных планов. Не представляю, как оформляются такие отношения во Вселенной, но сейчас и не хочу знать.

– Ты это брось, Антон, - серьезно сказал дядя.
– Нельзя сдаваться, я вижу, что ты совсем опускаешь руки. Ищи силы, чтобы бороться. Рик был с лернийцами, они считали вероятности - спрашивай пилота. Он должен выложить тебе все, а если не расскажет - примени самые жесткие методы, какими мы владеем. Если он что-то знает, ты тоже должен это знать.

– Что ты такое говоришь?
– похолодел я.

– То, что должен говорить ты, - жестко ответил врач.
– Я могу позвать Дениса и убрать Мари, никто не узнает.

– Ты сошел с ума, я должен подумать! Пока ничего не случилось, мы летим к Земле, я не верю, что Рик утаил от меня то, что может оказаться важным.

– Он уже не тот человек, которым был!
– Стас сжал мое плечо, но я даже не вздрогнул - видимо, подействовало обезболивающее.
– Не бойся принимать правильные решения. У Ворона почти не осталось оружия, ракетные шахты пусты, снаряды можно пересчитать по пальцам. Если мы столкнемся с андеанцами в своей галактике, единственное, что останется нам - умереть вместе со всеми остальными землянами. Вставай, и посылай запрос в Нуарто немедленно, - он подтолкнул меня, оттесняя от операционного стола.
– Если тебе нужно время подумать - думай быстрее.

Я пощупал новую повязку, как всегда мастерски наложенную Стасом.

– А с ухом что?
– спросил я заторможено.

– Пошел вон!
– тихо прошипел Стас.

Я вышел из медотсека и направился в рубку, думая только об одном: то, что говорил врач, пугало его самого, делая злым и опрометчивым. Но Стас не мог молчать, потому что считал, что именно так и нужно поступить. Пытать Рика, стараясь узнать, что на счет Земли рассчитали лернийцы. А ведь я даже не задал ему такого вопроса, веря, что если бы ему было доступно знание, он бы непременно все выложил начистоту...

– Запрос на имя капитана с корабля Лерн.

– Отвечу.

– Антон! Что вы делаете?!
– Арам в возмущении помогал себе всеми четырьмя руками.

– Что-то не так?
– невинно осведомился я.

– Зачем вы силой забрали Рика Ирина?!

– Никакой силы, Арам, - я пожал плечами, оглянувшись через плечо на пилота, который не попадал в поле зрения монитора. При этом легкая многозначительная улыбка тронула мои губы. Рик согласно кивнул и тоже улыбнулся, но куда более напряженно. Я вернул себе суровость лица и снова посмотрел на монитор: