Всем, кому должна - прощаю

Они подошли к берегу пруда. Та, что постарше, достала из складок юбки что-то и дала молодой. Девушка спустилась к самой воде. Заметив их, лебеди уже плыли к ним. Девушка стала кормить птиц. Те подплыли совсем близко, не боясь. Ели практически из её рук. Я аж обзавидовалась! Надо же, ручные лебеди! Я тоже хочу их покормить.

Интересно, что это за девушка? Платье, причёска указывали на её высокое положение. Что постарше — была то ли служанкой, то ли гувернанткой, а может и вовсе компаньонкой. Живет в замке? Или гостья?

Мне стало любопытно, а потому я подозвала проходящую служанку и указала на незнакомок.

— Кто это такие? Они здесь живут?

Девушка проследила за моей рукой и смешалась:

— Они сегодня уже уезжают.

— Это гости?

Служанка отводила глаза и явно мялась с ответом:

— Да, леди. Простите, мне надо работать.

Не стала её задерживать. Судя по тому, как она смутилась и прятала глаза, я имею возможность лицезреть любовницу князя. Почему именно любовницу? Да потому что в другом случае мне бы охотно ответили на вопрос, кто это такие и чего тут делают.

Красивая… И грациозная. Тоже вампирша?

Хотела бы я знать, она уезжает потому, что узнала о появлении невесты, или князь решил не держать в замке рядом невесту и любовницу?

Ответ я вскоре получила своеобразным образом.

Почувствовав взгляд, девушка резко подняла голову и безошибочно нашла меня глазами. Некоторое время смотрела в упор, не шевелясь, но тут один лебедь в поисках хлеба толкнулся клювом ей в ладонь. Последующее ввело меня в ступор. Её пальцы молниеносно сжали его голову и свернули.

И всё это, не отводя от меня взгляда.

Остальные птицы шарахнулись от неё, лишь один остался бездыханно лежать на воде, расправив крылья. Она же, как ни в чём небывало, отряхнула от крошек пальцы и пошла.

Вот так. Мне ясно дали понять, что хотят со мной сделать. И она вампирша. Слишком молниеносные движения, как для человека.

Даже на расстоянии я почувствовала направленную на меня волну ненависти. Похоже, князь любовнице дал отставку или просто отселяет в другое место.

Как по мне, уж лучше бы второе! У неудовлетворённого мужчины портится характер. А князь и без того психованный. Пусть лучше свои потребности удовлетворяет, чем на мне срывается.

Вернула занавеску на место и отошла от окна. Хорошо, что пассия его уезжает. Я бы боялась ходить по замку, когда такие «милые» девушки поблизости бродят. Не поэтому ли меня охрана так рьяно охраняла? И ведь не спросишь.

Так и представляю выражение лиц стражников, открой я дверь и поинтересуйся: «Вы были так озабочены моей безопасностью потому, что любовница князя в ярости и нам лучше не сталкиваться?».

— Леди, ваш завтрак. Прошу, — старшая служанка указала мне на накрытый уже столик.

После увиденного у меня аппетит как-то пропал, но я всё же пошла к столу. Кто знает, когда ещё смогу спокойно поесть. Вдруг князь со мной пообедать решит? С тем, как проходят наши беседы, я скорее всего останусь голодной.

А ещё, привыкнув в жизни к строгой экономии, не умею разбрасываться продуктами и переводить еду. Поэтому, кушать, Наденька, кушать. И набираться сил. Судя по всему, они мне понадобятся.

Безделье — худшее из наказаний! В который раз в этом убедилась. Разложив вещи, служанки удалились, оставив меня наедине со своими мыслями. Предварительно показали за какой шнур дёргать, если пожелаю их вызвать. Такие были во всех комнатах, я просто не догадывалась об их назначении, считая декором интерьера.

Не зная, чем заняться, ещё раз обошла все комнаты. Нужно будет попросить вязание или на крайний случай вышивание. Хоть какое-то рукоделие, чтобы занять руки. Это если князь разрешит. А то этот псих ещё заподозрит меня в желании самоубиться, упав на спицу, или умереть от потери крови, уколовшись иголкой.

Промаявшись больше часа, может и меньше, часов не было, а время в одиночестве тянулось неимоверно медленно, решительно подёргала за шнур.

Вот удивительное дело, дома я мечтала о том дне, когда не нужно будет никуда спешить, смогу просто спокойно отоспаться и ничего не делать сутки напролёт. Мне кажется, это голубая мечта всех работающих людей. А тут она исполнилась, но я готова взвыть от тоски. Если ты не устал, не хочешь спать, не голоден, то скука убивает. Так и хочется взмолиться — дайте мне хоть какую-то работу!

— Чего изволите? — появилась старшая из служанок.

Вот и проверим, что мне можно или нет.

— Принесите мне набор для рукоделия, — обтекаемо сформулировала я.

Вдруг у них леди не вяжут, так хоть не попаду впросак.

— Прошу прощения, но я не могу. На этот счёт не поступало никаких указаний.

— Так уточните у князя.

— Он уехал на конную прогулку.

«Сволочь!» — готова была завопить я. Мне, значит, взаперти сиди, а он проветриться поехал.

— Хорошо, тогда принесите мне книги для чтения, — скрипнула зубами я.

— Простите, но нельзя без разрешения князя выносить книги из библиотеки.

— Чем тогда мне заниматься?

— Принести чаю?

Похоже, моим доступным развлечением станут литры выпитой воды и прогулки в ванную комнату.

— Ну, знаете! — разозлилась я. — Мне обеспечить вас работой? Могу бить по статуэтке каждые полчаса и будете развлекать меня зрелищем, как прибегаете и убираете осколки.

— Леди?! — в замешательстве от угрозы воскликнула служанка.

Если хотела мне напомнить о том, что я леди и должна вести себя прилично, то напрасно. Я ею стала всего ничего,и ещё не успела проникнуться своим высоким положением.

Подошла к каминной полке, взяв первую попавшуюся фарфоровую статуэтку девушки, и замахнулась.

— Хотите проверить?

— Не надо! — испуганно воскликнула она, выставив вперёд руки. — Это скульптура великой княгини, сделанная Роэнальдо Циеном.

«Да?» — удивилась я, взглянув на неё внимательнее. Статуэтка девушки была в одной тонкой рубашке, которая облепила её тонкий стан, словно она только вышла из воды. Плечико кокетливо обнажено, соски груди натянули материю, проступая круглыми камушками. Голова стыдливо повёрнута вбок и опущена, как будто натурщица смущалась своего неодетого положения.