Всеобщая история религий мира

Еще одно направление в рамках христианства, получившее название «Общества свидетелей Иеговы» (или «Общества Сторожевой башни, Библии и брошюр»), возникло в США в 1880-х гг. Его основателем был Чарльз Тейз Рассел. В 1870 г. он организовал в Питсбурге (штат Пенсильвания, США) группу по изучению Библии. Со временем эта группа превратилась в большую организацию. Название движения основано на 10-м стихе 43-й главы Книги пророка Исайи, где говорится: «Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой, которого Я избрал».

Вильям Миллер

В конце XIX в. усилился интерес к религиозным концепциям Востока. Одновременно распространялись настроения ожидания скорого конца света. В этой обстановке свидетели развернули энергичную деятельность. Она особенно активизировалась после 1922 г., когда судья Рутерфорд, лидер движения, выступил с заявлением о том, что каждый свидетель должен энергично агитировать за движение, спасая человечество от грядущего Армагеддона, в котором суждено погибнуть трем миллиардам человек.

Свидетели Иеговы верят, что Иисус Христос – царь Божьего Царства, которое является Небесным правительством и единственной надеждой человечества. Они убеждены, что происходящие сегодня мировые события исполняют библейское пророчество о конце злой системы вещей и установлении рая на земле, где будут жить вечно все, кого Бог Иегова считает праведными. У свидетелей Иеговы нет церковной иерархии, каждый из них является проповедником. Еженедельные собрания свидетелей проходят в помещениях, называемых Залами Царства, и посвящаются изучению Библии. Религиозный праздник только один. Это ежегодный Вечер воспоминания о смерти Иисуса Христа.

Слова Иисуса о том, что его ученики должны быть «не от мира сего», свидетели Иеговы интерпретируют буквально и не участвуют в голосованиях, референдумах и отказываются проходить военную службу. Такая позиция не раз приводила их к конфликтам с официальными властями. В некоторых странах деятельность общества запрещена.

Впервые свидетели Иеговы в России упоминаются в конце XIX в. В 1891 г. основатель движения Ч. Т. Рассел посетил Россию и встречался с некоторыми из них. В настоящее время численность свидетелей Иеговы в мире составляет более 5 млн человек в 232 странах.

Развитие науки и техники привело к серьезным изменениям в жизни религиозных общин. Некоторые их предприимчивые лидеры стали использовать технические достижения для популяризации своих идей. Одним из «первопроходцев» в этом направлении стал бывший рекламный агент Херберт Армстронг. Он создал свое учение, базирующееся на идиосинкразическом толковании Библии. Армстронг и его последователи распространяли свои взгляды при помощи радиопередач, а позднее – через бесплатный журнал «Чистая Истина». Первоначально это движение называлось «Радио церковь Господа», а теперь оно именуется «Всемирная церковь Господа». Несмотря на ряд громких скандалов, это течение по-прежнему пользуется популярностью и сохраняет большой объем вещания в эфире.

Свидетели Иеговы плывут навстречу светлому концу

Другим способом популяризации новых религиозных идей и течений стало вовлечение в них известных людей, кумиров миллионов. Одно их присутствие на съезде или собрании способно было привлечь в ряды верующих тысячи поклонников.

Примером подобного рода может служить учение Махариши. Бывший индусский монах Махаш Йоги, которого называли «Махариши» – «почти святой», во второй половине 1960-х гг. получил большую известность в Англии как знаток трансцендентальной медитации. В то время в Англии, раздираемой внутренними проблемами и напуганной возникновением террористической организации ИРА – Ирландской республиканской армии, многие заинтересовались индийским учением о счастье, внутренней стойкости и вере в полное смысла будущее.

Сторонники этого учения создали в Лондоне «Движение духовного возрождения», на заседания которого в августе 1967 г. был приглашен и Махариши. Цель его философии заключалась в разумном сочетании духовного и материального. Содействовать увеличению популярности этого учения в Англии, по мнению Махариши, должны были музыканты легендарной группы The Beatles, отказавшиеся от увлечения наркотиками и галлюциногенными препаратами и стремившиеся овладеть искусством трансцендентальной медитации. Они были приглашены на заседание приверженцев учения, а затем им было предложено посетить Индию. Несмотря на то, что музыканты знаменитой «ливерпульской четверки» так и не стали членами секты Махариши, они «сделали» ей превосходную рекламу.

Секта Махариши до нынешнего времени сохраняет популярность. В 1970-е гг. Махариши обосновался в Швейцарии на берегу озера Фирвальдштеттер. Ему подчинялись более 10 тыс. учителей секты, работавших в тысячах центров, расположенных по всему миру. Там ищущие исцеления люди обучались философии Махариши. Дошедшую от йогов многоступенчатую технику саморелаксации Махариши сократил до одной медитации, продолжавшейся не более получаса. Это давало возможность постоянно спешащим городским жителям экономить время.

Чарльз Тейз Рассел

После окончания эры сексуальной революции, психоделии и поиска духовности при помощи приема наркотических препаратов появилось несколько учений, предлагавших достижение истины, но без химической угрозы здоровью. Примерами таких учений могут служить «Движение Харе Кришна» и «Миссия Божественного Света». Приверженцы последнего вероучения считали Иисуса одним из 42 «спасителей мира». Но гораздо большую известность получило движение кришнаитов.

Кришна и Радха

Международное общество сознания Кришны (MOCK) было основано в 1966 г. в Нью-Йорке выходцем из Индии коммивояжером Абхаем Чараном Де (более известным под почетным наименованием «его божественная милость Шрила Бхактиведанта Свами Прабхупада»).

MOCK является типичной неорелигиозной псевдовосточной группировкой. Все заявления MOCK о его принадлежности к традиционному индуизму, по меньшей мере, преувеличены, так как традиционные индуистские группировки его не признают: членам MOCK даже не позволяется заходить во многие индуистские храмы (в том числе и в тот, где, по легенде, родился Кришна).

Движение поклонения Кришне как единому богу начал в Индии в XVI в. проповедник и радикальный реформатор индуизма Чайтанья. Он объявил, что освободиться от зла физического мира можно через общение с Кришной. Сам Чайтанья рассматривается кришнаитами как совместное воплощение их бога Кришны и его обожаемой любовницы Радхи. Кришна решил воплотиться в Радху, чтобы постичь всю силу ее преданности себе, и этим воплощением явился Чайтанья.

Основная цель преданных Кришне, как учит Чайтанья, – любить его, как любили Кришну его бесчисленные любовницы-пастушки. Исторически Кришна – это пастушеский бог, культ которого сложился в скотоводческих районах Индии в первые века христианской эры. По чертам своего характера он более всего напоминал греческого бога Гермеса – проказливого, игривого и жуликоватого пастуха.