"вспоротый живот кубанской креолки."
Шрифт:
Смит облегченно вздохнул. Они - спасены! Стрельбы - не будет! Как его занесло на Багамы - можно было выяснить и потом (сначала хорошенько набив морду чёртову лоцману). Сейчас больше волновало другое - груз и пассажиры "Ниагары". Если бы не тот самый неизвестный полковник… в конце-то концов, с точно таким же как и ты, лейтенантом, а уж тем более с сержантом - можно договориться! Но полковник… это явно - не его уровень. Тут потребуется вмешательство заказчиков… а то и начальства, чтобы освободить задержанный (явно же - задержат!) груз и арестованных (и вы даже не сомневайтесь - арестуют!) пассажиров. Прощай, премия…
Тем временем лодка подошла к кораблю и один из чернокожих, явно гордясь этим своим умением, спросил
"Чёртовы лимонники! Умеют же они устраиваться в колониях", - подумал Смит.
– "Все, как и положено, белый - командует, чёрные - работают! И при этом - гордятся тем, что работают на белого! Ну ничего, и мы так научимся… колонии-то у нас скоро появятся - вот и научимся!".
– Тут он обратил внимание на то, что этот чёртов идиот, повстанческий "полковник" - всё ещё стоит с винтовкой в руках!
– Плалио, вы что, с ума сошли?!
– Лав Мозес от ярости просто шипел.
– Уберите оружие! Немедленно! И своим людям прикажите - сложить винтовки в трюм, к грузу! Если заметят, что они с оружием - это же британцы, перестреляют вас всех, да и нас заодно! А без винтовок вы - просто пассажиры! Допросят - и отпустят!
Тот, сообразив - что к чему, опрометью кинулся распоряжаться. Времени у него было мало. С каждым громким уханьем туземцев причал заметно приближался. Смит стал молиться за то, чтобы "полковник" успел…
Вахтенные матросы перепрыгнули на прочный дощатый настил и пришвартовали "Ниагару". Лейтенант Смит удивлённо огляделся - на причале никого не было. Все, и сержант, и туземцы - куда-то исчезли. Вот, только что - были, и вдруг - пропали! Как же это понимать? Объяснение пришло вместе с характерным перестуком "гатлинга" и свистом пуль поверх голов столпившихся на палубе…
– Внимание! Говорит военный комендант острова Шиз-бич, полковник Киборг! У вас - одна минута! Потом сержант перестанет целиться в воздух! Выходите с причала по одному, с поднятыми над головой руками!
Рупор искажал голос, но было понятно, что говорит явно не матерщинник сержант и даже не лейтенант МакКоун, с его шотландским акцентом. Голос не предупреждал, а приказывал и сообщал о последствиях невыполнения отданных приказов. Не поверить ему было невозможно. Лав Мозес зло посмотрел на Плалио. "Полковник" уже поднял руки над головой - он не видел другого выхода…
Туземцы, под командой лейтенанта МакКоуна (тот так и не одел китель, оставаясь в рубахе, но теперь держал в руке пистолет Маузера), молча и сноровисто связывали руки выходящим с причала. Затем - ставили их на колени и связывали ноги. Матросов - отдельно, кубинцев - отдельно. Под прицелом дробовиков в руках таких же чёрных и "гатлинга", за рукоятку которого держался сержант. Смита связывать не стали - просто отвели в сторону. Когда "упаковка" была закончена, к нему подошли двое, одетые в очень странную форму - пятнистую, с множеством карманов. Лав Мозес никогда такой не видел - даже в альбоме. Первый, настоящий гигант, на вид - не менее семи футов ростом, держал двумя руками на уровне пояса какое-то неизвестное оружие. Второй, заметно пониже, потоньше и помоложе первого - обошелся пистолетом Маузера, ствол которого сразу же направил на лейтенанта. Смит молчал - а что прикажете говорить в такой ситуации? Гигант, тем временем, сказал:
– Значит, перевозили военную контрабанду, таможенник?
– Сэр! Я могу вам всё объяснить… - Лав Мозес понял - кто тут главный. Именно этот голос рассказал о процедуре сдачи в плен…
– А не надо ничего объяснять! Вы ведь плыли на Кубу?
– Понимаете ли, сэр…
– Поздравляю вас - вы туда таки приплыли. Добро пожаловать! Кстати, вы давно были на исповеди, лейтенант? А то тут недалеко у нас есть очень хороший исповедник.
Падре Франциско очень внимательно вас выслушает…Неизвестно почему, но его последние слова напугали Смита гораздо больше, чем осознание того, что - таки да, приплыли…
19.04.1898 …Куба, база "Замок" (плантация Дебре)… (утро)
Когда Паладин вышел на связь, - "У нас тут война идёт, пока вы там все спокойно отсыпаетесь! Сначала, ночью, нас здесь обстрелял какой-то шальной крейсер, выпустил несколько сотен снарядов калибром по восемь и пять дюймов… Правда вот, большая часть этих "поросят" - просто не разорвалась! Дерьмо, а не снаряды! Мы его отогнали на фиг… "гочкисами" отогнали, уржаться можно. Срочно приготовьте лейтенантские погоны для сержанта МакКоула, я пообещал! А на рассвете был ещё один анекдот - к нашему причалу течение принесло юсовского таможенника, решившего подработать на контрабанде. Взяли на нём - человек двести "патриотов" и до чёртовой матери разных военных грузов. Одних винтовок там восемь тысяч, ну а патронов к ним, тех - вообще считать задолбаешься! Плюс к этому - две пушки и больше полутора тонн динамита! Высылайте сюда конвой для пленных и людей для разгрузки всей фигни с этой битой посудины, а то утонет эта дырявая "Ниагара" к чертям - и попользоваться, толком не успеем!", - то Аспера, дежурившая на связи, послала охранника с приказом - "Срочно разбудить Капитана!!!" - сразу после слова "война"…
От радиорубки до его комнаты было всего десятка два шагов, и Эрк успел надеть гарнитуру связи как раз на последних словах этого крайне эмоционального монолога, - "…утонет эта дырявая "Ниагара" к чертям - и попользоваться, толком не успеем!". Все радиопереговоры записывались, так что остальной текст он потом - тоже прослушал. Капитан потребовал, - "…полный отчёт о том, что за фигня у вас там, на берегу, творится!"… и получил в ответ, - "Как только - так и сразу! Вот приеду - расскажу!". А, услышав, - "Да нет у нас никаких потерь, а только сплошная прибыль и анекдот на анекдоте!", - окончательно успокоился и послал к причалу драгун - за пленными и пару сотен пеонов - для разгрузки трофея…
19.04.1898 …там же… (вечер)
Киборг с Тигрой появились в "Замке" только к вечеру. Здоровые и весёлые. Сразу же они были "схвачены, скручены и доставлены" в главный зал. Где все остальные уже с нетерпением ждали подробного рассказа о том, что же произошло ночью и утром в прибрежной деревушке. И как это семьдесят шесть человек, при двух малокалиберных пушках и двух пулемётах, сначала - "отогнали крейсер", а потом - взяли в плен больше двухсот человек, истратив всего двадцать патронов…
– …короче, не знаю, то ли у этого чёртова крейсера закончился лимит снарядов на операцию, то ли там действительно испугались, когда по ним начали стрелять в ответ, но "поросята" падать перестали.
– Паладин был неплохим рассказчиком, да и Боцману никто не мешал изредка вставлять свои "пять копеек" в его повесть, так что слушали их внимательно.
– Чего они хотели добиться этим обстрелом - непонятно! Есть тут у меня одна версия - в порядке бреда, но с фактами совпадает…
– И какая же у тебя версия?
– Капитан тоже слушал с удовольствием, но уточнять конкретные факты и версии - не забывал…
– Ночные стрельбы. Тренировка расчётов. Взяли просроченные снаряды и, чтобы добру не пропадать - вывалили их на тот берег, где своих - точно нет…
– Ладно, с обстрелом понятно… что ни черта не понятно! Ты лучше поведай нам об этой своей, блин, "Операции "Багама-Мама"! Это ж додуматься надо!
– Почему - моей?! Плод коллективного разума!
– Или коллективного безумия… - Миледи покачала головой, - не поведись они на ваш маскарад - и что?!