«Вся правда о слове «Навсегда»

жизни. Огромное и ужасное После, которое мы оставим своим потомкам,

выглядит именно так.

Никогда в жизни я не ощущала близость и неотвратимость конца света

так сильно, как сейчас.

Глава 14

На следующее утро я проснулась в самом худшем из всех плохих

настроений. Всю ночь я ворочалась с боку на бок, просыпаясь от одного

плохого сна за другим, но последний был хуже всех. Я шла по улице, только-

только вышла из библиотеки во время ланча, в руках несла контейнер с

сэндвичем, как вдруг мимо меня проехала машина, водитель нажал на гудок,

и, обернувшись, я увидела, что за рулем – папа. Он махнул рукой, чтобы я

села к нему, но, когда я потянулась к ручке двери, машина вдруг поехала

назад. Папа удивленно смотрел на меня, на его лице был написан испуг, но я

ничего не могла поделать, потому что другие автомобили вдруг начали

ездить туда-сюда вокруг меня, не давая мне сдвинуться с места. Наконец я

смогла побежать за папиной машиной, попыталась ухватить папу за рукав, но

ткань рубашки выскользала из-под моих пальцев, когда я намеревалась сжать

их. Я продолжала бежать, ноги пружинили об асфальт, а машина все

удалялась и удалялась…

Проснулась я вся в поту, простыни закрутились вокруг моих ног,

образуя кокон. Я выпуталась из него, одновременно стараясь успокоить

дыхание. Сердце стучало где-то в горле. Не самое лучшее начало дня.

Спустившись на кухню, я застала маму на телефоне – за обсуждением

пикника по случаю Дня независимости. После смены в библиотеке мне

сегодня нужно было быть на этом приеме, улыбаться и отвечать на любые

вопросы (вероятно, о том, где ванная комната). Даже если бы я выспалась –

если бы я вообще смогла заснуть сегодня – этот день обещал быть долгим. А

если вспомнить об обещанном приезде Джейсона, то и вовсе бесконечным…

М-да.

Я сидела за столом и уныло жевала тост с сыром, стараясь не думать об

этом, когда мама закончила разговор и, отложив телефон, села напротив с

чашечкой кофе в руке.

– Итак, - начала она, - думаю, нам стоит поговорить о вчерашнем

вечере.

Я помешала ложечкой чай.

– Конечно.

– Я уже беспокоилась о тебе, как ты знаешь, - телефон снова зазвонил,

прерывая ее. – Дебора Куин, - отозвалась мама, вставая. Секунду она

слушала говорящего, отвернувшись от меня. – Да. О, замечательно! Да. Три

тридцать – это самое позднее. Спасибо большое, - она нажала на кнопку и

снова села за стол. – Извини, - подняв чашку, она сделала глоток. – Как я

говорила, мы уже обсуждали, что мне не очень нравятся некоторые

перемены, произошедшие с тобой, но вчерашний вечер убедил меня, что

опасения были не напрасны.

– Мама, - начала я, - ты не…

Из ее сумочки раздалась трель – мобильник. Мама откинула крышку,

прижала серебристый телефон к уху.

– Дебора Куин. О, Мэрилин! Здравствуй! Нет, ничуть не мешаешь.

Позволь-ка мне только сбегать за этими набросками для тебя… - жестом

мама показала мне, чтобы я оставалась на месте, а сама исчезла в кабинете.

Это был худший из всех возможных вариантов разговоров – маму без конца

отвлекали, а потому наш диалог грозил затянуться на неопределенное время.

Когда она вернулась, я уже успела доесть и вымыть свою посуду.

– Основное, что ты должна знать, - на этот раз она обращалась только

ко мне, - это то, что я не хочу, чтобы ты общалась с этой компанией в

свободное от работы время.

Возможно, дело было в том, что я чувствовала себя уставшей, хотя

было еще только раннее утро. Возможно, дело было в том, что мыслями мама

витала в своем проекте и предстоящем пикнике. Но, как бы то ни было, мой

ответ удивил нас обеих.

– Почему?

Одно-единственное слово, но какое впечатление оно произвело!

Впервые в жизни я поставила мамины слова под сомнение, позволила себе

дать ей понять, что не согласна с ней.

– Мейси, - мама внимательно посмотрела на меня, - этого мальчика

арестовывали, - она говорила медленно, словно не была уверена, что я

успеваю улавливать то, что она говорит. – Я не хочу, чтобы ты часами

ходила где-то с… - ее мобильный снова издал мелодичную трель, и она уже

хотела нажать на кнопку «Принять вызов», но затем передумала и отложила

его. Трели стихли. – Милая, пойми меня правильно, - усталым голосом

произнесла она, - я знаю, что случается, когда кто-то попадает в дурную

компанию. Мы уже проходили это с твоей сестрой.

– Но это нечестно! Я не сделала ничего плохого!

– Я и не наказываю тебя. Просто хочу предупредить опасность.

Можно подумать, мы говорили о лесном пожаре, а не о том, чтобы мне

было позволено проводить время с теми, с кем мне действительно хочется

его проводить! Я посмотрела в окно. Трава, еще мокрая от росы,

переливалась под теплыми утренними лучами солнца.

– Ты должна осознавать, Мейси, - мама понизила голос, - что выбор,

который ты сделаешь сейчас, и люди, которыми ты себя окружаешь, что все

это возымеет свой эффект в будущем. Ты понимаешь, о чем я говорю?

На самом деле, сейчас я понимала ее, как никогда раньше. Всего

несколько недель, проведенных с друзьями, такими, как Кристи и Уэс,

изменили меня. Это время помогло мне увидеть мир с другой стороны, я

перестала бояться многих вещей. Так что мама была права, эффект здесь был,

да еще какой. И уж точно не тот, которого она так боялась.

– Да, я понимаю, - сказала я, желая объяснить это, но мама не дала мне

договорить.

– Вот и хорошо, - телефон вновь зазвонил, - я очень рада, что мы

поняли друг друга.

С этими словами она встала, взяла черную трубку, лежавшую на столе,