«Вся правда о слове «Навсегда»

безнадежно подумала о том, как тикает время до прибытия мистера «Так-

будет-лучше». И в этот момент дверь открылась и что-то произошло. Бетани

и Аманда оторвались от своих дел и уставились на входную дверь. До этого

они практиковались в разговоре по-французски и сводили меня с ума этими

гортанными звуками, но, увидев вошедшего, замолчали. Гадая, почему же

они, наконец, заткнулись, тоже подняла голову. У меня в голове уже

нарисовалась картинка Джейсона, стоящего перед нами, но… О господи!

Это был Уэс.

Он стоял в нескольких метрах от моего стола и оглядывался по

сторонам. Заметив меня, он неторопливо направился ко мне своей

фирменной походкой, которую я уже так хорошо знала. Одновременно с

этим раздался легкий скрежет отодвигаемых стульев – Бетани с Амандой

выпрямились, всем своим видом показывая, что могут ответить на любой

вопрос нового читателя, но читатель прошел прямо ко мне.

– Привет.

Никогда раньше я не была так счастлива видеть его, как сегодня.

– Привет.

– Слушай, - он оперся руками о крышку стола, - я был…

– Извините? – громко произнесла Бетани. Уэс обернулся и взглянул на

нее. Рукав футболки поехал вверх, и я увидела татуировку в виде сердца на

плече. – Чем я могу вам помочь? У вас есть вопросы?

– Хм, ну вроде того, - Уэс снова посмотрел на меня, на его губах

заиграла легкая улыбка. – Но…

– Так спрашивайте, - уверенно подняла подбородок Бетани. Аманда

кивнула, подтверждая, что та, действительно, может ответить на вопрос.

– На самом деле, все в порядке, - Уэс приподнял бровь, глядя на меня, а

я пожала плечами. – Так вот, - он снова обратился ко мне, - я…

– Она новичок, может не знать ответа, - заявила Бетани, пододвигая

свой стул ближе к тому месту, где стоял Уэс. На лице Уэса промелькнула

легкая тень раздражения.

– Вы знаете, - подчеркнуто вежливо сказал он, - я уверен, что она знает.

– Вовсе необязательно. Спрашивайте лучше меня.

Теперь это была уже вовсе не легкая тень. Уэс прищурился, глядя на

меня, я послала ему ответный взгляд. С несколько секунд мы просто

смотрели друг на друга, затем он медленно повернулся к Бетани и Аманде.

– Хорошо. Когда вчера вечером мы упаковали оставшуюся посуду, -

серьезным голосом начал он, - куда мы положили большие щипцы?

Аманда хлопнула глазами. Бетани сглотнула, облизала губы.

– Ну, - выдавила она, но на этом ее ответ был закончен. Я поняла, что

мои губы расплываются в улыбке. Первой настоящей улыбке за сегодняшний

день. А Уэс посмотрел на Аманду.

– Может быть, вы знаете? – с притворной озабоченностью

поинтересовался он. Та покачала головой. Уэс с сожалением покачал

головой. – Видимо, придется спросить новичка. Мейси? – он повернулся ко

мне. Аманда и Бетани тоже уставились на меня. Я расправила плечи.

– Они должны быть в корзине, где фартуки. Для них не нашлось места в

коробке со столовыми приборами.

– О, - улыбнулся Уэс, - ну да. Конечно.

Бетани с Амандой поднялись со своих стульев и прошли в подсобное

помещение с каменными выражениями на лицах. Оттуда донесся звук

перелистывающихся страниц. Уэс едва взглянул в ту сторону.

– Милые коллеги, - заметил он, чуть понизив голос.

– Не то слово, - я решила не усложнять себе жизнь и не стараться

говорить тише, - они терпеть меня не могут.

Шелест страниц стих. Ну конечно, можно подумать, это было

секретом.

– Неважно, - махнула я рукой, - что случилось?

– Наш обычный хаос, вот и все, - Уэс провел рукой по волосам. – Делия

сходит с ума, потому что один из кулеров сломался вчера, да и вообще все

вон из рук плохо. Кристи с Моникой ушли на пляж, так что теперь нам с

Бертом и ей предстоит приготовить пять галлонов картофельного салата, а

для нас троих это просто титаническая работа. А еще кончился майонез. В

общем, я как раз шел из магазина, как тут звонит Делия и спрашивает, куда

подевались щипцы. Я сказал, что не знаю, тогда она предположила, что

можно спросить у тебя, - он вздохнул. – Ладно, как у тебя-то день проходит?

– Даже не спрашивай, - покачала головой я.

– Парень уже появлялся?

Значит, он все-таки услышал. Я снова потрясла головой.

– Нет, еще нет.

– Понятно. Ну, ты помни, что могло быть и хуже. Ты могла готовить

картофельный салат. Только представь себя с руками по локоть в майонезе.

Я скорчила рожицу. Согласна, не самая приятная картина.

– Хотя твоя помощь нам очень пригодилась бы, - заметил Уэс, - жаль,

что тебе не выбраться отсюда.

Повисла тишина, и я услышала тиканье часов. Тик-так. Тик-так. В

подсобке снова шелестели страницы. У меня перед глазами вдруг встали все

дни, что я провела здесь с самого начала лета.

– На самом деле, - медленно проговорила я, - может быть, и могу.

Бетани с Амандой вышли из подсобки и заняли свои места,

притворяясь, что не слушают нас.

– Эй! – громко воскликнула я, и они одновременно посмотрели на меня.

Как мифическое существо с двумя головами, честное слово. – Знаете, я,

пожалуй, пойду.

Аманда округлила глаза.

– Ты не можешь уйти, пока не пройдет еще час.

– Твоя смена, - добавила Бетани, - заканчивается в час.

– Да, но что-то подсказывает мне, - я встала и взяла свою сумку, - что

вы тут не будете сильно по мне скучать.

Я задвинула стул. Уэс с любопытством наблюдал за мной, сунув руки в

карманы. Должно быть, это большая ошибка, но я уже совершила ее. Я – не

девочка, которая знает все ответы. И если это то, чего от меня ждут

окружающие, то мне придется их разочаровать.