Вторая невеста Драконьего Лорда. Дилогия

Легкая дымка разлетелась на три части и окутала каждого из нас. Но когда она рассеялась, ничего не изменилось. Мы все так же сидели в экипаже, мощные лошади которого уносили нас вперед по длинной улице.

– Если что-то должно было произойти, то, по-моему, ничего не получилось, – словно невзначай заметила я, вытаскивая чужой платок из плаща для расчихавшегося от дыма Кирюши.

– Ты просто не видишь изменений, потому что мы трое находимся под воздействием одного артефакта. Посмотри.

Круглое зеркало в сложной золотой оправе материализовалось прямо из воздуха и в нем же – в воздухе – и зависло. Глянув на свое отражение, я покрутилась и так, и эдак, но, как бы ни смотрела, мое новое «я» мне не понравилось.

Рыжие волосы больше отливали в золото, лицо выглядело слишком худощавым из-за высоких, ярко выраженных скул, блеклые серые глаза не вызывали доверия. Эдакая чопорная матрона возраста неопределенного, старательно уповающая на этикет и правила приличия.

– А ты как выглядишь? – спросила я с любопытством.

– Как уважаемый отец семейства, – важно ответили мне, но усмешку на его губах я все же углядела.

– А Арскиль?

– Как обычно, только цвет его чешуи теперь зеленый. Дракона трудно спрятать за другим лицом.

Экипаж остановился прямо посреди улицы, немного не доезжая до странного невысокого сооружения, напоминающего колокольню. Кто-то из прохожих шел мимо нее, другие останавливались и что-то бросали через каменный выступ.

– А что там? – уточнила я, слегка вытянув шею, но с нашего места все равно было ничего не разглядеть.

– «Колодец желаний». Если верить преданиям, любой, кто принес колодцу жертву, получит исполнение своего желания. Но я не рекомендую им верить. Это просто старая сказка. Пойдем?

Только после этого я наконец обернулась лицом к зданию, около которого остановился наш экипаж. На ничуть не элегантной вывеске, а достаточно простой, деревянной, было выжжено название «Три кабана», а рядом значилось слово таверна.

Честно говоря, я в принципе не ожидала, что нас с Кирюшей, который вертелся на руках у мужчины, стремясь перелезть ко мне, привезут куда-то поесть, но в моем понимании все же в центре столицы это должна была быть ресторация, а никак не обыкновенная таверна.

В нашем королевстве центральные улицы всегда занимали респектабельные заведения.

А впрочем, внутри таверна представляла собой очень даже культурное и чистенькое заведение. Деревянным было абсолютно все – от пола до потолка, что несколько давило на плечи, будто места вокруг было мало, но на самом деле зал занимал весь первый этаж здания. Кухня же, судя по лестнице, что скрывалась за дверью, из-за которой вышла подавальщица в строгом коричневом платье, находилась на цокольном этаже, то есть в подвале.

Выбрать столик позволили мне, ибо сам Рейтар был занят дракошкой. Кирюша изо всех сил пытался отколупать острыми когтями блестящую бляшку с темно-зеленым камнем в центре с его плаща.

Еще через минуту бляшка упала на стол, за который я села, снимая накидку. Победителем в этой схватке не на жизнь, а на блестяшку усевшийся напротив мужчина не выглядел. Но вскоре украшение оказалось позабыто чешуйчатым. К нашему столику подошла та самая официантка, да не с пустыми руками.

Арскилю был вручен небольшой мешочек, перевязанный тесемкой, которому малыш обрадовался просто невероятно.

– Это что? – сухо уточнила я, разглядывая подкуп.

– Орехи в сахаре, госпожа, что же еще? – умилилась довольной хрумкающей мордашке девушка. – Что будете заказывать?

Улыбчивая, добродушная и на диво энергичная официантка вызывала у меня только недоумение. Гораздо больше по душе мне пришелся хмурый старый дракон, молчаливо протирающий высокие стеклянные кружки за стойкой.

Удивительно, но Рейтар мое негодование заметил. Стоило девушке, принявшей заказ, отойти, как он пустился в объяснения:

– Для нас дети – это наивысшая ценность. По сравнению с человеческими и другими расами, у нас потомство рождается крайне редко. Мы не так плодовиты, но стараемся уберечь каждого, поэтому детям достается столько внимания.

Припомнив обстоятельства, при которых мы с Рейтаром встретились, я скептично заломила бровь.

– Я сказал: стараемся. И пусть я не самый лучший опекун, но я тоже стараюсь. Например, я нашел для Арскиля тебя.

Вторая бровь заняла место на уровне первой. Так красиво в глаза мне еще не врали. Тема была мгновенно переведена в другое русло:

– Удалось узнать что-нибудь у невест?

– Не то чтобы много, – раздосадованно пожала я плечами. – Неоспоримых фактов ни одного.

– А догадки? – придирчиво уточнил мужчина.

– А догадок хоть отбавляй.

Пока мы ожидали наш заказ, в таверне то и дело менялись посетители. Место это явно было ходовым, но вот интересность: на нас, на нашу беседу никто ровным счетом не обращал внимания, хотя услышать могли при их-то слухе каждое слово.

А впрочем, пока я пересказывала историю о ночных похождениях Илоны, кое-кто нас все-таки подслушивал и даже подглядывал. Двое, что сидели через стол, проявляли к нам неявное, но внимание, однако я расслабилась почти тут же, узнав меч одного из сидевших.

За нами однозначно наблюдал Эртирнар в компании второго воина. В измененном облике находились они оба, учитывая, что и второе лицо оказалось мне незнакомо.

– Да, для полноценных обвинений этого недостаточно, – резюмировал Рейтар, приступая к мясу.

Три полноценных стейка целехонькими лежали на трех разных тарелках до того момента, пока ко мне в руки не попали вилка и нож. Наши с Кирюшей порции я быстренько порезала на кусочки, но, еще быстрее расправившись со своей порцией, дракошка, усаженный прямо на стол, начал жалобно заглядывать сначала в наши тарелки, а потом и в наши глаза.

Пришлось делиться, но лично я делилась обманным путем. Пока Рейтар отрезал Арскилю куски пожирнее, я водила перед его носом одним и тем же кусочком, а ко рту подносила овощи. Не сказать, чтобы фокус срабатывал на все сто процентов, но вприкуску к мясу свежий и вареный гарнир заходил очень даже хорошо.

– И куда в него столько вмещается? – качала я головой, рассматривая до сих пор жующего, но уже спящего одним глазом малыша.

Проглотив последний кусок сладкого корнеплода, он так и рухнул без сил на столешницу, скромно подложив под голову лапки.