Вторая столица

Когда нам принесли еду, и я отведал первую ложку супа – чем-то похожего на японский с пастой мисо – завибрировала книга. Наверное, в здешнем месте неподобающе читать за едой, но мне еще не довелось проникнуться атмосферой роскоши, поэтому я беззастенчиво полез за походным журналом.

Кобелюга: Я в Локтре.

Богатым будет. Хотя, если все выгорит, у нас всех будет хорошая прибавка к пенсии. К слову, последняя даже не понадобится. Ответил я не менее кратко, чем мой партнер: «Жирный трехозуб» и продолжил наслаждаться едой. Действительно вкусной.

К моменту, когда я с удовольствием прикончил зажаристого и хрустящего грызуна, и приступил к десерту, внутрь ввалился Серега. Выглядел он запыхавшимся, что неудивительно. Двигался, по всей видимости, со скоростью реактивного самолета. Здоровяк НПС на входе собрался было наехать на торопливого гостя, по его мнению, случайно забежавшего внутрь, но Кобелюга приветственно махнул рукой, а я ответил тем же.

– Все узнал, – вместо приветствия кинул он мне.

– Хочешь чего-нибудь? – Попытался разыграть я из себя гостеприимного хозяина.

– Спать. Почти сутки бегаю.

– Так ты все это время…

– Ну да, сказал же, как будет время. А оно у меня было.

– А чего не отвечал?

– Что ответишь, если не все еще разузнал. Теперь же все, порядок.

– Надо как-то беречь себя.

– Да… – протянул Серега и рассеянно махнул рукой, – на том свете отосплюсь. Так вот, говорю, все выяснил.

– Ну так рассказывай.

– В этом море рыбы нету, – шутливо произнес Кобелюга, довольный своим каламбуром.

– Ни в одной таверне?

– Ни в одной, – покачал головой партнер, – ни в Вархране, ни в Митрионе, ни в Вайнаре, ни даже в западных Ургоросе и Литоне. А это самые крупные города Тойрина. Везде продают эль, пиво, брагу, но нигде нет вяленой или сушеной рыбы.

– Потому что в игре никто ее не вялит и не сушит, – подтвердил я. – Сам не до конца уверен, пройдет ли этот трюк. Где тут ближайшая добыча соли?

– Таскунчак, это озеро к востоку.

– У тебя деньги остались?

– Естественно.

– Тогда найми пару повозок, неписей… да, да, их можно нанимать. Просто зайди в любую забегаловку и спроси, кто хочет заработать, и вези сюда соль. Потом пройдись по рыбацким деревушкам на севере, скупи товар. А уже после займемся делом.

– Если выгорит, мы будет чертовыми миллионерами, – загорелся Кобелюга.

– Вот тут я с тобой соглашусь. Хорошая пивнуха на закусках и сопутствующем товаре может приносить не меньше, чем на алкоголе. Ну а что хозяева?

– Со всеми предварительно договорился, а это было нелегко. Если бы не прокаченное Красноречие и Подкуп…

– У тебя, наверное, они больше двадцати пяти? – Вспомнил я о бонусах, выдаваемых после этого рубежа.

– Смеешься, что ли? – Серьезно посмотрел на меня Кобелюга. – Больше пятидесяти. Я как маг или воин никакой, конечно, но вот торговые ветки и крафтовые у меня ай-яй-яй как прокачены.

Я только глазами хлопал. Ну а что еще оставалось? Рыпаешься че-то, пытаешься, думаешь, что станешь дамагером каким-никаким, хотя в итоге все равно болтаешься на уровне фекалий в проруби, а человек потихонечку идет к мировому господству. Ведь известно, что всем правит грубая сила, а вот грубой силой правят деньги. Да, Кобелюга так себе боец, но обычных воинов полно, а вот такого торговца еще поискать надо. Это вовремя я его атомную энергию в нужное русло направил.

– Как? – Только и спросил я.

– Известная схема, – пожал плечами Серега, – платишь денежку, тебя рейд-группа качает, а сам можешь в это время загорать. Понятное дело, я не отдыхал. Чем выше уровень, тем удовольствие дороже, сам понимаешь. После сотки думал вообще завязать на неопределенный срок, но таланты забиваются до потолка. Я же вечно у прилавка или с НПС-ами болтаю: договариваюсь, спорю, подкупаю, угрожаю, убеждаю. На определенном этапе и собеседников серьезных не осталось. Лишь только Лебух. Вот кого хрен переубедишь, даже не догадываюсь, какого он уровня, но дядька серьезный.

При воспоминании об архивариусе у меня во рту появился горький привкус полыни. Не нравился он мне. После шаткого перемирия с Латроном мог с полной уверенностью сказать, что звание врага номер один перекочевало к Лебуху. И вот с ним я точно не договорюсь. Этого перца надо как-то выводить из игры. Как говорится, в этом городе должен быть только один шериф.

– Сергей, а у тебя какой уровень правления, если не секрет?

– Не секрет, – пожал плечами Кобелюга, – нулевой.

Ну да, а чего я ожидал? Он крафтер, какое ему дело до дурацких званий? В конечном итоге что они ему дают? Да ничего. А сидя в лавке, знаменитым на всю страну не станешь.

– Ладно, проехали. Давай по делу. У меня так получилось, что сейчас денег нет. Может, Света принесет немного сдачи, но я на это не надеюсь. Экипируюсь перед состязанием.

– Турнир завтра, – понимающе кивнул Серега.

– Да, все не слава Локу. Этот ленивый злыдень подставил…

Я вкратце пересказал о начавшемся каче и быстром его окончании, своих сложных отношениях с Богом и вынужденным «днем тишины перед выборами». Кобелюга слушал внимательно, не перебивал и сочувственно качал головой. Может, это раса фейр делает из всех таких хороших собеседников?

– Поэтому сам понимаешь, – развел руками я, – придется искать заемный капитал.

– У меня три тысячи. Хотя этого мало.

– Мало, – согласился я, – нам надо в ближайшее время наладить огромное производство и охватить весь остров. А начать по традиции со столицы.

– Заем в банке брать?

– Видел их проценты?

– Вариантов нет.

– С Олегом поговорю. Если что, в долю приглашу. Он все-таки не чужой человек.

Кобелюга пожал плечами, вроде, мне решать. Как я понял, отношения с Навуходоносором у них не заладились с самого начала, когда мне пришлось отсиживаться у Лока, а Олег передал заработанные деньги. Серега тогда очень не хотел их отдавать, думал, что его разводят, вот кланлид, видимо, и надавил, как он умеет. Вроде столько времени прошло и теперь в одной упряжке, а вон как. Не зря говорят: первое впечатление можно произвести только один раз.

– Тебе решать.

– Тут и решать нечего. Зазеваемся – бортанут нас более пронырливые типы, как уже с оружейкой было. На ошибках нужно учиться. Ты пока эти все три тысячи на свитки потрать. Это будет самое трудное. Надо исследовать всю акваторию Тойрина, засолить, закоптить, сделать гравировку и дать название.

– Гравировку? – Изумился Кобелюга. – На рыбе?

– Ну лучше я ничего не придумал. Притом с твоим высоким уровнем это займет не так много времени. Теперь слушай дальше. Находишь рыбу, сопоставляешь ее с существующим земным аналогом и даешь название. В идеале, чтобы местный сом был хоть как-то похож на нашего, реального.