Вторая столица

– Атакуй, давай, атакуй!

– Стреляй, ну…

– Нечестно!

– Эй, давай, проткни эту тушу.

Фу, звучит как название дешевого порнофильма. Я даже поморщился. Но атаковать мирно ходившую, хоть и весьма раздраженную шумом животинушку, не собирался. Извините, не из тех, кто любит проверять напряжение, садясь на электрический стул или тестировать загрязненность воздуха в газовой камере. В общем, не смертник.

Тут неладное стал подозревать и очкарик. Он шепнул что-то ближайшему драману, а тот уже сбежал с помостов вниз. Интересно, чего там решили?

– Что ж, видимо, таок смог обмануть чудовище! – Громко заключил организатор под неодобрительный гул. Не одобряли, понятное дело, меня. Я даже не удивился. От любви до ненависти один шаг, а тут мне даже движений никаких делать ничего не пришлось. Добился бездействием. – Но у нас есть сюрприз для таких умников!

А вот это мне очень не понравилось. Нет, не сюрпризы. Когда они начинаются с того, что тебя ведут в темноте к торту, а вокруг все распевают «хеппи бездэй», это еще куда ни шло. Не понравился тон говорившего, вряд ли очкарик заготовил для меня что-то праздничное.

Позади, из того же самого прохода, откуда появился я, выбежали несколько драманов с копьями и обступили дрезга. Бедняга бесновался и огрызался, но кольцо было плотное, против такого не попрешь. Турнирщики погнали моба обратно к пристройке, а я все думал – чего же они там придумают.

Ожидание растянулось. Пришлось даже сесть на валун и свесить ноги. Но через минут десять очкарик снова возопил, точно его оса ужалила в одно место.

– Итак, таок прибегнул к коварству и хитрости, не пожелав сражаться с чудовищем! – Опять оглушительный гул. Хорошо, что сюда яйца и помидоры не проносили. – И нам пришлось выставить против него других существ. Да! Именно так. Если он не пожелал сражаться с одним чудовищем, то будет биться против многих.

После этих слов клетка в очередной раз распахнулась, и наружу устремились те самые меглусы. Мать моя на босу ногу, девять штук! Вы офонарели, что ли. То, что я друг леса, товарищ прерий и вообще хороший человек у этих ребят не котировалось, и они, щелкая своими острыми пастями, устремились ко мне. Ну что, Светоч, настало твое время!

Я с удовольствием улыбнулся, когда над ареной пронеслась разноголосица причитаний с первых рядов. До дальних, к сожалению, Светоч не дотянулся. Ну ладно, пусть глядят. Атака меглусов захлебнулась, один из мобов, внезапно ослепнув, полетел кубарем, другой ударился о ствол дерева, остальные встали как вкопанные. Ну чего ребят, ловите!

Для начала активировал Беглый огонь и Ярость стрелка. Тишину площадки разорвал рев боли. То ли лук был такой нехилый, то ли скиллы подействовали или я попросту переоценил тварей, но слетало хитов с них порядочно. Сам я между тем отступал на безопасную высоту. Все, умения прошли, теперь урон шел обычный. Пора сосредотачиваться на одиночных целях.

Вы убили меглуса.

Это получил самый прыткий. Тот, который показал все свои гимнастические навыки благодаря Светочу. Хорошо, да только в этот самый момент закончилось действие кольца. И восемь разъяренных существ вновь несутся вперед. Вот тут меня проняло. «Прикосновение» не сработает, «Крик» тоже – этот скилл вообще для игроков и НПС. Блин, жалко-то как, но ничего не попишешь, убьют ведь, сволочи, и «извини» не скажут.

В отличие от первого раза руку не пронзила чудовищная боль. Это напоминало скорее легкий дискомфорт. И произошло, как мне казалось, все гораздо быстрее. Раз, и Аура подействовала. Меглусы замерли, превратившись в статую, а я заработал с ускоренной силой. Минута, всего лишь минута у меня на восьмерых тварей.

Вы убили меглуса.

Это отправился в лучший из миров (по крайней мере, до следующего респа) ближайший ко мне. Тут же перевел огонь на стоявшего на возвышении. Пусть он на два корпуса дальше остальных, но этому достаточно одного хорошего прыжка.

Вы убили меглуса.

Сам я все это время отходил дальше, к стене. Не торопился, потому что одно неверное движение и я потрачу несколько драгоценных секунд, чтобы подняться. А этого себе позволить не мог.

Вы убили меглуса.

Еще пятеро. А сколько у меня в запасе еще времени? Думаю, с полминуты, не больше. Ох, мамочки мои, страшно-то как.

Вы убили меглуса.

Вы убили меглуса.

И все, оставшаяся троица, ощерившись, бросается вперед. Но у меня осталась еще пара веских аргументов. Ошеломление, не убивает, а лишь отбрасывает кувыркающегося моба назад. А вот Прицельный выстрел срабатывает, как надо.

Вы убили меглуса.

Между мной и несущейся тварью шагов пятнадцать, я успеваю пару раз выстрелить (благослови Лок Скорострельность и все с нею связанное), бросаю лук и в самый последний момент вытаскиваю ножи. Сталь скрежещет друг о друга, разъяренная пасть рвется к лицу, но я все же успеваю развести руки в сторону и отсеченная голова падает на землю.

Получен талант Отсечение, уровень 1. Внимание, уровень таланта не может быть выше уровня способности.

Вы убили меглуса.

Взять в руки лук не успеваю, да и не нужен он теперь. Последняя подраненная, но еще полная сил зверюга, двумя огромным прыжками оказывается рядом. Рефлексов хватило лишь выставить левую руку, как огромная челюсть сомкнулась на ней. Боль мощным селевым потоком прокатилась по телу. Все мысли, ранее обитавшие внутри головы, вдруг улетучились. Все, кроме одной. В висках стучало тысячей молоточков: «Выжить», «Выжить». И каждый раз, когда это слово произносилось в голове, моя правая рука с ножом опускалась на голову меглуса, превращая ее в фарш. Выжить, выжить, выжить, выжить! Все звуки потонули в крике моего внутреннего я, все краски, окружающие меня, выцвели, запахи пропали. Передо мной была лишь оскаленная морда, на которую вновь и вновь опускался мой нож.

Вы убили меглуса.

Я нанес еще с десяток ударов, пока не понял, что произнесла Дита. И только потом остановился. Клыки меглуса все еще были сомкнуты на руке и его мертвое тяжелое тело тянуло к земле, доставляя мне невероятные мучения. Я с трудом, используя нож, как рычаг, разжал его пасть, и туша упала к моим ногам.

– Дорогие зрители! Таок Крил прошел второе испытание. Он пролил кровь врага и свою собственную, он был близок к смерти, но сам стал смертью для этих существ. Таок может отдохнуть и приготовиться к третьему испытанию!

Зрители ликовали. Еще двадцать минут назад они готовы были закидать меня самым красным из овощей семейства Пасленовых, а теперь я стал героем. Сволочи, чума на все их дома. А очкарик меж тем показывал мне на третьи зарешеченные ворота, которые я прежде не замечал. Теперь они были открыты и, по всей видимости, ожидали первого участника третьего испытания.

– Умойте ваши раны, – указал один из драманов, как только я прошел в помещение – по сути, небольшую комнатку со скамьями, посреди которой стоял фонтан.