Вторая ступень

– Ждём ещё двадцать минут, - отрезал Слава, - А потом возвращаемся. Нам задерживаться нельзя ни в коем случае!

Девушка умоляюще посмотрела на Славу, но сил что-либо говорить не было. Да, и говорить было нечего. Все прекрасно видели, с каким усилием Слава выталкивал каждое слово. Теперь ожидание приобрело уже совершенно фатальный характер. Каждая секунда резала воспоминаниями и о Ромке и о Джо. Все будто окаменели. Оказавшись наедине со своими страхами, Майя разразилась рыданиями.

Но когда до истечения отпущенного срока уже оставалось меньше двух минут, в вагон ввалились два невероятно перемазанных тела. Отличить, где тут Джо, а где Ромкин двойник можно было исключительно по размеру. Джо небрежно стёр с лица глину и гордо произнёс:

– Вот! Доставил в лучшем виде!

Но ни от кого не укрылось, что его колотит крупная дрожь. Не обращая внимания на грязь, Майка с криком кинулась к ничего не понимающему двойнику и едва не затопила салон слезами. Лёонид и Олег кинулись тискать в объятиях Джо. Сумбур продолжался до тех пор, пока Слава громко, но спокойно не заявил:

– Ну, всё! Порадовались и хватит! У нас мало времени. Надо немедленно включать аппарат.

***

Экипаж медицинского эвакуатора прибыл без промедления. Облачённые в серый пластик врачи неторопливо пропихнули в дверь носилки и, провожаемые начальником отдела сетевой безопасности, поднялись в гостевую комнату. Старший группы сверился с цифровым идентификатором, небрежно высыпал на кровать разобранный диагностер и начал прилеплять к Ромкиной голове клеммы. Шмелёв равнодушно смотрел на неторопливые действия медиков, лениво двигавшихся вокруг обречённого подростка. На мертвенно бледном лице мальчишки уже проступил зелёный оттенок - верный признак подступающей смерти. Шмелёв видел такое не впервые, но привыкнуть так и не смог. Отсутствие врожденного хладнокровия невероятно мешало карьере. Но он ничего не мог с собой поделать. Отвернувшись к двери, он опять наткнулся на пса. Щен овчарки лежал в дверях и чуть слышно скулил. Выгнать его из дома не было никакой возможности. Сначала он выл у кровати умирающего, потом носился по всему дому, побуждая чужаков помочь мальчишке. Пару раз его шибанули шокером, после этого пёс затих. Но уходить от мальчишки не собирался.

– Ничего, псина. Вот помрёт твой хозяин, и тебя увезут живодёры.

Пёс тоскливо скосил на чужака огромные чёрные глаза. И в душе Шмелёва защемило ненавистное чувство жалости. Но тут пёс навострил уши, вскочил и устремил глаза в сторону кровати. И сразу же раздался вскрик:

– Твою мать! Это что ещё такое?!

Шмелёв обернулся. Медики в ужасе отпрянули от кровати, на которой сидел рассерженный мальчишка. Он медленно обвёл возмущённым взглядом всех присутствующих, а потом заметил пса.

– Джек! Ко мне!

И пёс стрелой запрыгнул на кровать.

– Вы кто такие?!
– громкий и уверенный голос подростка никак не вязался с предсмертным состоянием, - Это дом моего опекуна. Я имею полное право здесь находиться! У меня полная версия стандартного сертификата права. А вот вы тут что делаете?

***

Выслушав сообщение о воскрешении Романа Бессмертнова, Канев обречённо резюмировал:

– Вот и всё. Мы в их власти.

– Не совсем. Во-первых: если они и увеличат радиус своего прибора, то не на всю планету, и даже Россию не покроют. Мощности не хватит, - уверенно заявил Пушков.

– А во-вторых?
– голос некогда могучего властителя был невероятно слаб и бесцветен.

– Во-вторых: у нас под контролем и передающая антенна и питающая её электростанция. На крайний случай имеется возможность произвести подрыв электростанции. Ясно же, что их цель - спутник.

– Подрывай немедленно!
– выкрикнул Аркадий Эдуардович, ни секунду не колеблясь.

***

Мальчишка очумевшим взглядом обвёл своих спутников, затем и весь вагон. Его губы задрожали и прорвался плачущий голос:

– Кто он?

– О ком ты?
– взволнованно уточнила Майя.

– Он - это ты. А ты - он. Всё просто, - спокойно сообщил Слава.

– Но он управляет моим телом! Я слышу его мысли!
– почти вопил Ромка-2

– А ты слышишь его! И ему тоже несладко. Куда хуже, чем тебе. Он сейчас вообще один.

– Но кто он? Кто?!
– мальчишка был на грани истерики.

– Он - твоё воплощение в другом мире. Пока это сложно понять. Но не бойся. С вами обоими ничего страшного не будет. Мы с тобой не знакомы, но вот других попробуй вспомнить. Не бойся. Вот как её зовут?

Ромка-2 уставился на Майю. Хлопающие глаза полнились страхом, но постепенно в них начало появляться узнавание.

– Майя...
– осторожный голос запнулся, а потом пошло бодрее, - Майя! Там Джек с тем... с ним... то есть со мною. Мы там только вдвоём. Что делать?

– Ничего пока. Ромка, ты там покушай чего-нить. Мы пока заняты. Главное - ты жив и здоров.

– Здоров... Вот только...

– Что?

– Я в пси-сети оказался без всякого интерфейса. Как это?

– Теперь он тебе уже не понадобиться. Ты первый житель двух миров.

Ромка-2 помаленьку начал отходить от шока. Он ещё раз осмотрелся и спросил:

– А куда это мы направляемся? Мне с вами можно?

– Конечно, можно...

– Нет! Нельзя!
– Слава резко оборвал Майю и потащил мальчишку к двери, - Роман, тебе нужно сейчас выскакивать. Тут очень опасно! И ничего не бойся. Мы тебя не бросим. Обещаю!

Никто и рта не успел открыть, а Слава схватил Ромку за шиворот и как котёнка вышвырнул из вагона.

– Ты что творишь-то?!
– возопил Джо.

– А то! Люди готовы подорвать электростанцию, питающую антенну. Счет идёт уже на секунды. Действуем так: вы двигаете к антенне, а я блокирую электростанцию.

– Но в передающем центре пульт управления плазматами нам тоже нужен!

– Джо! Если отрубят питание, он будет бесполезен. Потому, сидите тише воды, ниже травы. И ждите меня!
– и Слава выскочил наружу, не удосужившись дать более подробные инструкции.