Вторая жизнь майора. Цикл

— Гм! — Капитан задумался. — Значит, так, Сунгами, пленников в трюм и в колодки, на корабле оставишь десяток бойцов. Еще десяток будут помогать боцману ремонтировать шонку. А сам с десятком отправляйся на берег и притащи мне эту деву-воительницу. За такую маги с острова отвалят хорошие деньги. Очень хорошие! Она одна будет стоить всех этих рабов.

— Понял, капитан.

Сунгами и его люди на двух шлюпках пристали к берегу. К месту высадки вышли четверо воинов и направились к ним, крича и поднимая вверх пустые руки.

— Мы сдаемся! Мы хотим быть с вами! Мы можем сражаться!

Как только они подошли к пиратам, те их окружили и заставили снять броню и оружие. После этого сбили с ног и связали.

— Мы свои! Мы хотим быть с вами! — продолжали орать избитые и сбитые с толку дезертиры.

— Заткните им пасть! — приказал полуорк.

И удары сапог по их открытым ртам заставили орущих захлебнуться своими криками.

— Где девка? — спросил Сунгами.

— Она осталась у озера с водопадом там, наверху, — захлебываясь кровью от выбитых зубов и разбитых губ пробулькал один из дезертиров.

— А почему не привели ее сюда?

— Побоялись, — не стал врать пленный, — она сумасшедшая и сражается, как десять воинов.

— Даже так! — рассмеялся зеленокожий. — Побоялись, значит. Ну, тогда вам с нами не по пути. У нас трусов нет. Вакха, — обратился он стоявшему рядом крепко сбитому товарищу, — остаешься охранять этих трусов и шлюпки. Остальные за мной. Лучники идут последними, в шагах пяти от основной группы.

Оглядев свою команду, он махнул рукой, и пираты гурьбой, со смешками тронулись к лесу. В зарослях они растянулись в цепочку, смех потихоньку стих. Шли они налегке, без доспехов, взяв только щиты и абордажные топоры с короткими рукоятками и шипами на концах. Такими удобно орудовать на палубах и в тесноте схваток, где особо не размахнешься.

Сам Сунгами шел в середине отряда. Шли без опаски, не ожидая нападения. Да и кто, по мыслям полуорка, мог напасть и незамеченным подойти сквозь густые заросли леса к растянувшемуся маленькому отряду? Никто.

"Что это за баба такая, которая смогла захватить корабль и запугать воинов? — размышлял орк. Он не был глупцом или самонадеянным рубакой. Нет, он был умелый тактик и сильный воин, прошедший множество схваток и поднявшийся до командира отряда абордажников. — Пусть они и дезертиры, это было видно по клеймам на щеках, но они воины. А она простая девка. Или не простая? Скоро мы это узнаем".

— А-а-а! — раздался крик, и впереди идущий воин, размахивая руками и отчаянно вопя, взмыл вверх, причем вниз головой, и, описав в воздухе большую дугу, улетел куда-то в глубину леса.

Орк оторопело смотрел, как скрылся орущий пират, а рядом качалось дерево, которое разогнулось и, как требушет, выстрелило попавшим в ловушку впереди идущим Струмбой.

— Стоять! — закричал Сунгами. Он настороженно оглядывался по сторонам.

— Сунгами! Сунгами! Кворда убили! — раздался заполошный крик из арьергарда.

Орк, расталкивая бойцов, бросился в конец растянувшегося отряда. Его взору предстала невероятная картина. Один из лучников, обезглавленный, лежал на тропе, а сама голова исчезла.

— Непростая! — произнес орк, отвечая своим мыслям.

— Что? Что ты говоришь? — в панике спрашивал второй лучник, он в страхе оглядывался по сторонам. — Сунгами! Эти гады нас обманули и заманили в ловушку, тут целый отряд спрятался, — запричитал он.

— Заглохни! — приказал орк, ему еще не хватало паники. — Если будешь кричать, отправишься вслед за Квордом.

Пират сразу замолчал, он знал, что если этот зеленокожий что-то пообещал, то обязательно выполнит.

— Внимание всем! — Орк повысил голос. — Наша цель — девушка. Она сумела захватить корабль и, видно по всему, очень умелый боец. Но точно известно, что она одна. Понимаете, одна! А нас осталось восемь. Идем дальше осторожно. Здесь не так много мест, где можно спрятаться. Водопад и вершина горы. С другой стороны отвесные скалы. Ей некуда деваться. Обращайте внимание на ловушки под ногами. Лоханка и Жбан, вы идете впереди и разведываете дорогу.

Двое названных зло зыркнули, но не осмелились пререкаться. Зеленый имел характер твердый и жесткий, убьет, и все.

Отряд медленно двинулся дальше. Через десять шагов один из разведчиков поднял руку, подавая знак остановиться, и нагнулся к земле.

— Что там? — крикнул Сунгами.

— Еще одна ловушка с лианой, на тропе петля лежит. Она что, думает, что мы попадемся второй раз в ее ловушку? — с нервным смешком сказал он и высвободил петлю.

Над его головой раздался свист и следом глухой удар. Разведчик сначала пригнул голову, а потом оглянулся и замер с открытым ртом. Его товарищ стоял, пуская кровавые пузыри. Его грудь насквозь пронзил кол, привязанный к толстой, но гибкой ветви. И она держала убитого на ногах.

Пират не был слабонервным, он видел много смертей, сам участвовал в жестоких пытках. Но то, как убивали его товарищей, нагоняло на него страх.

— Сунгами! Сунгами! — опять раздался полный ужаса крик, который сбил со всех оцепенение.

Орк оглянулся и скривился, у ног последнего лучника лежало тело без головы.

— Сунгами, она идет следом за нами!

— Закрой свою пасть, это и так понятно! — не выдержав, заорал орк.

— Разворачиваемся и смотрим по сторонам. — Ты и ты, — ткнул он в ближайших воинов, — пошарьте в стороне от тропы, может, следы ее найдете. Она должна быть где-то рядом. Где-то она пряталась. Сука! — Сунгами стало накрывать бешенство.

Двое недовольных пиратов с разных сторон сошли с тропы и углубились в лес. Они разрубали густые лианы, освобождая себе проход, и направлялись в сторону моря. Неожиданно один провалился в землю по колено и заорал во все горло:

— А-а-а! Спасите!

Но никто не бросился к нему на помощь.

— Не ори! Что случилось? — Сунгами осторожно подошел к переставшему орать, но стонущему пирату.

— Нога! Моя нога! — простонал воин.

Орк осторожно взялся за ногу и потащил из ямы, куда она попала. Икра пирата была проткнута с двух сторон заостренными колышками, причем они воняли испражнениями.

Вытащив из раны шипы, полуорк осмотрел конструкцию. Такую он не видел даже у орков, которые были мастера на ловушки. Очень простая и эффективная конструкция. Выкапывалась ямка, накрывалась связанными заостренными деревянными шипами, и наступивший на такую ямку своим весом заставлял шипы сходиться и вонзаться в ногу. Кроме того, колышки были обмазаны дерьмом.

Сунгами задумался. Им противостоит опасный и хитрый противник, они еще его не видели, а уже потеряли четверых убитыми и одного раненым. Его понесут двое, и боеспособность отряда снизится. Надо возвращаться, и, если Хаджабар захочет девку все равно захватить, надо будет надевать броню и брать минимум два десятка воинов.