Второе дыхание

Глава 38

Нам с мужем пришлось хорошенько переворошить хранилище драгоценностей. Далеко не все ювелирные украшения подходили для задуманного, а затею требовалось воплотить в жизнь незамедлительно. Если будущие союзники окажут военную поддержку, придется в ускоренном темпе возвращать пациентов в сознание. Мы не можем потерять беспомощных больных, которые не в состоянии дать отпор. Мало ли что замыслят вражеские лазутчики. Поэтому последующие дни будут тяжелыми и чрезвычайно насыщенными событиями.

Так закрутились, что совершенно потеряли счет времени.

— Отвезти тебя в покои отдохнуть? — спросила сочувственно, заглядывая в уставшие глаза.

— И оставить возлюбленную один на один с наглыми соседями, — возмутился супруг. — Ни за что!

— Тогда раскладывай по карманам наши поделки и пойдем разведаем обстановку. Но я настаиваю на непродолжительном сне, если визитеры еще не прибыли.

— И это говорит девушка, находящаяся в тягости. Позор на весь мой род.

— Не торопись посыпать голову пеплом, — склонилась и нежно поцеловала в мягкие вишневые губы. — Уверена, подвижность быстро восстановится. Скоро победим врагов, спасем мир и проводим гостей. И тогда возьмем графинчик укрепляющего отвара, запремся вдвоем в термах и будем творить в теплой бурлящей воде разные непотребства.

— С этими скандалами, интригами и расследованиями никакой личной жизни, — вздохнул граф. Он перевел взгляд влево и тут же подобрался. Васильковый взор полыхнул изумлением и неверием. Дрожащая рука протянулась к потертому и непрезентабельному на вид старинному артефакту. — Портал дальнего действия для перемещения со свитой. С ума сойти! Не думал, что такие еще сохранились!

— С этого момента поподробнее, — склонила голову набок, придирчиво рассматривая простенький мужской браслет.

— Давным-давно, когда на Эллии встречались маги с максимальным уровнем силы, они напитывали энергией такие украшения и в красках представляли, куда хотели бы попасть. Через открываемый переход перемещали даже небольшие армии.

— То есть теоретически можно влить в него силу и отправить людей в безопасное место? Интересуюсь на случай непредвиденных ситуаций.

— Он в рабочем состоянии, — кивнул муж. — Приглядись. Я насыщаю кристалл и поток ложится ровно. Значит, повреждения отсутствуют.

Наклонилась и выхватила новую игрушку. Зарядила до отказа и защелкнула на его запястье. В ответ на недоуменный взгляд пояснила:

— Так мне будет спокойнее. Не переживу, если с тобой что-то случится.

— Тебе нужнее, — возмутился Адриан.

— Бесспорно. Но ты изучишь его и придумаешь, как сделать еще один. Развлекайся, дорогой. Ой, мы совсем заболтались. Вдруг гости уже прибыли.

Практически угадала. В фойе толпился народ. Визит обставили с помпой. Но взгляд сразу выхватил счастливо прильнувших друг к другу Даниила и Амалию.

Не успели спуститься, как огромный холл погрузился в звенящую тишину. Аларийцы в недоумении уставились на хозяйку, сопровождаемую неизвестным мужчиной в инвалидном кресле, управляемом камердинером.

— Герцогиня де Гранд, выходите за меня замуж! — пафосно заявил наследник. Выступил вперед и церемонно протянул букет прелестных белых цветов. Наверное, по местным меркам роскошных и бесценных. По земным — похожих на нарциссы.

— Согласна, — воскликнула звонко, вызвав натужный кашель мужа, всеобщую оторопь и встревоженные шепотки за спиной, — поучаствовать в Вашей судьбе и помочь в поисках истинного счастья, принц Орлан. Друзья уверяют, что я неплохо справляюсь с ролью свахи.

Кстати, познакомьтесь с моим супругом графом Адрианом де Бре. Разрешите от лица семьи выразить признательность за щедрое приданое, выделенное его величеством. Передайте, пожалуйста, благодарственное письмо батюшке. Мы искренне верим, что столь щедрый и великодушный поступок обязательно сохранится в анналах истории и поспособствует налаживанию взаимоотношений двух стран. А сейчас позвольте пригласить Вас с братом в кабинет, для обсуждения дальнейшего плодотворного сотрудничества. С нами прошу проследовать Амалию де Шаврез, Людвига де Брилле и Дария де Рида.

У наследника престола было неописуемое выражение лица. А что ты хотел, милый? Притащился куда не звали. Забыл должным образом отрекомендоваться. Торопливо пробормотал положенную фразу. Ну уж нет! Издревле известно, лучшая защита — это нападение. Лично я собираюсь по-своему отомстить твоему папочке за все беды, выпавшие на нашу долю. Осталось только правильно разыграть подготовленную партию.

Вопреки ожиданиям венценосных особ, речь я начала не с удивительных событий, произошедших в моей личной жизни. Во главе угла стояли более злободневные вопросы.

— Вам известно об Ордене избранных? — спросила без лишних церемоний и полюбовалась двумя ответными кивками. — У нас есть подозреваемый в организации секты. Установлен мотив преступления. Кроме того, поступили сведения, что адепты набрали силу и снова пошли в наступление. На днях руководящей прослойкой предпринят весьма изощренный и жестокий способ устранения представителя древнего рода. На первом этапе крали детей. На втором похищают истинных и проводят ритуал разрыва связи, направляя всю силу отката на мужчину.

Я утрировала. Но кое-кому об этом знать не обязательно. Оппонентов нужно основательно застращать. И мне повезло. Орлан побледнел так, что стало понятно, прощупываемый путь верен.

— По полученной информации следующей жертвой станете Вы, ваше высочество, — блефовала без зазрения совести. И мне не стыдно. — Знаете, где находится пара? Уверены в безопасности девушки?

— Мирабель сирота, — растерянно пробубнил венценосный отпрыск. — Ее в детстве передали на попечение королевы-матери из-за дара в восемнадцать единиц. Послезавтра она достигнет совершеннолетия. Но я не могу жениться, отец настаивает на династическом союзе.

— Не смешите собравшихся. Вы всерьез рассматривали возможность брака с девицей из семьи де Гранд. Если помните, я не отношусь к правящему роду. Кстати, могу посодействовать и спасти суженую от расправы. Готовы выслушать уникальное предложение?

— Да, — мужчина настолько растерялся, что не успевал осознавать, что его в некоторых незначительных деталях водят за нос.

— Поскольку леди Амалия и ее предначертанный тоже под прицелом Ордена, советую сегодня же сыграть свадьбу и соединить судьбы. Следует обезопасить обрученных от смертельно опасных поползновений. Вам рекомендую тайно вернуться домой и выкрасть возлюбленную. Едва она достигнет совершеннолетия, проведу кровный обряд и приму в свой род. Вы незамедлительно женитесь на Мирабель де Гранд в присутствии множества свидетелей, среди которых будут представители правящей ветви Мелвии, что обеспечит нерасторжимость брачных уз. В итоге требование Октавиуса Второго окажется исполненным, а сыновья обретут счастье с истинными парами. А главное — сохранят жизнь.

— Сомневаюсь, что этого достаточно, — покачал головой наследник.

— И тут мы подходим к вопросу о приданом, — не время дрожать и отступать. Надо давить на все возможные кнопочки. — Леди де Шаврез получит в качестве свадебного подарка семена удивительных цветов, способных излечить тело выгоревшего мага. Жена Людвига де Брилле лично работала над их селекцией. Нигде в мире таких не найти. Они благополучно прошли испытания и подтвердили свою эффективность. Мой супруг тому живое доказательство.