Второй контакт

Так они стояли еще пару минут, пытаясь отдышаться. Затем Ирма начала рассказывать о том, что произошло тогда ночью, хотя Ситус не спрашивал ее об этом. Рассказ девушки был сбивчивым, да и прибор отказывался переводить некоторые слова, в основном ругательные, как понял Ситус, но в целом картина понемногу прояснялась.

Когда турианца выволокли на улицу, соплеменники Ирмы, думая, что спасают ее из плена, вывели ее из палатки, дали дождевик и отправили с сопровождающими в поселок. Как девушка ни пыталась вырваться или объяснить, что турианец не держал ее в плену, а наоборот, пытался помочь, ей это не удалось - никто не стал слушать. По прибытии ее сразу же поместили в местную больницу. Самовольно сбежав оттуда, Ирма пыталась поговорить с лидером сопротивления - Роджером Райсом, но ее даже не пустили к нему. От некоторых знакомых в поселке она узнала, где держат турианца, а дальше было дело за малым - подсыпать в чай охраннику снотворных таблеток, которые ей выдали в больнице, и справиться с нехитрым замком от амбара. Но теперь ей в поселок путь заказан, бойцы сопротивления обязательно объявят ее предателем, и застрелят на месте, если увидят.

– Ты сказала "знакомых", - спросил девушку Ситус.
– Ты бывала тут раньше?

– Во время войны, когда блокада закончилась, мы с Джорджем возили в поселок продовольствие. Тут же старики, женщины и дети были в основном, - с печалью в голосе проговорила Ирма. Монотонный звук переводчика развеял чувство грусти, которое повисло в воздухе, и девушка встряхнула головой отбрасывая с лица длинную прядь шерсти, которая росла у нее на голове.

– Нам надо идти. Тут недалеко, - сообщила она Ситусу, вставая.
– Старайся не отставать.

– Недалеко? А куда ты ведешь меня? Я думал, что мы возвращаемся в лазарет, - обеспокоенно проговорил турианец. Ирма дослушала перевод и загадочно улыбнулась:

– Хочу познакомить тебя кое с кем. Он (непереводимо), и я думаю, что вы друг другу очень понравитесь.

Она взяла прибор из рук Ситуса, и положила его в сумку. Затем сверилась с картой на своем омни-инструменте и уверенно двинулась в чащу леса. Террону ничего не оставалось, как следовать за ней. Поплутав по лесу еще пару часов и, вопреки опасениям турианца, не встретив ни рогачей, ни других представителей мира фауны этой планеты, они наконец вышли к небольшой самодельной хижине. На крыльце этого немного кривоватого домика сидел человек. У него была абсолютно белая шерсть на голове, совсем не такая, как у Ирмы, его кожа была немного темнее и как будто сильно сморщенная. Увидев вышедших из чащи девушку и турианца, человек поднялся на ноги, и Ситус заметил, что движение причиняет этому человеку боль.

"Да он просто очень стар!", - понял Террон. Ирма бросилась навстречу старику и обняла его. Тот засмеялся и похлопал девушку по спине. Ситус стоял поодаль, не приближаясь без надобности. Ирма что-то объясняла человеку, изредка указывая на турианца. Старик кивал головой и улыбался. Девушка достала из сумки переводчик и нажала на кнопку выхода из спящего режима. "Наблюдательная", - не без удовольствия заметил про себя Ситус.

– Ситус, подойди!
– крикнула она.
– Поздоровайся с Дедушкой.

"С дедушкой?", - удивленно подумал турианец. Он вздохнул и направился к людям.

Глава 6. Друзья и враги.

Планета Шаньси, колония "Альянса", 2157 год, девятый месяц.

Ситус шел за Ирмой по небольшой, протоптанной кем-то ранее, тропинке и испытывал чувство, что все повторяется. Ирма шагала впереди и тихонько напевала себе под нос, иногда оглядываясь, не отстает ли турианец. Тропинка была настолько узкой и незаметной, что обнаружить ее мог только тот, кто часто пользовался ей. Переводчик теперь висел у Ситуса на поясном креплении, но турианец экономил заряд и не включал его без надобности.

Дедушка, к которому ночью привела Террона Ирма, был отшельником и жил вдали от поселка уже очень давно. Старый мужчина оказался очень интересной личностью - бывший военный, еще до войны Первого контакта ушедший в отставку. Когда человечество начало колонизацию Шаньси, он вызвался добровольцем в первых рядах. Он очень много сделал для устройства поселка, но потом ушел, продолжая жить на расстоянии в одиночестве.

У Дедушки они пересидели день и к вечеру отправились в госпиталь Ситуса, чтобы взять там припасы для турианца и батареи для переводчика. Ирма собиралась сходить в турианский госпиталь сама, но Ситус настоял, чтобы она взяла его с собой. Во-первых, у него отслеживался маяк базы в омни-инструменте, а во-вторых, это было опасно, и ему не хотелось, чтобы девушка была одна. Ирма отказываться не стала и поэтому, как только начало темнеть, они двинулись в путь.

Тропинка сменилась дорогой пошире и Ситус поравнялся с девушкой, чтобы быть ближе к ней. Ее оптимистический настрой в любой ситуации поражал турианца. От девушки так и веяло позитивом, несмотря на происходящие в последнее время неурядицы. Рядом с Ирмой как-то непроизвольно становилось легко и радостно, и Ситус неоднократно ловил себя на мысли, что ему приятно находиться возле нее. Да и к тому, как она выглядит, он уже привык - кое-что казалось даже милым.

Дорога в очередной раз свернула налево, и Ирма вдруг резко остановилась и придержала Ситуса рукой. Повернув к нему лицо, она приложила палец к губам. Турианец уже знал, что у людей это значит "не шуми". Теперь и Ситус услышал, как кто-то идет напролом через лес, не слишком-то заботясь о бесшумности передвижения. Девушка начала было доставать оружие, но турианец остановил ее и, перехватив удобнее пистолет, осторожно стал подкрадываться к зарослям. Шум приблизился, и вскоре прямо из кустов на дорогу выбралось нечто, отдаленно напоминающее турианца, только немного ободранного и покрытого грязью. Ирма моментально прицелилась, но Ситус узнал его и жестом показал девушке опустить оружие.

– Дженус, что ты тут делаешь?
– удивленно спросил Террон.

– Ситус! Хвала духам, ты жив!
– воскликнул санитар, бросаясь к командиру.
– Я был в лазарете, дверей нет, все перевернуто. Я уж думал, что все.

– Дженус, что с тобой случилось? Где Серпентус?
– спросил Ситус.

– Мертв, - покачав головой, ответил санитар.
– Он остался там, у машины.

– Как это произошло?

– Данис был за рулем вездехода, но в узком месте дороги не справился с управлением на большой скорости, и машина застряла между стволов. Мы пытались высвободить ее, но, оказывается, нарвались на логово рогачей. Данис отстреливался, но напоролся на рог. Умер мгновенно. Мое оружие осталось в машине, я не успел помочь, пришлось бежать. Твари гнали меня до болота, потом бродили рядом, пока им не надоело. Я смог выбраться только утром. Хорошо, что маяк базы работал, по нему и вышел к ней, а там все раскурочено. Ни тебя, ни человека твоего, - Дженус замолчал, только сейчас вдруг заметив девушку, стоящую за Ситусом.

Ирма переводила недоуменный взгляд с одного турианца на другого, и Ситус, мельком взглянув на нее, понял, что забыл включить переводчик, и девушка просто не понимает кто это, и о чем речь. Нажав пару кнопок на приборе, висевшем на поясе, Террон подозвал Ирму подойти поближе.

– Дженус, это Ирма, она спасла меня от сопротивления, помогла бежать, - представил Ситус девушку.

– Пфф, спасла...
– фыркнула девушка, услышав перевод, но лицо ее слегка покраснело. Ситус это заметил и, в который раз, удивился, какая же тонкая и, наверное, нежная кожа у этих людей, раз сквозь нее можно увидеть движение их красной крови.

– Рад знакомству, - сказал Дженус и наклонил голову, в знак благодарности.
– Мое имя Дженус Флумин.

– Ирма Харрис, - представилась девушка.
– Ну так что? Мы все еще идем на твою базу или планы поменялись?
– спросила она, обращаясь к Террону.

– Идем. Конечно, идем, - ответил турианец и, кивнув Дженусу, уверенно пошел вперед, сверившись с отметкой в омни-инструменте.

По пути санитар еще раз, но уже в подробностях, рассказал, как они пытались добраться до передатчика, про неравный бой с рогачами и его спасение в болоте. Переводчик на поясе Ситуса не успевал справляться с большим потоком информации, и потому отставал и заикался, пропуская целые куски текста. Скорее всего сказывалось малое количество заряда, оставшегося в его аккумуляторе.

Несмотря на то, что была уже глубокая ночь, Ситус очень хорошо видел дорогу. Ирма шла прямо за ним, не убирая из рук пистолета. Замыкал их троицу Дженус, от которого распространялся стойкий запах болотной тины. До медицинского лагеря было уже недалеко, Террон чувствовал это, потому что они вышли из леса на каменистую поверхность, поросшую жестким и колючим кустарником, почти стелющимся по земле.

– Еще пара небольших перевалов и мы на месте, - негромко сказал он через плечо. Прибор перевел начало фразы и, жалобно пискнув, замолчал, разрядившись. Ирма указала пальцем на свою голову и кивнула, дав понять, что догадалась о смысле сказанного. Харрис была девушкой не робкого десятка, судя по тому, что успел увидеть и узнать о ней Ситус, но несмотря на это, он заметил, что она избегает общества другого турианца и пытается всегда оказаться рядом с Терроном. "Наверное это из-за запаха, который распространяет одежда Дженуса", - думал Ситус, и его это немного забавляло.