Второй шанс для предателя. Понять? Простить? Начать сначала?

— А теперь, поехали!

— Куда?

— На твою съемную квартиру. Мне не терпится взять на руки свою дочь.

Да, дело оставалось за малым — познакомить Настюшу с отцом, и рассказать всю правду о ней родным и близким людям. Доверчиво вложив руку в протянутую ладонь Яна, Стася решительно произнесла:

— Нужно спешить. Мы слишком припозднились с этой новостью.

И теперь, испытывая неимоверное облегчение от того, что больше не придется ни от кого прятаться и ничего скрывать, Стася почувствовала настоящую легкость. И свободу. И крылья за спиной. Зажившие. Исцелившиеся. Еще более сильные и надежные, чем прежде.

Она все еще не верила до конца в реальность происходящего, но это не мешало ей порхать от счастья уже прямо сейчас. Безграничного женского счастья, которое она… однажды потеряла, но внезапно… снова обрела.

Глава 51

Два часа спустя…

— Волнуешься? — улыбнулась Стася, поглядывая на сверх серьезного Яна.

Они стояли у двери ее съемной квартиры, но заходить внутрь не торопились.

Передернув широченными плечами, Ян все же признался:

— Жутко!

— Все будет хорошо, — она крепко сжала его ладонь. — Вот, увидишь. Вы ведь с Настюшей уже знакомы и отлично ладите, как показывает практика.

— Да, но это другое, Стася. Совсем другое.

— В чем разница?

— Она… моя дочь! — нервно усмехнулся Ян. — И теперь я это знаю!

Шумно вздохнув, Стася потянулась к дверному замку.

Но Ян остановил ее коротким:

— Подожди!

— Ладно. Скажи, как будешь готов.

Взъерошив волосы пятерней, Ян прожег ее странным взглядом.

— Прежде чем мы сделаем этот шаг, я хочу прояснить кое-что, — он отвел ее чуть в сторону. — То, о чем я совсем забыл на эмоциях. А забывать не стоило. Одна из причин, которая удерживала меня от тебя на расстоянии — мое возможное бесплодие. Я не шутил. Проблема есть, и она реальна. И прежде, чем обещать тебе золотые горы, я должен был сперва обсудить это с тобой. Что, если ты захочешь второго ребенка, а я не…

— Мы, — исправила его Стася, прижав ладонь к его щетинистой щеке. — Если мы захотим второго ребенка, Ян! Мы, оба! Не переживай, на одни и те же грабли мы больше не наступим. Будем лечиться — по-настоящему лечиться. Рассмотрим все возможные варианты. Ну, а если их не останется… всегда есть детский дом. Уж нам-то с тобой не нужно рассказывать, как дети, живущие там… мечтают о семье. О теплом уютном доме. О родителях.

Ян сдержанно улыбнулся. Его глаза неестественно заблестели. Он склонился к ней и порывисто поцеловал, словно закрепляя таким образом обещания данные ими друг другу. А когда отстранился, уверенно заявил:

— Давай!

Кивнув, Стася нажала на звонок и почти сразу услышала радостные вопли дочери по ту сторону двери. Вскоре Ульяна Семеновна впустила их в квартиру и поприветствовала с теплой добродушной улыбкой на лице:

— Припозднились, голубки! Припозднились! Мы ждали вас раньше…

— Ждали?

— Нас? — почти в унисон с Яном удивилась Стася. — А откуда вы знали, что я вернусь не одна?

— Интуиция, — загадочно протянула Ульяна Семеновна.

— А Настюша где? — смущенно поинтересовалась Стася.

Женщина рассмеялась:

— Наряжается. Сейчас выйдет.

Едва она успела это произнести, в прихожую влетела Настя.

В праздничном платье. С бантом на голове.

— Мамоч… Ян?! — взвизгнула она, радостно подпрыгнув на месте. — Бабушка Ульяна, смотри! Мама и правда привела Яна! Как ты и говорила-а-а-а…

— Милая, — Стася было протянула к ней руки, но малышку как ветром сдуло.

Она со всех ног побежала на кухню. Туда же Ульяна Семеновна пригласила и их с Яном. И сердце сжалось от нежности, когда стало ясно, для чего.

— Мамочка, я испекла Яну Колобка с… с изюмом! — пролепетала Настюша, держа кривоватую, но очень ароматную выпечку на тарелке перед собой. — Можно я его ему подарю?

Не без труда сдерживая рвущиеся наружу слезы, Стася опустилась перед ней на корточки. Погладила по голове и нежно поцеловала, уточняя:

— Что, прямо сама все сделала?

— Ну, — смутилась малышка, — бабушка Ульяна мне немого помогла.

— Какие вы молодцы с бабушкой Ульяной! Тогда, конечно. Дари!

Она отошла в сторону, с невероятным трепетом наблюдая за дальнейшими действиями дочери. Настюша немного растерялась, оказавшись перед Яном.

Но быстро взяла себя в руки и протянула ему тарелку со словами:

— Держи! Это Колобок. Он от бабушки ушел. И от дедушки ушел. И от тебя уйдет, если ты его не съешь. Кусай скорее, пока он не убежал!

С полыхающим от эмоций взглядом, Ян медленно опустился перед ней на колени. Дрожащей рукой пригладил волосы. Подушечкой пальца очертил контур лица. Линию бровей. Носа. А Настюша послушно ждала, когда же он переключит свое внимание с нее на тарелку в ее руках. И Ян переключил. Не сразу, но все же снял пробу со своего подарка. Жадно впился зубами в выпечку, и откусил за раз почти половину Колобка. Чем рассмешил Настю.

— Обжора! — звонко хохотала она, хлопая в ладоши. — Мама, Ян такой обжора!

Ян держался молодцом, но в какой-то момент все же не выдержал.

Подхватил ее на руки и крепко прижал к себе. Уткнулся носом в ее макушку и зажмурился. А когда вернул себе способность говорить, тихо прохрипел:

— Да, меня зовут Ян. Но для тебя я… просто папа.

— Папа? — Настя вытаращила глазенки, отыскав Стасю взглядом. — Мама?

Стася подошла к ним и погладила ее по волосам.

— Все верно, милая, — пояснила вибрирующим от напряжения голосом. — Ян твой папа. Самый настоящий. Мы были мужем и женой, но однажды сильно поссорились. Я очень обиделась на него, и уехала далеко-далеко.

— В тридесятое царство?

— Да, — рассмеялась Стася. — Поэтому я и не сказала Яну, что у нас родилась ты. Он не знал, что ты у него есть, понимаешь?

— А теперь знает? — с надеждой в голосе прошептала их малышка.

— Теперь знаю, — Ян нежно поцеловал ее в лоб, потом в щёчку. — И никогда больше вас с мамой не оставлю! Принцесса моя… Доченька…

Настя закопошилась в его объятиях выискивая взглядом Ульяну Семеновну.

— Бабушка, получилось! Колобок и правда волшебный! Он вернул мне папу!