Второй шанс для «старушки»

— Хорошо. Есть я не хочу, мне в такую рань кусок в горло не лезет, я попрошу с собой завернуть.

Через четверть часа мы уже шли в направлении рынка. Удачное место для товара тоже быстро нашлось на пересечении двух улиц.

— Проходимость тут знатная, продам, наверное, все до обеда, — радовался Митя.

Мне выловили мальчишку из помощников на рынке и отправили показать путь к библиотеке, которая почему-то вообще не закрывалась на ночь.

Хорошо хоть, я прихватила с собой тетради для конспектов. Отсюда книги мне вряд ли дадут домой. Да и везти их назад долго.

Отошли метров на сто от ряда, где стоял мой старичок, и я почувствовала легкое касание к своим щитам ментальной магией.

«Да вы издеваетесь, что ли?» — разозлилась я и послала мысленную оплеуху по щупу, который полз ко мне из толпы.

Щуп тут же исчез, а я осмотрела ту сторону повнимательнее.

Мне почему-то показалось, что я увидела ускользающий мужской силуэт с прозрачно-голубыми глазами и в плаще. Его глаза яркими пятнами светились из-под капюшона. Я будто к месту приросла, ничего не видя, кроме этих глаз.

«Попалась, — запаниковала я. — Люди дорогие, попалась в ментальную ловушку. И хваленый щит Ника не помог».

Вдруг руки что-то коснулось. Я вздрогнула, сбрасывая наваждение. Обернулась и увидела своего провожатого.

— С вами все в порядке, леди?

— Фух, показалось, — выдохнула я. — Да, все в порядке, почудилось, что знакомого увидела, но нет, не он. Можем идти дальше. — Я нервно улыбнулась парню, мысленно благодаря, что помог прийти в себя.

Мальчишка довел меня до дверей библиотеки, указал обратную дорогу, а то я не запомнила ничего, пока тряслась от пережитого нервного потрясения. Дала ему две медяшки и быстренько юркнула внутрь. Хорошо хоть, после истории со щенком и проливным дождем я взяла в привычку возить с собой плащ, на всякий случай. Как раз этот случай и подвернулся, на обратном пути надену.

Библиотека была колоссальных размеров. Права была Машка, посылая меня сюда. Библиотекарь, похожий на гнома, показал мне нужные стеллажи, ткнул на столы, где могу уединиться, и ушел.

Столько конспектов я еще за день не писала никогда в жизни. Нашла, как управлять воздухом и как он взаимодействует с другими стихиями. Как правильно расходовать магию, не рассеивая ее, а, наоборот, втягивая в себя. Поскольку я уже умела повышать температуру тела, мне могло легко даться взаимодействие огня и воздуха, вплоть до создания страшных огненных торнадо.

Вода, кстати, тоже не сильно отличалась, воздухом можно было поднять огромные водяные смерчи и некоторое время их удерживать. У каждого это время зависит от резерва. Вода также взаимодействует с огнем, но больше в бытовых делах: высушить, вскипятить, испарить, потушить.

Знания я просто проглатывала, взахлеб зачитываясь и переписывая нужные для меня данные, как я на то время считала.

Когда я перешла к ментальной магии, зазвучал колокол.

Я аж подпрыгнула на месте, испугавшись. Оказалось, это время обеда. Мой желудок издал протяжный рык. Не стала мучить беднягу, достала пирог, который завернули мне в таверне, и, с наслаждением поедая его, продолжила чтение. Много информации повторялось с тем, что я уже прочла. Но было и новое, что могло мне помочь с контролем. Пришлось жевать быстрее и скоренько все записывать.

Нашлось там и про щиты, сила которых тоже зависела от резерва. Как самому выставить щит, как обойти щиты, не задевая ловушек. Как расставить ловушки. Много разных позиций, примерных способов установки и путей обхода. Все они имели нечто общее: если есть щит, значит, перед ним или за ним есть ловушка.

Ловушки тоже были привязаны к дару человека. «В общем, — сделала я заключение, — вся магия привязана к резерву человека».

О резерве нашлось тоже немало: как расширить, как управлять и как не выпустить из-под контроля. Все завязано было на медитациях. Мне кажется, наши йоги были бы здесь сильнейшими магами.

К моменту, когда я закрыла последнюю из взятых книг, я исписала три тетради. Пожалуй, на сегодня хватит. Подучу это. Надеюсь, Ник удивится моему прогрессу.

Я отнесла стопки книг на место, попрощалась с библиотекарем, на выходе натянула плащ с капюшоном. И, напевая себе под нос, радостная, отправилась на рынок.

Солнце уже клонилось к закату. Но я все же надеялась, что Митя не уедет без меня.

Спеша к месту встречи, я почувствовала легкое головокружение. Конечно, надо было побольше еды взять с собой. Почему же голове не кружиться, если я голодная?

Чем дальше я шла, тем сильнее становилось головокружение. Даже пришлось облокотиться о стену, чтобы отдышаться. Сердце забилось часто, воздуха стало не хватать, сознание стало меркнуть.

И тут меня осенило: меня снова атакуют ментально. Вот же засранцы, дождались момента. Я разозлилась, выставила вокруг головы блок. Сознание прояснилось.

Не поняла. Стоп. Ник же дал мне артефакт на всякий случай. Почему не сработал щит?

Я потрогала шею, медальона не оказалось. Потеряла?

«Вот глупая, — стукнула себя по лбу. — Я оставила его в платье, в котором приехала. Прямо гора с плеч, а то несдобровать бы мне по приезде домой».

Ну что ж, усилим свой щит. Попробуем применить знания, полученные в библиотеке.

Сжала вокруг себя воздух, создавая непреступную крепость для менталиста. Дышать стало легче, но сердце все еще колотилось.

Покрутилась вокруг себя, ища чужие щупы. Их не было.

Хм, странно, я почти уверена, что это была ментальная атака. Раз нет по сторонам, значит, наверху.

Осторожно подняла глаза к окнам второго этажа. Ага, вон он стоит, за штору прячется. Ну что ж, поиграем, чудо-менталист.

С помощью воздушной магии я пустила страх, панику и немного злости, направляя их во все стороны. Надо бы обмануть негодника, мол, я в панике.

Потихоньку продвигаясь к рынку, я увидела переулок. Попробую спрятаться там, обойду дом, надеюсь, противник потеряет меня из виду.

Да уж, не мой сегодня день, явно не мой. В переулке не было прохода на противоположную сторону. Чтоб их, этих гениальных архитекторов!

— А ты, я смотрю, тоже менталист? — услышала за спиной красивый голос и пискнула от неожиданности.

— Не понял. Ты женщина? Сними немедленно капюшон, — потребовал грубиян.

— Ну девушка, и что? — вызывающе ответила я нахалу. Капюшон не сняла. — Можно теперь издеваться и в голову ко мне лезть? Кстати, почему без разрешения?

— А у преступников разрешения не спрашивают, — усмехнулся незнакомец. — И странно, что ты женщина. Менталистов девушек, насколько я помню, в нашем подчинении нет, а значит, ты… Говори, откуда ты и что тебе надо?