Второй шанс для «старушки»

Я поднялась и на трясущихся ногах заторопилась, насколько это было возможно, за Марией, но она уже шла мне навстречу. Наверное, услышала грохот, мы же ввалились как слон в посудную лавку.

Девушку отнесли ко мне в комнату. Кости оказались целы, но ушибы были очень сильными. Маша влила девушке отвар, напитанный магией, чтобы снять воспаление внутренних органов. Кровотечение остановили быстро, сообща сращивая мелкие капилляры и тонкие венки. Благо крупные сосуды не были повреждены.

Рассеченные раны на лице Маша не тронула, с такой опухолью это было очень сложно сделать, оставили до утра. Взвар подействует, и опухоль должна спасть.

Я прикладывала лекарственные примочки на глаз и губы девушки, ей было больно, я видела, как она хмурится и сжимает челюсти при прикосновениях, но надо отдать ей должное: она не проронила ни звука.

Уже заметно подросший щенок спрятался под кровать, чувствуя, что нам не до него, но периодически поскуливал, давая о себе знать.

К утру девушка затихла, мерно посапывая, а я, накинув щит тишины на дверь, рассказала Маше, что случилось.

— Как это у деревни совсем? — воскликнула она.

— Да вот так. Думаю, здесь есть подельник этих бандитов, поэтому их так долго не могут найти. Надо срочно вызывать Ника.

В чем мы обе были солидарны, так это в намерении никому не говорить о девушке до прилета дракона и вести себя так, как будто ничего не случилось.

Дракон прилетел через пару минут после вызова. Девушка еще спала. Опухоль заметно уменьшилась, и ранки получилось зарастить. Заплывший глаз оказался на месте, что меня несомненно порадовало.

Стоя над ней, осматривая и протирая раны, я вдруг поняла, что ее уже видела. Точно видела. Эта девушка останавливалась у нас с двумя охранниками не так давно. Непонятно, где же бойцы. На вид крепкие ребята были.

— Как она? — спросил вошедший Ник и тут же весь подобрался, нервно втягивая воздух.

Крылья его носа затрепетали, а глаза то и дело меняли зрачок на вертикальный.

— Да как и я, когда меня Маша нашла. — Я не обращала внимания на его изменения. Наверное, он в шоке от вида девушки. Хорошо хоть, он не видел ее вначале. И тут меня будто молнией прошило.

— Ник, Ник, миленький, это же были они, — медленно повернулась я к дракону, который так и стоял столбом у двери. — Те, кого я в лесу встретила при появлении. Там кличка у одного «Борода». Я вспомнила, откуда мне она показалась знакомой. — И я осела на пол.

Ник метнулся ко мне, поднял и усадил на стул. Нервно прошел до кровати больной и, не решившись на что-либо, вернулся ко мне, сжимая кулаки до хруста.

— Надо просмотреть записи, ее я тоже вспомнила. У меня записано, когда и кто заселялся к нам. Она с двумя охранниками приезжала, когда я только навела порядок. Вспомни, я рассказывала о хаме, который шлепнул меня.

— Да, да, помню я, — еле выдавил мужчина сквозь зубы. — Надо привести ее в чувство и записать показания.

— Хорошо. Сейчас позову Машу, она разбудит ее. — Я встала и на трясущихся ногах направилась к двери. Дрожь снова пробрала все тело, когда я вспомнила свое попадание сюда.

— Я уже не сплю, — вдруг услышала я за спиной.

Допрос прошел по стандартной схеме. Единственное, что пошло не по плану, — девушка отказалась оставаться одна с Ником. Ее напрягло поведение законника. Он нервничал и то и дело выпускал зеленые чешуйки на висках.

Весь допрос я сидела как приклеенная и держала ее за руку. Это оказалась та графская дочь, которая пропала. За нее объявили награду в пятьдесят золотых.

После допроса я снова ее усыпила. Сон — лучшее лекарство.

Благо помимо бородача я вспомнила и еще одну деталь из разговора, когда они меня в лесу нашли. «Граф платит золотом за дочурку».

Если бы я не знала, что Ник дракон, то сейчас бы просто ужаснулась его реакции. Ноздри раздувались от злости, чешуйки прорезались на висках и вокруг глаз. Глаза пару раз меняли зрачок на вертикальный.

— Э-эй, расслабься, Ник. — Я подошла к нему со спины и начала массировать плечи. — Все наладится. Осталось только тех бандюг переловить. К сожалению, моих сил на них не хватило бы. Резерв был на нуле.

— Нельзя голословно обвинять кого бы то ни было. Нужно найти доказательства его вины, — рыкнул дракон.

— Но я говорю правду, — возмутилась я. — Это не голословные обвинения. — Я обошла Ника и встала перед его лицом. — Можно проверить на камнях правды. Я уверена, что это правда. Я могу подтвердить свои слова.

— Лилия, ты не понимаешь? Что значит твое слово против слова графа? — снова зло выплюнул он.

— Но мы не можем просто так ничего не делать! — нервно погрызла я ноготь. — А тебе надо перестать злиться и подумать над дальнейшими действиями.

— Я злюсь не из-за этого. Она моя пара. Я почувствовал еще на подлете, не думал, что это она. Но дракона не обмануть. — Он встал и прошелся по комнате. — Тут еще вот что. Мой брат задержится в столице, у него появилось какое-то срочное дело. До лета точно не приедет. Поэтому расследование затянется. И с сиротским домом не все так просто.

— Ну, раз дела, пусть разбирается. Потом все, что у нас накопится, на него скинешь. Ты ему так и передай — мол, закопался, не вытяну сам.

Вдруг из-под кровати вылез щенок и ткнулся мне в ногу холодным носом, поскуливая.

— Ты чего? — спросила я малыша, присаживаясь на корточки.

— Это он дракона чует. Страшно ему, — ответил Ник на мою возню со щенком. — Я отправлю сегодня братишке отчет в столицу и обязательно потребую его приезда. А за графом надо будет установить наблюдение.

— Вы уж разберитесь как-нибудь побыстрее. И девушку надо бы подальше от отца убрать, вдруг со свету изжить захочет.

— Я подумаю об этом. В любом случае надо все обсудить с Мией.

— Вот и хорошо. Но ты знай: если что, мои двери открыты.

— Спасибо тебе. Я рад, что не отдал тебя тогда архимагам.

— Спасибо, что не отдал, — улыбнулась я. — Пригодилась. А теперь пошли на кухню, я тебя покормлю. У меня еще много дел. На сегодня четыре комнаты заказано, семь человек оставили заявки, торговцы едут из столицы.

Мария уже вовсю хлопотала с мытыми овощами и зеленью. Ева помогала все нарезать. Увидев нас, она немного засмущалась и вышла во двор. Неловко чувствовала себя девчушка при таких птицах, а точнее, драконах высокого полета.

Мы потушили мясо со специями и сварили свекольник на кости. Получился наваристый, сытный.

Хорошо, Маша сходила утром к пекарю, та прислала четыре больших круглых хлеба. На всякий случай я испекла пару шарлоток и пирог с вишней. Напекли пирожков, чтобы дать еды в дорогу гостям. Из остатков ягод и яблок я сварила компот. Отнесла поесть щенку.