Второй шанс: Истинная для Хранителя

– Кстати, ты когда в последний раз со своим куратором общалась?

– С кем?
– недоумеваю я.

– С Духом Бездны!

Видимо, что-то такое отображается у меня на лице.

– Я понимаю, это неприятно очень. Но без его силы справиться с Хранителем абсолютно невозможно. Короче, не теряй контакт! Тутар когда появится, попроси его помочь.

– А когда он появится?

– Не знаю. Может, и быстро. Но вообще-то он сейчас занят. Колодцы скоро будут травить, чтоб людишки и скотина дохли! Наши придумали отраву, которая очень похоже на одну распространённую моровую язву действует.

Я внутренне содрогаюсь.

Глава 21

Мы набрасываем поверх роскошных платьев плащи и пересекаем площадь. А я размышляю, как сообщить Хранителю о коварных планах рауданцев.

После того, что мне рассказала Лисса, я точно не останусь в стороне. Я вспоминаю Дайну и её братика. Одилину с мужем. Старосту. И с ужасом думаю, что все они рискуют в самом ближайшем будущем погибнуть мучительной смертью.

Угораздило же меня в эту Яру вселиться! С другой стороны, если бы не так, я бы и не знала ничего. Пришла бы в один прекрасный день в деревню, попила бы водички из колодца...

Но если я Арлинду честно всё расскажу, он наверняка начнёт выяснять, откуда я это узнала. И ничего хорошего мне тогда не светит.

Господи, ну как же ему передать?

А ведь можно записку написать!
– осеняет вдруг меня. В городской управе, где проходят балы, точно найдутся письменные принадлежности!

Всё, как и в прошлый раз. Арлинд опять танцует со мной. Его прикосновения заставляют меня трепетать. Я изо всех сил пытаюсь не поддаваться, но это не слишком получается.

Его роскошный камзол обтягивает мускулистые плечи. Сильное тело движется легко и грациозно. Мне хочется прижаться к его груди, утонуть в его объятиях. Я так хочу, чтобы меня любили!

Мы опять разговариваем в перерыве между танцами.

– Ты ведь стихийница?
– спрашивает он.

Я смущённо киваю.

– А где училась?

– Нигде. Сама занималась. Книжку у покойной бабушки нашла. По энерготехнике стихий.

– Я видел, как ты с холодным пламенем работаешь. Очень красиво!

Я улучаю подходящий момент и выскальзываю из бального зала. Я тихонько крадусь по пустынным коридорам, присматриваясь и прислушиваясь, не идёт ли кто-нибудь за мной.

К счастью, меня никто не преследует, и я начинаю искать помещение, где могут быть письменные принадлежности. Двери, что мне попадаются, заперты. Но я не сдаюсь и иду вперёд по коридору, дёргая все ручки подряд.

Вот, наконец, одна распахивается и я проскальзываю внутрь. Лунный свет почти не проникает через задёрнутое шторой окно. Я зажигаю шар холодного пламени и начинаю осматривать комнату. Ага, вот и конторка. На ней белеет пара листов бумаги. Один ящик заперт, а второй открывается. В нём чернильница и пара перьев!

Я отрываю от большого листа полоску и пишу:

Арлинд, это не шутка!

Тебя хотят убить с помощью блокирующего магию яда и какого-то Духа Бездны.

И в Арокайю пробрались рауданцы, которые собираются травить колодцы.

Дописываю последнее слово и слышу шаги в коридоре. Я роняю перо, хватаю исписанную полоску и прячусь за шкафом. Замираю, напряжённо прислушиваясь. Тишина. Показалось. Перенервничала, наверное.

Я опять возвращаюсь к конторке и добавляю то, что слышала от Тутара:

А ещё они интересуются долиной реки Нары.

Сворачиваю записку и прячу под корсаж платья. Надеюсь, меня никто не видел.

Во время танца мне удаётся незаметно подкинуть своё послание в карман Арлинда. Пусть он их выгонит из Арокайи или вообще...

Бал заканчивается и Хранитель спрашивает меня:

– Ты умеешь ездить верхом?

Хороший вопрос. В своём родном мире мы с дочерью несколько раз ходили в конный клуб. Мне помогали залезть на лошадь, и я ни разу не упала, пока девушка-тренер гоняла её по кругу. Это считается, или нет?

Я хочу видеть его опять и киваю.

– Замечательно! Завтра днём мы отправимся на небольшую прогулку в окрестностях Лоона. И не называй меня больше Сиятельным! Просто по имени!

– Хорошо, Арлинд!
– шепчу я.

Я хочу любви и счастья. А всё злое и плохое пусть как-нибудь куда-нибудь исчезнет!

К моему разочарованию, на прогулке мы не вдвоём. Кроме нас там дочери городничего и казначея, какие-то незнакомые молодые люди, некоторые по виду явно военные. Видимо, из столицы.

Сначала я немного переживаю, вдруг у меня не получится управляться с лошадью. Но, похоже, Яра это умела. Потому что чувствую себя спокойно и уверенно. Более того, меня даже осыпают комплиментами, как красиво я держусь в седле. Всё-таки доставшееся мне тело - настоящее сокровище!

Мы с Арлиндом слегка отрываемся от остальных.

– Ты не устала?
– спрашивает он.

– Нет, мне очень нравится!

Он начинает расспрашивать меня, чем я занимаюсь. Я с удовольствием рассказываю ему про свой дом. Как его обустраивала, как осваивала магию.

Он слушает очень внимательно, и мне тоже хочется его о многом спросить. Но не сочтёт ли он это слишком наглым?

Я стараюсь на него не смотреть. Потому что тогда он наверняка заметит, что я к нему неравнодушна. А я его всё-таки побаиваюсь. Хоть меня к нему и тянет.

Это как наваждение какое-то. Я понимаю, что опасно, но ничего не могу с собой поделать. Просто чувствую, что моё место - рядом с ним.

Он берёт меня за руку. Сердце на миг останавливается. Это точно какая-то магия!

– Где ты живёшь в Лооне?
– спрашивает Арлинд.

Я называю постоялый двор.

– Не самое лучшее место. Тебе предоставят гостевую комнату в доме городничего.

– В качестве кого я там буду жить?
– спрашиваю я.

– В качестве моей гостьи!

– Но...

– Я не думаю о тебе плохо и у меня нет непристойных намерений!

– Прости!

– Я полагаю, нам стоит присмотреться друг к другу! У меня нет времени, чтобы ходить вокруг да около. Поэтому скажу прямо. Мне нужна невеста. Возможно, ею станешь ты.

Я реально в шоке. Чего-чего, но такого я точно не ожидала.

– Подумай, надо ли тебе это. Быть супругой Хранителя - не самая лёгкая доля. Ты знаешь, чем я занимаюсь. Тебе придётся разделить со мной всё!

Я смотрю на него, не в силах произнести ни слова.