Второй шанс: Истинная для Хранителя

Падаю, перекатываюсь, избегая потока огненного ветра, и бью в ответ. Она кричит от боли, но продолжает нападать.

Кажется, я начинаю выдыхаться. Господи, помоги!

Это уже было. Моя защита хорошо держит. Противница явно сдаёт. Слабеет наконец-то.

Что с её руками? Пальцы как будто пропитываются огнём и начинают обугливаться.

Похоже, её тело не справляется с потоками энергии. Пытается достать меня ментальным ударом. Смешно. В этом я намного сильнее.

Кричит, как будто её убивают. Да ведь так и есть! Дух безжалостен к своей жертве.

Я перестаю атаковать и просто держу защиту.

Спотыкается и падает на колени. Пытается встать. Опирается на руки и падает лицом в истоптанный снег. Кажется, всё.

Опять вскрикивает и бьётся в конвульсиях. Но это уже агония. Из последних сил перекатывается на спину и застывает.

Лицо меняется прямо на глазах. Становится обычным девичьим, почти детским.

Подхожу поближе. Вот и всё.

Оглядываюсь и вижу совершенно деморализованных стражников, сгрудившихся в кучу. Вот зачем всё это? Ведь могли бы спокойно и мирно разойтись.

Тишина кажется звенящей. С неба медленно опускаются на землю редкие пушистые хлопья.

Они оседают на растрёпанных белокурых волосах поверженной противницы. И тают на её коже. Как будто она плачет.

Не я её убила, но на душе всё равно мерзко. Какой же всё-таки сволочь этот Мастер!

Наклоняюсь и всматриваюсь в устремлённые в небо серые глаза. Протягиваю руку и закрываю.

– Что с тобой, Лэйн?
– спрашивает Таир.

Вздыхаю и принимаюсь рассказывать о встрече с Тайной Стражей и поединке с магом. Зара начинает плакать.

– Я с Найрой говорила, пока ты в город ездил!
– произносит она, изредка всхлипывая.
– Раньше я бы ей не поверила. Но ты научил, как ложь с помощью магии вычислять. И я видела, что она не обманывает! Я обязательно должна с королём поговорить! Ему, наверное, просто не сообщают про то, что творят такие люди, как этот Мастер.

Эх, Зара, Зара, - мысленно произношу я.
– Какое же страшное разочарование поджидает тебя в Карнуме! Но ты должна через это пройти. Иначе не поймёшь...

Снег валит и валит. Морозы крепчают. Мёртвая нечеловеческая красота поникших заиндевевших ветвей осеняет дороги. Столбики дыма над заметёнными по самые окна домишками зовут к покою и уюту.

Мы едем на север. В таких местах должны жить сильные и свободные люди, не боящиеся бросать вызов ни жестокостям стихий, ни превратностям судьбы. Вот только те, кого мы встречаем в деревнях, уже не таковы. Кто сотворил с тобой это, Раудан?

Неужели поработившее тебя зло пришло из моего родного мира? Когда я жила там, даже не задумывалась о том, чтобы бороться с Тьмой и нести Свет. Надо было попасть в другой мир, чтобы всё понять?

Не знаю, когда мы доберёмся до Карнума. Снежные бури заставляют нас порой по несколько дней пережидать в деревнях. Но я не теряю время напрасно. Я - Элайна, целительница душ!

Таир и Зара уже не такие, как прежде. Они стали намного сильнее. Их связь ещё крепче. Они готовы бороться за своё счастье. Я знаю, мы победим!

На исходе зимы мы, наконец, въезжаем в столицу Раудана. Сейчас всё должно решиться.

Зара зовёт меня остановиться с ними у её тётки, но я отказываюсь. Мне есть, к кому пойти. Да и посоветоваться надо.

Перед тем, как расстаёмся, увещеваю её хорошенько подумать и разузнать, что творится при дворе, прежде чем отправляться на поклон к королю.

Маленький неприметный домик на окраине Карнума. Здесь живёт обычная на вид семья. Только эти люди, хоть и рауданцы по крови, не разделяют тех разрушительных идей, что так старательно вбиваются в головы их соотечественников.

Меня принимают очень радушно. Однако советом помочь не могут. Мастер - птица слишком высокого полёта.

Зато подсказывают очень удачное место для нашей встречи наедине. Совсем рядом с городом.

Пишу письмо Мастеру. Абсолютно честное. Он маг, он почувствует. И наверняка заинтересуется. Пообщаться с человеком из другого мира - против такого искушения он точно не сможет устоять!

До нашей встречи - три дня. Есть время разузнать, как дела у Зары и Таира.

Иду к дому тётки Зары. Выслеживаю скромную и честную девушку из прислуги и завожу с ней разговор, подкрепляя свои слова аурой доверия и безопасности.

– Ах, горе, жалко молодую госпожу!
– сокрушённо качает головой служанка.
– Она такая добрая!

– Что случилось?
– спрашиваю я.

– Она так надеялась на милость короля! Но теперь её любимый в королевской тюрьме, а она сама в лапах очень недостойного человека!

**********

Дорогие читатели! Эта книга почти закончена, уже на следующей неделе будет выложена последняя глава. А пока предлагаю заглянуть в мою новую, тоже про попаданку:https:// /shrt/VlnW

Глава 48

К счастью, служанка хорошо осведомлена и сообщает мне, где сейчас находится Зара. Это дом того самого придворного, кого родители Зары прочили ей в женихи!

О чём только они думали, подбирая дочери супруга, дурная слава о котором гуляет даже среди прислуги?

– Кто-нибудь здесь знает, как она сейчас?
– спрашиваю я.

– О, да! Госпожа обеспокоена состоянием племянницы и каждый день отправляет к ней свою служанку-компаньонку для беседы и обмена письмами!

– Можешь меня познакомить с этой самой служанкой?
– прошу я.

За серебро в Раудане можно купить практически всё. Звонкие монеты в сочетании с ментальной магией, заставляющей видеть вместо меня компаньонку, в чью одежду я переоделась, позволяют мне проникнуть к Заре.

Очень вовремя. Пережитое душевное потрясение едва не убило её. Она даже на то, что я оказалась женщиной, почти никак не отреагировала.

Я выжимаю всё, что могу, из своей целительской магии. Когда Заре становится лучше, она рассказывает, что с ними произошло.

– Мой жених - настоящее чудовище!
– шепчет она.
– Я сказала, лучше умру, чем дам согласие на брак с ним. Тогда он отвёз меня в королевскую тюрьму и заставил смотреть, как по его приказу мучают Таира.

– Вот ведь нелюдь!