Второй шанс: Истинная для Хранителя

Сама понимаешь, редко кто из низших сословий обладает всем перечисленным. Да и у аристократов не всё так благостно. Причём магические способности могут иссякнуть, если хозяин регулярно пользуется ими для причинения вреда другим людям. Правда, злодеи научились обходить это, обращаясь к помощи Духов Бездны.

– Кто это? – спрашиваю я.

– Духовные сущности, очень могущественные. Они могут вселяться прямо в тело и использовать его, как проводник магических энергий.

Кошмар какой! – успеваю подумать я, а Ужик тотчас отвечает:

– Не волнуйся, это происходит исключительно с добровольного согласия человека!

Сколько же всего мне предстоит узнать о моём новом мире, – размышляю я.

– Не хочешь к речке прогуляться, освежиться? – спрашивает вдруг Ужик.

– Точно, было бы неплохо! – соглашаюсь я, поднимаюсь и шагаю по тропинке.

Ужик сопровождает меня. Какой же он быстрый и вёрткий!

Я сбрасываю одежду и иду плескаться в речке. А когда выхожу, вижу Ужика свернувшимся в колечко на моем платье. Мне почему-то становится неловко и я отворачиваюсь.

– Не стоит меня смущаться, Элайна! – говорит он.
– В наших сферах не женятся и не вожделеют. А вот полюбоваться – почему бы и нет? Человеческое тело – одно из самых прекрасных творений!

А ведь он прав, – думаю я. – Мир создан прекрасным, это мы наполняем его грехом и грязью.

Ужик сползает в траву, и я одеваюсь. Он опять залезает в мой рукав и прячется под платьем.

Я шагаю по тропинке, дохожу до места, где она поворачивает, огибая заросли высоких кустов, и лицом к лицу сталкиваюсь с девушкой, или, скорее, молодой женщиной, по виду – крестьянкой. Мы улыбаемся друг другу и я слышу её приветствие. Странно, я понимаю её язык, как родной. Значит, не только книжки читать на нём могу.

Я отвечаю, и мы слегка склоняем головы. Откуда я знаю, что так надо?

– Ты ведь внучка старой колдуньи, так? – спрашивает она, и, не дожидаясь ответа, продолжает: – Вся деревня судачит, что кто-то поселился в заброшенном доме! А ты тоже колдовать умеешь?

Я стою в полной растерянности и не знаю, что ответить. И тут из-под моего платья выползает Ужик! Обвившись вокруг моей шеи, он вытягивается вперёд и трепещет своим раздвоенным язычком.

Женщина кричит и всплёскивает руками. Она смотрит на меня со страхом и опять наклоняет голову, на этот раз ещё ниже. Наконец, мы расходимся.

– Зачем ты её напугал? – спрашиваю я Ужика, когда мы отходим подальше.

– Чтобы обезопасить тебя! – отвечает он. – Люди здесь всякие живут, а колдунью трогать побоятся. Тебе же пора начинать выбираться в лес и в деревню.

Ужик провожает меня до дома и скатывается по платью вниз. Но я кричу ему вслед последний вопрос:

– А как мне с освещением быть? День станет короче, и что мне делать по вечерам? Электричества тут нет, а свечи, лучины и масляные лампы портят воздух и могут вызвать пожар!

– Учись работать со стихией огня! В твоей книге есть маленький, но полезный раздел «Холодное пламя»!

Ужик исчезает в траве, а я открываю свой драгоценный учебник. После пары часов тренировок у меня, наконец, получается сформировать холодный огонёк, похожий на светлячка. Вот только чувствую себя так, словно вагон разгрузила.

– Почему мне так тяжело даётся магия? – спрашиваю я Ужика при его следующем появлении через пару дней.

Я едва держусь на ногах от усталости. Мне даже свежевыпеченный хлеб и наваристая уха не помогают до конца восстановить силы. Меня утешает лишь то, что я немножко освоила магию земли и очистила от корней сорняков пару квадратных метров будущего огорода.

– Потерпи, – отвечает он, – скоро откроются энергетические каналы и станет легче. Главное, не прекращай тренировки!

Легко сказать... По утрам я с трудом заставляю себя вылезти из постели. А вечером падаю в неё, как бревно и тут же проваливаюсь в сон.

– Смотри, что я нашёл! – говорит вдруг Ужик, и указывает хвостом на почти сливающийся с землёй тёмный кружок. Серебряная монета! Она начинает блестеть после того, как я хорошенько оттираю её мокрым песком.

Глава 8

На следующий день я одеваюсь получше, покрываю голову найденной в одном из сундуков кружевной шалью, и иду в деревню. Надо разведать, что да как, и заодно в лавку зайти. Ужасно соскучилась по молочным продуктам! Вот только есть ли там хоть какая-нибудь лавка? На всякий случай я беру с собой кувшинчик под масло и несколько тряпичных мешочков.

Лавка в деревне всё-таки имеется. Точнее, придорожный трактир. Но там можно и разными полезными вещами отовариться, типа иголок и ниток, пряностей, соли и прочего. Я покупаю растительное масло, крупу для каши и немного ароматного порошка, напоминающего корицу.

Насчёт семян и творога трактирщица предлагает поспрашивать по крестьянским дворам. Я забираю сдачу и иду вдоль улицы. В первом же дворе мне удаётся купить немного творога и полдюжины яиц. А щепотку семян репы хозяйка даёт просто так.

При этом она смотрит на меня с нескрываемым любопытством. И наконец, спрашивает, действительно ли я внучка старой колдуньи. Наученная Ужиком, я отвечаю, что да. У той, оказывается, была дочь, которая много лет назад сбежала из дома с проезжим купцом.

– И дар унаследовала? – спрашивает крестьянка.

Я протягиваю вперёд ладонь и зажигаю над ней голубой огонёк-светлячок. Женщина в ужасе отшатывается. Похоже, здесь реально боятся магии. Может, я зря это сделала? В моем родном мире были времена, когда перепуганные обыватели сжигали на кострах тех, кого они по каким-то причинам сочли ведьмами. Искренне надеюсь, что здесь у меня таких проблем не возникнет.

Дома на крыльце меня уже поджидает Ужик. Я тотчас вываливаю на него свои страхи.

– Деревенские тебя точно не тронут, – отвечает он.

– А что, кто-то другой может? – обеспокоенно спрашиваю я.

– Видишшшь ли, Элайна, мир – большой, – принимается объяснять он. – Мы сейчас находимся в королевстве Арокайя, здесь обстановка достаточно благоприятна. Но на юге лежат Дикие Земли, откуда орды кочевников регулярно совершают набеги.

Ой, мамочки, куда же я попала? – мысленно ужасаюсь я.

– Досюда, они, впрочем, не дойдут, – продолжает Ужик. – А вот другие соседи, например, Раудан, могут создать проблемы. Преотвратное место, скажу тебе. Там правит королевская династия, где власть передаётся по наследству вне зависимости от личных качеств преемника. А рыба, как известно, гниёт с головы! В Раудане не найти ни справедливости, ни чести. Можешь себе представить, там даже имеется весьма омерзительная вещь, которую в твоём прежнем мире именовали крепостным правом!