Второй шанс

Загрузив коробку с обедом в микроволновку и установив требуемые параметры разогрева, Степан уселся за стол и принялся ждать. Через две минуты печь выдала сигнал готовности, после чего он приступил к обеду. По факту дегустации был вынесен вердикт: нынешнее подрастающее поколение - по мнению чиновников, составлявших рацион - должно питаться хуже, чем солдаты-контрактники в учебке. Теперь смысл собственноручно приготавливаемых блюд раскрылся перед ним во всей своей красе.

Лин застал Степана в тот момент, когда тот сваливал недоеденный обед в утилизатор мусора.

– Что, распробовал, чем нас травят?

– Ехидно поинтересовался он.

– Лучше, чем ты можешь себе представить, - хмуро откликнулся Карпатов.

– Мог бы и подождать, я сейчас всё равно собирался на всех готовить.

– Твоя очередь?

– Ага.

– Не против, если я поприсутствую?
– Попросил Степан.
– Может, помогу чем.

– Ещё как не против! Только зачем тебе? Ты то новенький, твоя очередь не скоро!

– Ну я это... не совсем себе представляю, что нужно со всем этим делать, - Степан обвёл рукой кухонный аппарат, расположившийся вдоль стены.

– То есть как?
– Удивился Лин.

– А вот так, - спокойно ответил Карпатов.

– Лёшка говорил, что у них в детдоме были дежурства по кухне, потому он из нас лучший кулинар!

– У всех по-разному, - уклончиво ответил лжедетдомовец.

– Ясно, - протянул Лин.
– Ладно, вместе быстрее управимся! Ты будешь резать овощи, а я мясо.

– И что должно получиться в итоге?

– Рагу.
– С гордостью ответил Лин.
– Ещё я умею готовить щи и несколько национальных блюд, но они остальным почему-то не нравятся.

Лин залез в холодильник, и начал вытаскивать оттуда продукты, передавая их Карпатову. Прежде чем приступить к готовке он тщательно вымыл руки и заставил Степана последовать его примеру, несмотря на все его заверения, что руки у него и так уже отмыты со всех сторон.

– Вот, а эта штука для того, чтобы шинковать крупными ломтями. Теперь выпотроши перец и запихни в неё, - объяснял Лин, активируя встроенную мясорубку.
– Вообще, тут всё довольно безопасно, но следи за пальцами.
– Он кивнул в сторону картинки, нарисованной цветными карандашами на листе альбомного формата и приклеенной к стене скотчем. Под корявым изображением руки с кровавыми обрубками вместо двух пальцев был расположен лозунг: 'Повар, внимательно следи за пальцами!!!'

– Марта рисовала, - пояснил Лин в ответ на невысказанный вопрос Степана.

– Милая девочка.

– Ага. Жутко обижается, что мы её к готовке не допускаем - маленькая ещё. Как и Вовчик.
– Лин загрузил в специальный отдел мясо, закрыл крышку и нажал несколько кнопок.
– Честно говоря, готовить намного легче, чем мыть после этого аппарат. Слушай, а ведь ты сегодня в школу ходил!

– Было дело, - подтвердил Степан.

– И куда тебя определили?

– В группу 3-41-ОМ-КА.

– В Омку?
– Сразу погрустнел Лин.
– Ну вот, опять мимо. Я то в параллельной группе учусь, а из Омки у нас Сидни с Тоськой.

– Кстати, - вдруг вспомнил Степан, - а чего это Сидни сегодня так живописно выглядит.

– Что, опять?
– Вздохнул Лин.
– А я ведь ему предлагал со мной на каратэ походить! А он говорит: насилие - не метод! А лицом в грязь падать, да пинки получать - метод, значит?

– Его что, в группе обижают?

– Не то чтобы в группе... есть у нас банда отморозков, деньги у малышни отнимают, тюфяков и ботаников чморят. Ничего за гранью, честно говоря. Такие уроды везде найдутся.

– Это точно.
– Кивнул Карпатов. В школе сталкиваться с подобным контингентом ему не доводилось, но вот в армии... Ему вспомнилась памятная стычка с так называемыми дедушками, когда он перешёл из учебки в полноценную войсковую часть. Вообще, в контрактной армии проявления дедовщины встречались не часто, но, как заметил Лин, уроды везде найдутся. Та стычка закончилась для Степана тремя нарядами вне очереди, а для его оппонентов травмами разной степени тяжести с последующим исключением из рядов Вооружённых Сил.

– Да и Сидни то наш парень упёртый. Я однажды увидел, как его шпыняют да и вступился. Хулиганьё то разогнал кое-как - их тогда всего двое было - но и сам неслабо получил. Только вот Сидни на меня потом с неделю дулся, типа не суйся куда не просят, или тебе нравится за других люлей получать? Вообще-то он тогда повежливее выразился - он у нас вообще вежливый - но смысл был именно такой. Думаю, он просто старается не обращать на них внимания.

– Сложно не обращать внимания, когда тебе кулаком по роже стучат, - заметил Степан.

– Он справляется, - грустно улыбнулся Лин.
– Весь перец порезал? Хорошо, тогда режь теперь морковь.

После того, как овощ был нарублен, он свалил всё в миску, тщательно перемешал и залил каким-то соусом. Затем, содержимое миски было свалено в одну из полукруглых ниш на поверхности кухонного аппарата. С щелчком захлопнулась прозрачная крышка, и Лин ввёл на индикаторной панели параметры готовки.

– Здесь рагу тушится, - объяснил он.
– Смотри, выставляем мощность тридцать на пятнадцать минут.

– А мясо?

– Скатаем в тефтельки и приготовим отдельно.

Когда всё было засунуто во чрево кухонного автомата, осталось только ждать.

– Как видишь, ничего сложного, - сказал Лин, вытирая пот со лба.

– Слишком много пара, - заметил Степан, у которого запотела шея.
– Это нормально?

– Не совсем, - признался юный кулинар, - у нас вытяжка плоховато работает.

– Ну что там, Шило?
– Спросила Катька, заглядывая через плечо мастеру.

– Ничего хорошего.
– Хмуро ответил лысеющий низкий мужичок.
– Эх, Катюха, основательно его помяли. Рулевая штанга покорёжена, нагнитатель смят...

– Это я и без тебя вижу, починить сможешь?

– Смогу. Только руль придётся менять. У меня, кстати, новая модель есть, с эргономичной рукоятью! А по хорошему счёту, тебе бы лучше новый гравиборд приобрести. Ещё несколько гонок в твоём стиле он, может, и выдержит, но не больше.

– Что значит 'в моём стиле'?
– Недовольно спросила Катька.