Второй шанс

– Нет, спасибо, я беру их, – нисколько не сомневаясь, взял он «неправильные». Все три эксперимента они показывали ровно 57 секунд.

***

– Ух ты! Прикольно! Я тоже такие хочу! – слышалось со всех сторон.

Он был в общей комнате. Довольно большом зале со множеством старых диванчиков и кресел, двумя журнальными столиками, шкафом, где хранились настольные игры; подаренным на Рождество каким-то спонсором телевизором и игровым уголком для младших. Здесь отдыхали только средняя и старшая группы. То есть те, кто уже ходил в школу. Дошкольники имели отдельную игровую в своей части здания и с ними пересекались только в столовой.

Вернувшись из магазина, Серёжа сразу пошёл показывать всем ребятам покупку. Это была единственная гарантия, что часы не украдут. Купи он что-нибудь из еды, проблем бы не было: съел где-нибудь втихомолочку и всех делов. А вот вещь надо было либо хорошо прятать, либо показывать, чтобы все были в курсе, что именно на неё он истратил подарочные деньги. От зависти это не спасёт, но негласный закон ещё никто не преступал – красть не будут.

– Эх, надо было и мне что-нибудь эдакое прикупить, – посетовал его одноклассник Гоша, сам справивший день рождения две недели назад.

Обычно вещи себе покупали девчонки – всякие заколки, зеркальца, серёжки, лак и прочие женские фенечки. Парни, кто курил, – сигареты. Это была их единственная пачка, и они старались растянуть её на весь год, закуривая по праздникам. В остальное время либо подбирали бычки, либо выбивали у «домашних». Кому везло, могли угостить и охранники школы. Естественно, если сигареты находили воспитатели, их изымали, а неудачливого курильщика могли лишить и этих столь редких подарочных денег. Так в том году попался Пашка. Ему как раз стукнуло четырнадцать, и он впервые получил «взрослый» подарок. Поймала его нянечке в тот же день. Этот балбес догадался ночью закурить в туалете. Теперь до выпуска из детдома в подарок будет получать только шоколадки, да и от директора здорово влетело, весь этаж слышал, как она на него кричала.

– В следующем году купишь, – усмехнувшись, утешил Сергей Егора. Ходили слухи, что тот на свои деньги умудрился где-то купить пиво. Тот ничего не подтверждал, но и не отрицал. На что в действительности Гошка потратил свои подарочные, так и осталось загадкой.

– Я что-нибудь покруче придумаю, – хмыкнул в ответ одноклассник. В заблестевших глазах уже угадывались миллионы возможных вариантов.

Вообще Егор был неплохим парнем, но слишком заносчивым. Он просто грезил физикой и постоянно что-нибудь изобретал из всякого найденного на улицах хлама. Воспитатели ворчали, но не запрещали юному гению творить.

– Ерунда какая-то, – раздался пренебрежительный голос за спиной.

Сергей оглянулся и встретился глазами с Андреем. Тот был на голову выше его и намного крупнее. Один из их с Васькой бывших приятелей.

– И зачем тебе эта дрянь? – поддержал нового лидера их старой банды Женя. Несмотря на ангельскую внешность и бешеную популярность у девчонок всех возрастов, невысокий голубоглазый блондин был самым опасным противником из этого трио. Именно он всегда был «мозгом» их шайки. Разработанные им «операции» ещё ни разу не давали сбой.

Сергей, хоть и участвовал в своё время в делах банды, и даже получал удовольствие от ночных краж из столовой или мелкого воровства на рынке, вздохнул с облегчением, когда с уходом Васи его вытурили оттуда. Без друга у пацанов совсем снесло крышу. Насколько знал Серёжа, они вовсю планировали выколачивать деньги из «домашней» малышни и уже составили список богатеньких жертв. Их даже не останавливал тот факт, что на их памяти были случаи, когда за кражу денег или мобильного телефона воспитатели жестоко наказывали. Над одной девчонкой даже был суд: она покалечила свою жертву из-за обычной губной помады. К счастью, ей дали условный срок. В том году выпускалась. А если они случайно кого-то пристукнут? Забавно будет вместо выпуска из детдома отправиться в колонию для малолетних. В принципе, за такие мысли его и выгнали из банды, а дружба с Васей была только предлогом.

– Да оставьте вы этого червяка, – внёс свою лепту Дима, назначенный Андрюхой казначеем их шайки. Жилистый шатен всегда был остр на язык даже среди своих, но зато мог стать превосходным карманником. Карточные фокусы, обман, блеф – это всё его стезя. Даже если что-то шло не так и не получалось отвлечь продавца, Димону всегда удавалось стащить несколько яблок или конфет.

– А не боитесь, что я вас сдам? – так, чтобы остальные не слышали, храбро ответил парням Сергей.

– Рискни, – растянул губы в мерзкой улыбке Дмитрий.

– Только не забудь в завещании написать, какой хочешь гроб, – тихо и на абсолютном серьёзе добавил Жека.

Андрей, не отличающийся особым умом, так и не нашёлся, что добавить. Мрачно показав имениннику кулак, он отправился вон из комнаты, парни последовали за ним.

«И как этот идиот вообще стал лидером?» – про себя подумал Сергей.

При Васе Андрею чаще всего отводилась роль эдакого амбала. Тот больше всего любил орать и махать кулаками. Он был просто не заменим в различных разборках с дворовой шпаной или с другими детдомовцами, когда кого-то надо было приструнить. Довольно неуклюжий, в уличном воровстве Андрюха не участвовал, зато когда они забирались на кухню, мог многое спрятать в своих бездонных карманах. К слову, именно это и стало причиной того, что Сергея довольно быстро приняли в банду: им тогда по зарез нужен был кто-то, кто мог стоять на стрёме в коридоре вместо Андрея.

Дальше разборок и мелкого воровства в то время не заходило. Ну, за исключением нескольких случаев хулиганства, когда они проткнули колёса директорской машины или изрезали шубу вахтёрше, сдавшей директрисе их поздний приход (за что все пятеро получили выговоры и остались без подарков на Рождество). И хотя все знали, кто виноват, ни доказательств, ни свидетелей не оказалось. Разгневанная директриса после этого на целый месяц всех воспитанников посадила под «домашний арест».

И вот теперь их банда в усечённом составе выходила на новый, довольно опасный, уровень.

– Можно посмотреть? – отвлёк подростка от размышления неуверенный детский голосок.

Серёжа взглянул на девочку лет восьми. За ней стояли ещё несколько малышей, с любопытством вытягивая шеи. «Вроде бы Наташа», – припомнил мальчик. Он вообще плохо помнил имена малышей. Ещё пяти-шестиклассники, которых он застал в средней группе, были ему знакомы, а те, кто перешёл в неё в последние три года, были подростку абсолютно не интересны. Тем более он предпочитал проводить время на улице, а не в общей комнате, где всегда было полно малышни.

– Комната, имя? – резко спросил он.

– Настя, комната номер двенадцать, – испуганно пропищала малышка. – Воспитательница Галина Алексеевна, – на всякий случай добавила она.

– Сергей, комната двадцать шестая. Вечером принесёшь.

Настя, не веря своему счастью, затаив дыхание смотрела на сокровище, которое Сергей сунул ей в руки. Её тут же обступили одноклассники и другие ребята: каждому хотелось полюбоваться и потрогать необычную вещь. Подросток сам не смог бы объяснить свой поступок. Просто на миг в огромных голубых глазах этой девочки он увидел себя, вспомнил, как в их возрасте завидовал старшим. Он прекрасно знал, что ещё не скоро этой ребятне представиться возможность самим что-то покупать. За часы он не опасался: им-за прочного корпуса они были устойчивы к падению (он на свой страх и риск это уже проверил), а специально разбивать их молотком или ронять с третьего этажа малышня не будет.