Второй сын. Том 3

Когда Эрвин добрался в мэрию, чиновник, услышав запрос юноши, довольно потер руки. Ведь от этого запроса пахло деньгами! Немного пошуршав на полках, он достал список недвижимости, и разложил карту города:

— Смотрите сюда, господин. Из хорошего у нас есть вот тут каменный, большой двухэтажный особняк. Удобное расположение, меньше километра отсюда, между прочим. Продают всего за семьсот золотых! Можно посмотреть даже прямо сейчас!

— Дорого, и неинтересно, — равнодушно покачал головой Эрвин. Из ценностей у него было только три драгоценных камня. Действительно богатые люди предпочитали держать крупные (но не сверхкрупные суммы) как раз в драгоценных камнях. Их легко было перевозить, прятать, и можно было продать за неплохую сумму. Три подобных камня тянули никак не меньше пятисот золотых. Однако такое количество золотых монет — это солидный вес. Поэтому, до того момента, как они действительно понадобятся, глупо было их менять.

— Ладно. Тогда, сейчас есть еще четыре варианта — вот тут, и тут… — начал было показывать на карте чиновник. За продажу дома конкретно ему в карман «упадет» хорошая сумма, так что увидев подходящего покупателя, не особо пугавшегося подобных денег, мужчина обрадовался.

— Что тут? — уточнил Эрвин, глядя на последнюю точку на карте. Этот дом располагался вплотную к городской стене.

— О! Вас заинтересовал небольшой дом Карусов? Но он достаточно скромный — всего один жилой этаж, пять комнат. Деревянный, да еще и располагается в не очень удобном месте… С другой стороны — большой участок, есть свой сад и колодец…

— Сколько стоит? — перебил юноша.

— Двести пятьдесят золотых.

— А если арендовать его, скажем, на год?

Чиновник с сожалением развел руками:

— Ничего не выйдет. Карусы переехали в столицу герцогства, и оформили бумаги только на продажу.

— Тогда давайте посмотрим.

— Конечно! Пойдем, у нас всегда есть дежурная карета для такого случая!

Как оказалось, денежные вопросы в случае выгоды решаются местным чиновником не просто быстро, а очень быстро. Уже через несколько часов Эрвин снова зашел во двор, но уже как законный собственник. Дом был действительно небольшой по местным меркам. Зато сам участок прилично зарос одичавшим, густым садом, так что в нескольких местах можно было спокойно тренироваться на свежем воздухе, не опасаясь наблюдения. Правда, стоило избегать очень шумных техник. Отдельным плюсом шло то, что территория примыкала к городской стене. А это значит, что Эрвин мог легко покидать город и возвращаться обратно, не привлекая внимание окружающих. Что такое низкая, неохраняемая городская стена для культиватора второго ранга?!

— Ну, вот я и обзавелся домом на какое-то время, — вздохнул юноша, повторно осматривая здание.

Следующее утро началось с обыкновенной разминки, которой в пути Эрвин пренебрегал. Сначала рукопашный бой, которому обучил Рето. Потом «бой с тенью» с оружием. Меч со свистом пластал воздух, разгоняя кровь по жилам. Самочувствие, изначально и так неплохое, поднялось на новую высоту.

— Вот ведь… я и забыл, как приятно просто хорошенько размяться, никуда не спеша! Ну, теперь можно и заняться отработкой «небесного доспеха». Давно хотел.

В памяти всплыла его первая, и единственная дуэль против культиватора, владевшего этой техникой. Дуэль он выиграл, не противостоя напрямую «небесному доспеху». Позже он переписал технику, и даже потратил время на запоминание. Но не успел применить ни разу — все оставшееся время в крепости Эрвин потратил на отработку «смертоносного разреза». А потом был побег…

— Так, как там правильно создавать эту технику?

Сконцентрировавшись на ауре, юноша принялся по памяти медленно создавать технику, используя энергоканалы. Вскоре энергетическая конструкция, похожая на диковинный иероглиф повисла в ауре. Волевая команда — и она вылетела наружу, развернувшись на поверхности тела, облегая ее, словно вторая кожа. Полупрозрачный энергетический слой оказался достаточно тонким. Эрвин с любопытством подвигал конечностями, головой… Ощущалось легкое противодействие, словно он одел толстую одежду.

— Не понял! А почему, когда я видел ее на Сигберте, у него были раздельные, словно настоящие доспехи? Только полупрозрачные. Ага! А связь-то осталась!

Оказалось, что в отличие от атакующих техник, у этой сохранилась подпитка, соприкасаясь с аурой. Эрвин для эксперимента «подал» больше энергии, и полупрозрачный энергетический слой стал темнее. Следующие движения показали, что сопротивление, которое оказывала техника, тоже выросло. Раззадорившись, юноша от души выплеснул энергию, вкачав около одной пятой своего немалого резерва из двух даньтяней. И замер. Со стороны, он представлял забавное зрелище — под полупрозрачной пленкой было видно, как набухали в напряжении мышцы, и постепенно краснело лицо, но юноша оставался абсолютно неподвижным. В какой-то момент полупрозрачная пленка техники исчезла — Эрвин сам развеял ее. После чего тут же судорожно вдохнул.

— Фух, это было неожиданно. Эта зараза не дает двигаться, и даже не пропускает воздух! Что-то я делаю не так…

Небесный доспех!

Юноша снова окутался техникой, с минимумом энергии.

— Так. Дышать все еще могу понемногу. Но пленка по всей поверхности кожи, а не классические доспехи… Почему? Возможно, ее можно менять как-то, регулировать?

Сосредоточившись, Эрвин постарался прочувствовать технику. Это удалось на удивление легко. Дальше юноша легким усилием воли смог убрать часть пленки, закрывавшей голову.

— Ага! Вот как это работает! Тогда понятно, почему не пленка, а имитация доспеха!

Сосредоточившись, юноша «сжал» весь доспех до пары полупрозрачных наручей. Попробовал пошевелить руками.

— Ха! Как и ожидалось, никакого сопротивления!

Похоже, что эта техника имитировала твердый материал. Как и в жизни, если сделать доспех цельным, то ходить в нем будет невозможно (это если забыть о такой «мелочи», что в него и не влезешь-то!). Именно поэтому любая броня состоит из сегментов, или кусков. И не важно, больше они, или меньше — принцип один и тот же.

— А теперь самое интересное — тест на прочность!

Немного подумав, Эрвин переместил полупрозрачный доспех на верхнюю часть ноги — бедро, прикрывая от паха до колена. А затем вытащил меч, и прижал острие к мышце, прикрытой техникой. И принялся постепенно увеличивать давление, готовясь остановится в любой момент.

Острие меча уперлось в технику. Причем, стоило посильнее надавить, как давление начало ощущаться и на бедре, защищенном полупрозрачной техникой. Будто на ноге лежала тонкая железная пластина, чуть изгибавшаяся под давлением. Эрвин давил сильнее, и сильнее… пока в какой-то момент техника не развеялась. Даже не смотря на всю реакцию, лезвие успело проколоть и штаны, кожу. Юноша безразлично глянул на каплю крови, просочившуюся на штаны. Эта жалкая царапина заживет уже через пару часов!

Небесный доспех!

Эрвин снова сформировал технику, сузив ее опять до того же участка. После чего напитал технику дополнительной энергией. Полупрозрачный доспех стал немного темнее. Дальше юноша снова начал давить острием меча. При том же усилии, при котором прошлая техника развеялась, эта — держалась. Продолжая наращивать давление, юноша заметил, как меч начал чуть-чуть изгибаться. А на ногу давила уже очень солидная сила. Эрвин был уверен, что если техника вдруг исчезнет, то он уже не успеет остановить меч, чтобы избежать ранения. И это будет не прокол кожи, а гораздо глубже. Поэтому пришлось прекратить эксперимент, убрав оружие.

— Так. Ясно одно — чем больше энергии — тем крепче доспех. Осталось еще выяснить, какое количество энергии ему нужно, чтобы поддерживаться в активном состоянии. И зависит ли потребление от повреждений, которые наносятся? А еще, есть ли предел насыщения энергией, или можно «накачивать» до бесконечности? И возможно ли добавить энергию тьмы? Если да, то будет ли дополнительный эффект, или нет? А как насчет модификации этой техники? Можно ли сделать ее еще крепче? Или, например, превратить не в плоскость над кожей, а, допустим, щит в руке? А что случится, если разломать один сегмент, при делении на несколько? Остальные развеются?