Вторжение
Шрифт:
Отвлёкшись на защиту от арбалетчиков, он не мог видеть, как в момент обрушения наставник Такир по-змеиному извернулся и отпрыгнул к противоположной стене. Зато это прекрасно видела Айса. Если бы Такиру в спину не прилетел обломок кирпичной кладки, благодаря которому изящный кувырок окончился распластанным телом, они бы уже были трупами. Маг начал подниматься, когда наёмница совершила стремительный выпад и глубоко вонзила меч в незащищённую шею. Такир захрипел, попытался ухватиться за лезвие, но девушка дёрнула его на себя, и кровоточащие ладони безвольно повисли вдоль тела. Глаза молодого ещё мага расширились
— Бежим!!!
Он схватил девушку за руку и потянул за собой.
***
— Стой, Колин, — Айса тяжело привалилась к скале. — Неужели сам не видишь — нет здесь никакой арки. И спрятаться здесь тоже негде. Мы в ловушке, в которую сами же себя и загнали. Если не маги, то холод нас точно прикончит. У меня уже зуб на зуб не попадает. И это несмотря на то, что я бежала.
— Вставай Айса, не время раскисать. Арка рядом.
— Ты это говорил на прошлом повороте, но портала как не было, так и нет. Придётся возвращаться в город.
— Отсюда в город одна дорога — та, по которой мы пришли. Если помнишь, дом, где мы перебирались через стену, я поджёг. Хочешь попасть в руки к магам? Милости прошу.
— Зачем вообще нужно было это делать? — проворчала девушка. — Ушли бы тихо, и никто бы не узнал. Наверняка, пожар не видел только слепой, и скоро весь город пожалует по наши души.
— Я же говорил что чувствую, как кто-то идёт по нашему следу, будто по запаху. Это как зуд от постороннего взгляда. Интуиция…
— Твоя интуиция не оставила нам шансов! — разъярилась наёмница. — Вот смеху-то будет, если арки здесь не окажется, а маги так и не придут. Что тогда? Будем до последнего издыхания трястись от страха и холода пока не околеем?!
Колин ничего не ответил. Лишь головой покачал и исчез за поворотом. Девушке ничего не оставалось, как последовать за ним. Тропа сделала очередной выверт и вывела на своего рода поляну меж скал, посреди которой подпирал небо каменный исполин. Рядом стоял Колин и зябко дышал на ладони. В этом месте холодному морскому ветру было где разгуляться. Сержант заметил Айсу.
— Иди сюда, не бойся! Смотри, — с этими словами он возложил ладонь на шершавый камень, поверхность которого оказалась приятно-теплой, что никак не вязалось с окружающим климатом.
Не отрывая взгляда от внутреннего пространства дольмена, девушка подошла ближе, и из груди вырвался невольный вскрик. В проёме арки воздух вдруг поплыл и почернел.
— Прекрати сейчас же!!! — она оттолкнула Колина, и воздух в проёме вновь приобрёл прозрачность. — Я же говорила, что все порталы ведут в Храм!
— Сомневаюсь, что их ставили только для его посещения. Дай мне несколько минут.
Колин пробежался пальцами по высеченным на камне рунам, вгляделся в темноту проёма и вдруг заметил на второй «ноге» арки, среди символов, небольшое углубление. Он подошёл и стал его исследовать. Круглой формы, гладкое, величиной с кулак. Будто раньше здесь был шарик, но кто-то его вытащил. Внезапно мозг пронзила догадка — камень! Снежный Сапфир! Не сюда ли его следует прикладывать?
Сержант тут же прижал ладонь к выемке, но ничего не изменилось, из арки всё так же смотрела тьма.
— Странно, — пробормотал он себе под нос, — я уверен, что на правильном пути. Почему же не работает?
Отчего-то в памяти в этот момент крутились слова Сетт’иллиса о том, что Колин стал сосудом для силы Снежного Сапфира. Раз так, нужно эту силу как-то выпустить. Сказано — сделано. В ладони распустился огненный бутон, и он снова приложил его к выемке.
Ничего.
— Колин, ты скоро? — раздался рядом голос Айсы. — От этого холода у меня уже кровь застыла. Может, всё же попытаемся вернуться?
Сержант не ответил. Слово «кровь» запустило в мозгу новую ветвь мыслей. Если он сосуд содержащий силу камня, то, вероятней всего, она в его крови. А раз так…
Колин достал из-за голенища кинжал, провёл по мякоти ладони и приложил алую «улыбку» к рунам. Есть! Камень ощутимо вздрогнул, и письмена моргнули желтоватым светом. Раз, другой, а затем засветилась вся поверхность дольмена. Но самое интересное, что портал потух, хотя сержант явно ощутил, стоит лишь отдать мысленный приказ и внутреннее пространство вновь наполнится темнотой Храма.
Но сейчас в том нет нужды. Нужно понять, как переключаться между арками, разбросанными по свету. А в том, что их много Колин ничуть не сомневался. Он лично видел четыре таких портала. Одним даже воспользовался. И именно поэтому не разделял убеждённости своей спутницы. Арки взаимосвязаны, иначе бы в них не было смысла. Осталось только подобрать ключ.
Шрам жутко простелило болью, и сержант едва не закричал. Оттянул ворот, посмотрел на сияющие линии и оторопел. Никогда ещё Снежный Сапфир, нашедший в нём пристанище, не проявлял себя столь активно. Точка пульсировала холодным голубым светом, а ломаные нити, что бежали от неё в разные стороны набухли, словно перетянутые вены. Камень врат будто стремился слиться с аркой и Колин понял ещё немного и ему просто разорвёт грудь. Он попытался убрать ладонь, но та как приклеилась.
Жжение в груди стало невыносимо, и сержант рухнул на колени, прижав свободную руку к шраму. Где-то бесконечно-далеко испуганно вскрикнула Айса, но звуки для него перестали существовать. Кто-то бросил в лицо россыпь углей, разлетевшихся мириадами слепящих и обжигающих искр, а затем…
***
Т’ар-ирмат-ве-марра-т’ашш! — в третий раз произнёс Колин и Снежный Сапфир, вставленный в выемку на арке, засиял всеми цветами радуги.
— Уверен, что заклинание верное? — раздался справа чей-то голос, и сержант повернулся в ту сторону.
Невысокий паренёк с невообразимым количеством веснушек щурился от солнца и явно ждал ответа. И едва Колин подумал, что ему сказать, как в мозг прилетела мысль: «Намтис вечно во всём сомневается. Наверняка, сомнения доставляют ему удовольствие».
— На память я пока не жаловался, — ответил сержант чужим голосом. — Отец произносил именно эти слова. Смотри, — он повёл рукой, и пейзаж внутри дольмена изменился. Теперь вместо бескрайнего зелёного луга там бушевала снежная буря. Ещё один взмах рукой и белую равнину сменяет озеро у леса.