Вуаль темнее ночи

Подходя к квартире студента, Иваныч порадовался тишине и хотел нажать кнопку звонка, уже порыжевшую от старости, чтобы все же пообщаться со студентом и по-отечески пожурить его, но дверь открылась сама. Это считалось плохой приметой. Участковый мысленно перекрестился и вошел в темный коридор. Рука потянулась к выключателю. Когда вспыхнул свет, капитан с ужасом осознал, что стоит возле безжизненного тела студента. Под парнем разливалась лужа крови. Белая рубашка стала красной. Красная жидкость сочилась из многочисленных ран, а в сердце торчал кинжал. Участковый подавил крик ужаса и выбежал на лестничную клетку. Он увидел, как по лестнице поднимается светловолосый парень, вероятно, направляясь в квартиру Зины и Артема, и зашагал следом. Когда молодой человек остановился у двери, капитан обратился к нему:

– Ваши документы.

Он ожидал протеста, однако парень спокойно протянул ему удостоверение. Лицо участкового выразило удивление:

– Вам уже сообщили?

Теперь пришел черед удивляться лейтенанту Сомову:

– Сообщили о чем?

– Об убийстве, – ответил Иваныч.

Брови Леонида взлетели вверх:

– О каком убийстве?

– Зинка прирезала своего хахаля, – пояснил участковый. – Он истекает кровью в шестой квартире. Но разве вы пришли не за ней?

Сомов покачал головой:

– Я пришел к Артему Кораблеву, а об убийстве ничего не знаю. Где труп?

– Говорю же, в шестой. Его прирезала Зинка, они давно встречались. Или Артем, он парень ершистый.

Леонид посмотрел на участкового и пулей слетел с этажа. Когда лейтенант остановился перед трупом студента, ему показалось, что кровь капает даже с потолка – так ее было много.

– Никуда не уходите, я вызову полицию, – попросил он и снова взбежал на этаж выше. В голове юлой крутилась мысль: наверное, этот парень, медик, встречался с Зиной, так же не захотел жениться, как в свое время Бучумов, и Артем прикончил и этого незадачливого кавалера. Леонид нажал кнопку звонка, но у Кораблевых никто не открыл. За дверью послышался слабый шорох, и лейтенант понял: хозяин или хозяева здесь, просто не хотят никого пускать. Ждать подмоги было некогда. Преступник мог уйти через окно. Леонид разбежался и выбил ногой дверь. В квартире стояла тишина, как будто хозяева давно ее покинули, однако оперативник понимал: это не так. Еще секунду назад тут кто-то прятался. Сомов заскочил в гостиную. Там было пусто. Тогда Леонид бросился в спальню. Распахнутое настежь окно подсказало: он не ошибся. Достав мобильный, Сомов принялся звонить Киселеву. Когда майор откликнулся, лейтенант истошно закричал:

– У нас новый труп. Черная вдова снова вышла на охоту. Кажется, я напал на ее след. Скорее приезжайте по адресу…

Павел быстро записал номер квартиры и дома.

– Без нас ничего не предпринимай.

Леонид уже не слышал. И так уходили драгоценные минуты. Этот район он знал плохо и не представлял, удастся ли догнать преступника или преступницу. Если здесь проходные дворы, это почти невозможно. Однако Леонид выскочил в окно и приземлился на мягкую клумбу. Пропитанная дождевой водой и талым снегом земля смягчила падение. На счастье оперативника, по обе стороны от дома расстилался пустырь. Вдалеке он увидел мчавшуюся темную фигуру и припустил за ней. Но преступник решил изменить маршрут: он пересек дорогу и рванул в недавно разбитый на месте лесополосы сквер. Если бы ему удалось скрыться за деревьями, искать его было бы уже бесполезно. Однако Леониду и тут повезло. Вдруг из темноты вынырнула припозднившаяся мамаша с ребенком, мальчиком лет трех, ехавшим на трехколесном велосипеде. Она неожиданно оказалась на пути преступника – теперь Леонид видел, что это парень, вероятно, Артем, – и он со всей скорости налетел на ребенка. Оба – и Кораблев, и мальчик – очутились на земле. Ребенок заорал. Артем попытался приподняться, но на него налетела разъяренная мамаша и принялась осыпать тумаками. Эта неожиданная подмога решила дело в пользу Сомова. Он подоспел и скрутил парня. Артем попытался вырваться, но бесполезно: у Леонида была железная хватка. Кораблев посмотрел на него и изобразил на лице недоумение:

– За что, начальник?

– А ты не догадываешься? – поинтересовался Сомов и толкнул его в спину. – Идем.

– Догадывался – не спрашивал бы, – отозвался убегавший.

– Ты Кораблев? – уточнил Леонид.

Парень кивнул:

– Ну, я. А разве это преступление?

– Не строй из себя идиота, – посоветовал лейтенант. – Если не знаешь, за что я тебя задерживаю, зачем убегал?

Артем улыбнулся:

– А у нас криминальный район. Это, между прочим, у кого хочешь спроси. Вот я и принял тебя за бандита.

– Бандиты у вас прямо в квартиры ломятся? – изумился Леонид. – Что-то мне так не кажется. Только что познакомился с вашим участковым. Он производит впечатление добропорядочного стража порядка.

– А что Иваныч может сделать? – окрысился Кораблев. – Он сам боится. Так за что задерживаешь, начальник?

– За убийство, – проговорил Сомов.

Артем раскрыл рот:

– Какое еще убийство?

– Пока одно – студента-медика Игната из шестой квартиры, – пояснил лейтенант. – Но, сдается мне, это не все. Наверняка именно ты прикончил еще парочку человек. Или твоя сестричка.

Рябое лицо Артема побледнело:

– Шутишь изволишь? Чистый я. А Зинку вообще не трогай.

Они уже подходили к дому. Сомов увидел служебную машину, возле которой прохаживались Скворцов и Киселев. Поодаль стояла «девятка» Константина, и Леонид догадался: приехала Зорина. Киселев направился к Леониду, разводя руками:

– Ведет голубчика. На его работу мы уже налюбовались. Благо ехать недалеко, хоть и не наш район. Сейчас там Михалыч орудует. Петя вызвал понятых и составляет протокол вместе с участковым. Пусть трудятся здесь, а мы поедем в отдел, и там ты нам расскажешь, зачем учинил бойню и где взял кинжал.

Сомов передал арестованного Константину:

– Кажется, мы нашли черную вдову. Это, похоже, его сестрица Зинаида. Она встречалась с Бучумовым, тот ее бросил, как и Веру, и брат поклялся отомстить. Возможно, они вдвоем придумали преступление. Остается позавидовать их фантазии.

– А, вот что это за фрукт, – усмехнулся Павел. – А где же наша черная вдова по имени Зина?

– Ее не было в квартире, – пояснил Сомов.

Скворцов усадил задержанного в машину и тоже подошел к ним вместе с Катей.

– Что тебе удалось узнать? – спросил он.

Зорина, не дожидаясь ответа, поежилась.

– В квартире словно разразилась настоящая бойня. Видимо, сразу с парнем справиться не удалось.

Киселев наморщил лоб.

– А вот это мы и узнаем. Леонид, ты остаешься здесь. Участковый уже рассказал нам, что вы познакомились, и ввел в курс дела. Поговори с ним и выясни, где может скрываться сестричка. И обыщите с Петькой квартиру. Думаю, мы найдем еще два кинжала.

Леонид взял под воображаемый козырек:

– Слушаюсь.

Павел повернулся к Скворцовым:

– Давайте еще раз поднимемся наверх. Возможно, у Михалыча и Пети появились соображения. Присмотри за ним, – приказал он сержанту, который сидел на заднем сиденье вместе с Артемом. – Головой отвечаешь.

Они зашли в подъезд. Зорина вздрогнула. Ей вовсе не хотелось снова видеть это истерзанное тело. Эксперта коллеги застали в дверях. Он уже давал распоряжения санитарам.

– Что скажешь? – поинтересовался Скворцов.

Доктор пожал плечами:

– Да на первый взгляд все просто. Петя посмотрел замок и определил, что он не взломан. То есть, сам понимаешь, хозяин открыл гостю, следовательно, его знал. Потом этот гость набросился на него с ножом. Видимо, после первого удара, оказавшегося несмертельным, студент пытался спастись или защититься. Следы крови по всей квартире. Однако это ему не удалось. Преступник бегал за ним с кинжалом и наносил удары, пока жертва не упала и не потеряла сознание. Вот тут ему удалось воткнуть кинжал в сердце. На первый взгляд он умер около сорока минут назад. Точнее, как всегда, скажу при вскрытии.