Вулиця Без світання

— Ні, він не такий уже п'яний, як прикидався, — похитав головою Грицай.

— Від лейтенанта відомості є? — після паузи спитав Воробйов.

— Ні. Він або ще не має їх, або не може передати…

Полковник не помилився: Дем'янко нічого не знав про події дня. А вони були неабиякі.

Павлюк та Іваньо спустилися в підземелля і старанно простукали стіни третьої і суміжних з нею камер — тайника це було. Розчаровані, втомлені, злі, стояли вони, опустивши руки.

Раптом Павлюк відкинув молоток, вирвав з рук Іваньо ліхтар, спрямував промінь на підлогу.

— Ось де треба шукати! — просичав він.

— Господи, невже ми досягли мети! — зрадів стомлений від незвичної роботи і майже зневірений у розшуках священик. — «Третя камера і…

— … вниз», — закінчив Павлюк.

Пошаривши кілька хвилин променем, вилаявся.

— Йолопи! Скільки часу згаяли, а розгадка така проста.

У дальньому кутку камери під час уважного огляду підлоги він помітив, що одна з кам'яних плит нещільно прилягає до інших.

— Ломик! — наказав Павлюк. Священик подав інструмент.

Ломик заклали в щілину, спільними зусиллями спробували підважити плиту. Проте зрушити її з місця не вдалося.

— Може, покличемо Дем'янка? — запропонував Павлюк. — Утрьох швидко вивернемо її.

— Ніякого Дем'янка, — сердито відповів священик. — Упораємось і самі. Ви відпочили? Наляжемо ще разок. Треба спочатку розхитати її.

Тільки взялися до роботи, як Дем'янко покликав священика нагору.

Трохи згодом, випровадивши небажаних гостей, Іваньо замкнув двері, повернувся в кімнату, де сиділи Павлюк і Дем'янко.

— Мені справді щось погано, — поскаржився він. — Нудить, у голові паморочиться.

— Сплохували, святий отче, — Павлюк не приховував насмішки. В глибині душі він навіть зловтішався — Іваньо, такий передбачливий і обережний, не розрахував своїх сил. — Поспіть трохи. Вночі треба все кінчати і їхати. Швидше їхати. Мені дуже не подобаються ці будівельники. Пора…

Швидко глянув на Дем'янка, бажаючи перевірити враження від своєї відвертості. Проте Дем'янко, здавалось, не звернув уваги на його слова.

— Ось що, Дем'янко, — після короткої мовчанки твердо сказав Павлюк. Він прийняв важливе рішення. Досі як Павлюк, так і Іваньо не хотіли відкривати Дем'янкові своєї таємниці. Але тепер виходу не було. Іваньо ні на що не здатний, а самому Павлюкові не впоратися. — Ми шукаємо скарб — церковні коштовності. Їх під час війни сховали в підземеллі. Ми вже майже добралися до тайника. Але там, мабуть, є сейф… Так просто його не відкриєш…

— Пусте, — перебив Дем'янко. — Коштовності не продаси, зловлять з ними.

— Не перебивайте мене безглуздими зауваженнями, — знизавши плечем, злісно сказав Павлюк і провадив далі: — Тол і запальники лежать у мене на квартирі. Підемо разом. Зрозуміли?

— Зрозумів.

— Святий отче! Е, та він уже… Ну, нехай.

Іваньо задрімав, поклавши голову на стіл. Вийшли з костьолу через внутрішні двері, замкнули їх і попрямували до ресторану.

Павлюк ішов бадьоро, трохи сутулячись, тримаючи руки в кишенях. Він пильно озирався на всі боки. За всю дорогу не промовив жодного слова.

Мовчав і Дем'янко. Йому було не до розмов. Він гарячково обмірковував, що робити далі. Плани Павлюка ясні. Про них треба негайно повідомити Грицая. Хоч би на кілька хвилин залишитись самому, знайти телефон і подзвонити!.. Але як здихатися Павлюка?… Він 1 на хвилину не відпустить…

— Прийшли, — коротко повідомив Павлюк.

Дем'янко озирнувся. Вони були на вулиці Без світання, біля старовинного будинку з вивіскою над дверима «Буфет».

— Мені тут зачекати? — спитав молодий чоловік. Щось в його тоні не сподобалося Павлюкові.

— Ні, — сердито сказав він. — Ходімо.

Ввійшли в буфет. Довга кімната з низькою стелею. В глибині — стойка, поруч з нею — двері. Над стойкою газовий ріжок, посеред стелі — другий. По кутках — густі сутінки. Відвідувачів небагато — за одним столиком група підпилих хлопців, за другим — чоловік у шинелі без погонів, видно, демобілізований,

— Сядьте, — кивнув Павлюк у куток, — і чекайте. Я зараз.

Проходячи повз стойку, моргнув буфетникові. Той не кваплячись вийшов за Павлюком у коридор.

— Візьміть у вашого знайомого машину і десь опівночі приведіть сюди, — швидко наказав Павлюк. — Коли питатиме, чому їдете вночі, скажете, що хочете на ранок дістатися в далеке село на базар.

— Знову? — похмуре обличчя Торкуна спотворила гримаса страху.

— Що «знову»? А, ви про подорож з тією дівкою! — знизав плечем. — Ні, не те. Поставите в машину мій чемодан.

— Ви їдете назовсім? — недовірливо запитав Торкун.

— Не кажи гоп, поки не перескочиш. Може, ще й не поїду.

— Буде машина, буде!..

Торкун повернувся в зал, підійшов до Дем'янка.

— Чого зволите? — Торкун і взнаки не давав, що знає молодого чоловіка.

— Кухоль пива.

Павлюк справді повернувся дуже швидко. Дем'янко відзначив про себе: на вулицю не виходив, був десь усередині будинку. Ясно, пристановище його тут. Треба негайно повідомити полковника… За всяку ціну зв'язатися з ним! Ця думка не давала спокою.

Павлюк приніс два згортки: один паперовий, другий — з брудного простирадла. Паперовий віддав Дем'янкові.

— Ходімо.

Молодий чоловік допив пиво, розплатився, і вони вийшли.

Йшов дощ. Холодні потоки лилися з дахів, шуміли у ринвах, пінилися біля решіток на бруківці. Назустріч мчали машини, здіймаючи фонтани бризок.

— Погода, як на замовлення: святий отець вимолив, — зауважив Павлюк.

Дем'янко не відповів. Його морозило. Поганенький плащ не захищав від води, і молодий чоловік відчував у всьому тілі огидну вогкість… Як подзвонити Грицаєві?

— Зайду в крамницю, куплю куриво, — сказав Дем'янко. — Я вас дожену.