Вундергай-сыщик

«Современная Золушка», — про себя отметил Вундергай, но Алиса, взбешенная холодным приемом, заметила:

— Хламида-Монада в своем репертуаре! Привет! Своих людей не встречают так…

Позже Вундергай понял, почему Алиса называла девочку таким странным именем. Ведь хламидомонада — это просто-напросто водоросль, живущая в загрязненном водоеме. Кто ж этого не знает из биологии?.. Здесь, у Суррогатова, и был такой «водоем»…

— Свои люди стучатся, а не звонят, — ответила девочка со странным именем Хламида-Монада, освобождая порог. — Забыла, что ли?

«Значит, нежеланные визитеры узнаются по зловещему звону, — сделал вывод Вундергай, пропустив вперед Алису. Он с опаской следил за догом, который, в свою очередь, не спускал с Вундергая глаз. Алису, как видно, он знал хорошо.

— Марш на балкон, — приказала догу Хламида-Монада.

Дог послушно исчез. Вундергай прошел в переднюю. Хламида-Монада, не взглянув на него, прикрыла дверь. Алиса чувствовала себя здесь хозяйкой. Прошла в гостиную, обставленную под кабинет, бросила сумку на журнальный столик, туда же швырнула панаму с очками.

— Слышь, — обратилась к ней Хламида-Монада. — Сбрось шузы, я не нанималась к тебе в поломойки, — и ушла на кухню домывать посуду.

Алиса не огрызнулась, вернулась в переднюю, зашвырнула босоножки под вешалку, с недоумением посмотрела на Вундергая.

— Чего торчишь, как швейцар на юбилее? Первый раз, что ли? Проникай в зал, — она прошла на кухню, а Вундергай, сбросив сандалии, нерешительно прошел в гостиную.

«Обе считают меня человеком Суррогатова, — понял Вундергай. — Серьезный прокол Арнольда».

Войдя в гостиную, он замер от восхищения. Перед ним сияли стеллажи с редкими книгами и дорогими заморскими вазами, репродукции картин модных живописцев, румынская стенка, заставленная альбомами в глянцевых суперобложках, редкими сувенирами, причудливыми бутылками с разными бальзамами. На полу — вишневый ковер, а над ним семиламповая керамическая люстра с разноцветными плафонами. У дальней стены между стеллажами и окном стоял изящный письменный стол, на нем пишущая машинка красного цвета, а у края стола телефон. Вся обстановка прямо-таки вопила о том, что хозяин квартиры человек творческий: писатель, историк или журналист. Вундергай рискнул приблизиться к письменному столу (при выполнении особого задания без риска не обойтись!), заглянул в лист, торчащий в машинке. Это была незаконченная рекламная информация о преимуществе свадебных вкладов перед домашними копилками и еще что-то о льготном страховании детей. На глаза попалась почетная грамота на имя Арнольда Суррогатова за отличную работу на ниве страхования.

За спиной раздалось грозное рычание. Вундергай обернулся и встретился глазами с догом. Стараясь не делать резких движений, отошел от стола, сел в глубокое кресло на роликах в ожидании, что о нем на кухне вспомнят. Дог лег у дивана, не спуская с него глаз. Из кухни доносились обрывки фраз. Вундергай весь превратился в слух.

— Зачем ты его привела? — спросила Хламида-Монада.

— Арнольд его ко мне приставил гидом. Это его человек.

— Ошибаешься, — сказала Хламида-Монада. — Зря привела. Арнольду это не понравится.

— А разве ты его не знаешь? — озадаченно спросила Алиса.

— Впервые вижу.

— Ну и дела! — сказала Алиса и что-то шепнула подружке, на что та ответила:

— Ерунда, там Принц.

Вундергай посмотрел на дога и понял, что Суррогатов, пожалуй, не уступает знаменитому взломщику Артуру Берри. Надо же! И пса воспитал в нужном направлении…

— В ЦУМе наварилась… — тихо сказала Алиса.

— Ну?

Многозначительная пауза.

— Вот квитанция… Съездишь?.. Процентики от меня получишь… А?

— А чего бы не послать этого пацана? Дай ему бумажку и пусть чешет за золотишком. Заодно и проверим его.

Вундергай выпрямился и придал себе скучающий вид. Появилась Алиса.

— Вы здесь не тоскуете с Принцем? — спросила она, ища глазами свою сумку.

— Надежный пес, — похвалил Вундергай.

— Слушай, дружок, — как бы вспомнив что-то, сказала Алиса. — Я совсем забыла… Потратили мы с тобой время на пустое ля-ля, а мне ведь надо было в Дом быта съездить. Кольцо на растяжку сдала позавчера. Поедем?

— Где это? — с готовностью спросил Вундергай, радуясь возможности благополучно выбраться из-под опеки Принца.

— Возле аэропорта. Я прямо с самолета туда заскочила, таксист подсказал, — сочиняла Алиса.

— Тогда надо включить скорость, — поторопил Вундергай. — Через час закроют. — А про себя он подумал! «Тебя там уже наверняка поджидают». И, миролюбиво глянув на Принца, направился к своим сандалиям. Дог равнодушно следил за происходящим.

Вышла проводить гостей Хламида-Монада. Теперь на ней уже были брюки из белого вельвета.

— До скорой встречи, — сказал ей Вундергай с непринужденным видом. — Кстати, Алиса забыла нас познакомить. Меня зовут Вундергай. А тебя?..

Но хозяйка бесцеремонно захлопнула за гостями дверь, не отвечая Вундергаю.

— С родителями у нее не получилось, — сказала Алиса. — Мать давно отошла в другой мир. Отчим женился и вскоре спился. Они ее били сгоряча чем попало. Хламида сначала сбежала к дружкам, а потом подалась от холодов сюда, к троюродному дяде. Диковатая она, но в душе добрая, никогда не знала человеческой ласки.

— Откуда она? — спросил Вундергай, уверенный, что Алиса все равно соврет.

— Из Челябинска, — ответила та…

Не доезжая до аэропорта, свернули влево и поехали вдоль трамвайной линии до конечной. Алиса велела таксисту проехать чуть дальше Дома быта.

— Не выключай мотор, — сказала водителю Алиса. Потом повернулась к Вундергаю: — Давай поскорее в ювелирную и сразу обратно. Держи квитанцию. Сама бы сходила, да что-то сердечко пошаливает…

И она полезла в сумочку за валидолом.

«Хитра авантюристка, — подумал Вундергай, неохотно вылезая из кабины. — Осторожная хищница…»

Вдруг машина тронулась с места. Вундергай обернулся и увидел, что такси отъехало метров за пятьдесят и свернуло за угол — Алиса явно подстраховывалась.

У окошка выдачи готовых заказов толпилось человек десять. Это не меньше получаса ожидания, если учесть, что приемщик то и дело уходит в цех, чтобы выяснить, в каком состоянии сданная вещь.

Вундергай занял очередь и огляделся. Двое мужчин стояли у окошечка с надписью «Ремонт электробритв», непринужденно беседуя с мастером, причем невзначай посматривали на очередь, где стоял Вундергай.