Вверх тормашками в наоборот-2

Мила очнулась. Улыбается счастливо. Геллан бережно кутает её в одеяло и подсаживает на Савра. В другое одеяло упаковывают спасённого мальчика. Ренн забирает его с собой.

Наконец-то мы все успокаиваемся и, не спеша, возвращаемся на рыночную площадь. Там костёр, там нас ждут. Есть еда. Самое страшное сейчас – это голод. Меня скручивает так, что темнеет в глазах, живот предательски бурчит, и, кажется, я бы слона съела, попадись он мне сейчас на вертеле.

Ренн

В мальчишке что-то есть – слабые стихийные всплески. Наверное, он сам этого не осознаёт. Впрочем, как и большинство особей мужского пола. Чтобы почувствовать силу, нужно пробиться через столетия беспросветной тупости, гласящей, что мужчины ни на что толковое не способны.

Ренн прижимает к себе худое тело. Малец уже не трясётся, успокоился и пытается прямо держать спину. Негоже мужу развешивать сопли, и сейчас, наверное, он стыдится своих страха и слабости, как и Дара. Ничего, главное – он жив, а остальное как-то переживётся.

Их встречали как героев. Выстроились в ожидании – натянутые струны женских и мужских фигур. Даже бывшая сайна поднялась: шатается, но стоит, тревожно вглядываясь в небо. Да, ей важно, чтобы вернулся назад финист, а на остальных – плевать. Ренн чувствует это, но его не задевает её полный эгоизм. Для Пиррии они ещё не друзья, а может, никогда ими и не станут.

– Тинай, – шепчут её губы, а в глазах такая боль, что Ренн невольно отворачивается.

Мальчишку бережно принимают руки Сая. Пацан недовольно вскрикивает, пытаясь вырваться и встать на ноги, но у мохнаток хватка железная – зря брыкается.

Ренн спрыгивает мягко и безотчётно ищет глазами ту единственную, кого хотел бы видеть сейчас. Но Алеста смотрит не на него. Она принимает в объятья Пайэля. Огромный кош прыгает ей на грудь и трётся довольной мордой о подбородок. В общем, всё правильно: кто дороже, того и встречают.

На какое-то время поднимается общий галдёж. Говорят все сразу и одновременно. Только Пиррия сидит немного в стороне от всех и молча перебирает дрожащими пальцами окровавленные перья на груди огненной птицы.

Тесной кучкой усаживаются у костра. Все без исключения. Здесь и Мила, наотрез отказавшаяся спать, и чужой мальчишка – Файгенн. Его рассказ краток и умещается в одну-единственную фразу:

– Ничего не помню, очнулся, когда вытащили меня из кокона.

Ренну сложно. Не хочется говорить при всех и пугать, но он знает: время недомолвок позади. Сейчас нужна только правда, какая бы страшная она ни была.

– Он очень силён. Тот, кто позвал тварь и жаждал призвать Первозданных. Я не знаю таких. Нас не учили ничему подобному. Есть только один человек, на которого я бы мог подумать. Но он давно не покидает Остров магов и вряд ли нарушит свой добровольный обет.

– И имени ты его, конечно, не назовёшь, – вклинивается в его речь Небесная.

Трудно остаться бесстрастным, но Ренну это удаётся. Может, только ресницы дрогнули, но в темноте их трепет вряд ли кто заметит.

– Что даст тебе его имя? Зная имя, силу не остановишь. Тем более, что это не он. Я уверен. Это кто-то из давно ушедших. Тот, кто пережил войну или настолько безумен, что не погнушался начертить диэрру. Вы забываете: город так и лежит под траурным золотом, которое не берёт ни вода, ни дожди. Кто помешает ненормальному призвать очередную тварь и довершить начатое? Мы не можем вечно сидеть здесь и караулить, когда это начнётся снова.

– Нет-нет-нет! – растерянно квохчет девчонка. – Мы своё обязательство выполнили: тварь упокоили, мальчишку спасли. Нам нельзя здесь оставаться.

Она бросает мимолётный взгляд на Милу. Но все и так понимают, почему нельзя оставаться.

– Что-то нехорошее клубится, – говорит Ренн тише. – Такое чувство, что это только начало. Или продолжение, на которое удалось попасть нам. И если мы двинемся дальше, всё равно будем без конца натыкаться на какие-то неудобные концы, препятствия. И, если честно, я не уверен, что маг один. Их может быть несколько – объединились для достижения общей цели.

Тишина повисла, как капля росы на кончике листа. Мгновение – и она шлёпается неловко, потревоженная гулом голосов.

– Равновесие покачнулось, – спокойно говорит Иранна, и все почему-то поворачивают головы к Даре.

Девчонка выпрямляет спину и разворачивает плечи.

– Вот только не начинайте. Нашли борца за равновесие и гиганта, что свалит с ног ваших долбанных магов. Вы не можете не понимать, что одна я ничего не значу.

– Ну да. Только никому в голову не пришло посмотреть на Виттенгар сверху. Ну, и так далее. Зачем перечислять все твои гениальнейшие идеи? – Иранна немного усмехается. – Ты не то, что валит с ног. Но в тебе – движущая сила, что стреляет вроде бы беспорядочно, но почему-то попадает в цель.

– Перестань, – командует Геллан. И Ренн прекрасно понимает, почему стакеру хочется заткнуть слишком умную муйбу: у девчонки вместо глаз – две плошки без дна. – Ложимся спать, завтра отдаём мальчишку, встречаемся с властительницей и уходим. Всё равно нам не под силу решить всё проблемы. У города есть защитники и есть властительница, которая обязана позаботиться о своих людях.

Дара, не выдержав, хмыкает, но прячет лицо в колени, чтобы не сказать ничего лишнего. Слишком многое недосказано, поэтому люди и нелюди расходятся неохотно.

Он уже проваливался в сон, когда щеки коснулась горячая ладошка. Ренн только чудом не сломал руку или не кинул заклинанием. Чужачка никогда не думает головой.

– Ренн, миленький, – шепчет она сквозь слёзы, – мы не можем просто так уйти, пожалуйста.

Он стонет внутри, но поднимается, тряся головой и пытаясь прогнать сон. Что ещё придумала непоседа?

– А Геллану свои просьбы ты озвучивать не пыталась?

– Я не могу просить его, – Дара упрямо сверкнула глазами. – Это неправильно.

– А меня просить – правильно? Какая разница из-за чего мы застрянем здесь ещё на несколько дней? Не думаешь же ты, что он возьмёт и уедет, оставив нас решать вопросы, из-за которых ты не спишь сейчас?

Девчонка опускает голову, затем говорит быстро, сжимая руки в кулаки.

– Мы спасли Файгенна, но есть ещё двадцать шесть человек. Мне тут подумалось: может, тварь их не убивала? Не съедала? Геллан не может почувствовать, а ты – должен. Давай сейчас, а?.. Пока все следы ещё свежие.