Вы призвали… Кого надо! 2

— Ехан, кстати, — вслед за подругой заговорила и императрица, — тоже нужно будет забирать. Но, думаю, там все довольно мирно пройдет. Мы сегодня еще поговорим с тамошним князем и дадим ему понять, как будет выглядеть этот участок континента в скором времени. Думаю, он сделает правильный выбор. Ну а остальные страны нам пока не интересны…

Пожилой мужчина слушал двух женщин, только что потерявших мужа и господина, и по его глазам Ранета видела, что ушам своим он не вполне верит. Такие молодые, яркие, читалось в его взгляде. Им бы в красивых платьях пленять мужские сердца, а они спокойно рассуждают о международной политике, решая судьбы целых стран.

«А ты бы провел с Владом бок о бок с полгода, сам бы смог не хуже», — скрывая улыбку, подумала она.

— Пожалуй, это бы помогло. — через несколько секунд ответил Урий. — Пойду, сделаю кое-какие распоряжения…

Когда король покинул гостиную, Ранета некоторое время сидела без движения. И лишь когда Венора бережно тронула ее за плечо ладонью, порывисто развернулась, уткнулась лицом в живот подруге и разрыдалась. Сетана обхватила ее голову руками и тоже тихонечко завыла.

В отличие от императрицы, которая лишь переживала за мужа, шпионка понимала, что сама она в скором времени начнет страдать на совсем другом уровне. Когда-то связавшее ее с Владом многократно отраженное заклинание очарования заставляло женщину постоянно находиться рядом с объектом своих чувств. Провести в разлуке даже пару часов для нее было физически больно. А тут срок предполагался подольше. Намного.

Несколько минут подруги предавались своим переживаниям, а потом Венора отстранила Ранету и сказала, глядя в ее заплаканные глаза:

— Хватит, девочка. У нас очень много работы. Нужно оповестить о случившемся Элигию, составить подробный план действий, а еще каким-то образом обеспечить напитку Влада праной — в землях демонов она ему очень понадобиться.

Ранета всхлипнула и кивнула, роняя последние слезы.

— По последнему — есть одна идея. — произнесла она. — Нужно распространить по нашей территории информацию о том, что призванный герой лично отправился на битву с Королем демонов.

— Сам, в смысле? — хмыкнула шпионка. — Неплохо! Итанийцы его любят, может сработать. Кстати, у твоего отца было интересное предложение — выпустить ограниченную партию бренди, которую назвать в честь императора. Что-то он там говорил, не могу вспомнить…

— «Душа монарха». — подсказала императрица. — Дурацкое название, если честно.

— Зря ты так! Если на этикетку поместить портрет Влада и сказать, что это партия, которую он лично купажировал, это скажется и на продажах и на пране. А еще — фигурки…

— Слушай, ну это уже слишком! — не выдержала Ранета. — Мы его что, обожествлять будем?

— Если силы его Темного обличья работают на пране, то да. — не моргнув глазом ответила Венора. — Другой подпитки у него там не будет, ты сама это прекрасно понимаешь. К тому же, после того, как Элигия сменила Пантеон и ушла в Хаос, ее аура и способности изменились. Как и у Влада.

— Ладно. — неохотно, но все же согласилась девушка. — Только до абсурда не доводи…

— Поддержи своего короля, купив эту фигурку! Твои молитвы помогут ему одолеть Короля демонов

— Венора

— Что? Это сработает

— Ох, ладно, делай, что считаешь нужным. Значит, на тебе обеспечение Влада праной, на верховном маршале — рейд на Брем и Кузур, а я тогда займусь дипломатией.

— Да, иди и охмури пацана с Ехана! — хохотнула шпионка.

— Да что б тебя, Венора!

— А потом ложись спать. Влад наверняка попробует связаться с тобой в скором времени.

Эпизод сорок пятый: Земли, в которых ты еще не бывал

Портал оказался странным. Более жестким, что ли, чем те, что создавал Ириан, когда переносил их куда-нибудь. Во всяком случае, Влад не мог вспомнить, чтобы до этого путешествие через магические кротовые норы сопровождалось шквальным ветром, ужасным, разрывающим барабанные перепонки звуком, беспорядочным перепадом температур и вопящими от боли мышцами.

Плюс, длился переход ужасно долго — призванный герой за это время успел и понять, что произошло, и накидать версий по поводу пункта назначения, и даже подготовиться к прибытию. Понимая, что там, куда он направляется, его вряд ли ждет радушный прием, он, пусть и с некоторыми неудобствами, смог раздеться догола, связал одежду в кулек и призвал Темное обличье — просто пожалел добротный наряд, который в противном случае попросту разорвало бы в клочья.

И все это время адская болтанка швыряла его из стороны в сторону. И лишь когда мужчина успел слегка заскучать, портал выплюнул его в реальный мир.

Но падение на этом не закончилось. Он пролетел — сверху вниз, уже при нормальной гравитации — еще метров двадцать-тридцать. И только тогда с грохотом врезался в поверхность.

Благодаря загодя призванному Таланту, он почти не пострадал. Что-то хрустнуло в колене, загудела поясница, а челюсть громко клацнула, хотя он вроде бы сжимал зубы. Но на этом всё. Больше никаких повреждений.

Поднявшись, Влад первым делом огляделся. При падении с высоты этого сделать не удалось, сказалась общая дезориентация после болтанки в портале. Зато стоило оказаться на твердой поверхности, как его перестало мутить и состояние быстро восстановилось до удовлетворительного.

Местность напомнила попаданцу предгорья земного Сихотэ-Алиньского хребта — он как-то ездил несколько раз в Приморье, проверяя купленные активы в сфере золотодобывающей отрасли. Что-то вроде холмистой равнины, в северной части упирающейся в далекие то ли горы, то ли сопки. И все это густо поросшее смешанным лиственно-хвойным лесом.

Сам призванный герой находился на небольшой возвышенности, вершине холма, откуда открывался довольно неплохой вид на окрестности. И поэтому сразу заметил примерно в километре к востоку группу людей, направляющихся в его сторону. Насколько позволяло рассмотреть расстояние, их там было человек тридцать — довольно серьезный отряд.

Оглядевшись еще раз по сторонам и не обнаружив вокруг ни птиц, ни зверей — по крайней мере, таких, с которыми можно было бы наладить диалог, Влад решил выяснять о том, куда попал, у людей вдалеке. Хотя, строго говоря, кое-какие догадки на сей счет у него имелись.

Так что, не сбрасывая Темного обличья, поспешил группе навстречу. Просто ради удобства — не скакать же по пересеченке в сапогах, предназначенных для дворцового паркета? А переодеться в цивильное можно будет и поближе к незнакомцам. Если же он окажется прав в своих предположениях, то даже этого делать не придется.

— Итак, они все же решились на покушение. — рассуждал про себя Влад, скача с камня на камень и без труда преодолевая неширокие расщелины. — Скорее всего, Брем с Кузуром, хотя могли, конечно, и афенцы — им Протектория тоже поперек горла. Но, главное, как экстравагантно — портал! Нет чтобы зарезать, отравить, в конце концов, как все нормальные люди! Нашли же где-то мага… Хотя они, наверное, тоже собирали про меня любую информацию. И знали, что навредить мне достаточно сложно. Что ж, в свете этого выбор способа покушения выглядит даже здравым! Ладно, сейчас разберемся с тем, где находимся, и прикинем, что делать дальше.