Вы призвали… Кого надо! 2

Призванный герой мог бы с этим поспорить — при помощи летающих кораблей, он бы лично захватил фортецию меньше, чем за день. Разве что вот с этими крытыми галереями пришлось бы повозиться, но горшки с горящим маслом могли легко решить данную проблему.

Но без воздушного флота — сложно. Если опираться только уровень вооружений этого мира. До того момента, когда Влад начал его менять. Кремль действительно был крепким орешком для сил вторжения. Впрочем, так оно всегда и бывает. Военные всех миров готовятся не к будущей, а к предыдущей войне.

Что, впрочем, никак не объясняло особенности архитектуры крепости.

— Смотри, — продолжал между тем Костоправ экскурсию. — Внутрь попасть можно только через эту воротную башню. Мы называем ее башней Праотца.

— Интересное название…

— Отсюда нашим врагам отправляться только к предкам — поэтому. — хохотнул орк. Смотри, когда входишь сюда, кажется, что дальше нужно идти налево — видишь изгиб коридора? Но там тупик!

— Хитро! — признал призванный герой. Он неособо хорошо разбирался в фортификациях, правильнее было бы сказать, что совсем не разбирался, но увиденное его впечатлило. — А настоящий проход?

— Прямо перед тобой!

И подтверждая свои слова, вожак шагнул прямиком в стену. Которая на миг мигнула, и скрыла его от взгляда попаданца. Когда же он проследовал за ним, то встретил спутника в нескольких шагах, радостно ухмыляющегося.

— Иллюзия? — уточнил он.

— Верно! Очень сильное заклинание четвертого круга. Королевские маги вплели его прямо в камень стен. Отменить не получится, а перезаряжать нужно раз в несколько лет. Пока враг будет ломится вкруг, а потом разворачиваться и устраивать давку, парни за иллюзией будут стрелять по нему!

— Очень впечатляет! Это сам владыка придумал?

Кремль, подобный подход к обороне, все это не могло не натолкнуть Влада на определенные мысли.

— Король лично присутствовал при строительстве первых фортеций, да! — Костолом оскалился.

— Вот ведь! — покачал головой попаданец, фактически получивший подтверждение своей теории.

— И не говори!

Внутри крепость тоже впечатляла. Планировавший ее инженер явно предусмотрел возможности перемещения крупных отрядов. При этом, позаботился и о защите — сразу за выходом располагались два небольших бастиона, невидимых снаружи. Судя по всему, их задачей было задержать врагов, если они все же проникнет в крепость. И пока защитники будут рубится с ними, обстреливать атакующих сверху и с боков. Ну и с крытых галерей тоже, на которые можно было попасть только по узеньким лесенкам, по одному человеку зараз. В таких условиях любой прорыв довольно быстро захлебнется.

— Мощно! — Влад не лукавил. — И много у нас таких? Крепостей?

— Достаточно, чтобы остановить людей!

Несмотря на всю свою открытость и проявляемое дружелюбие, Костоправ умел вовремя остановиться. Конечно, он уже выболтал главный секрет Белого Камня, но в его оправдание можно было сказать, что заподозрить шпиона людей в гигантском ящере было непросто.

— Неужели Король считает, что они к нам сунутся?

— Раньше, друг Далв, я бы посмеялся над этим. Но с тех пор, как там появился призванный герой, уже не стану этого делать. Про него у нас ходят самые разные слухи — то ли он могущественный колдун, то ли великий воин. Но сам Король воспринимает его всерьез. Раньше, когда фортеции только строились, все смеялись. Сейчас радуются, что они у нас есть. Кто знает, что будет через год? Раньше Бетан ни за что не смог бы отбиться…

Влад с понимающим видом покивал. По легенде, которую он придумал буквально на ходу, акман сам был ветераном, участвующем в последнем вторжении на человеческое королевство. И теперь спешащим в Редос с важными сведениями для владыки всех тех, кого люди называли демонами.

Для поддержания этого образа, ему постоянно приходилось рассказывать о сражениях, в которых он участвовал. К счастью, попаданцу даже не приходилось ничего придумывать. Он просто описывал то, что видел, просто поворачивал рассказы на вид с другой стороны.

— Ладно! — Костоправ подвел черту разговору. — Сейчас отдыхай, Рыжий проводит тебя к офицерской казарме. Я пока займусь делами. К вечеру посидим, выпьем и еще поговорим. А завтра проводим тебя в путь.

— Благодарю.

— Брось, это самое малое, что я могу сделать для выжившего темного брата!

С этими словами вожак орков ушел, а его место занял заместитель. Этот тоже болтал без остановки, но Влад держался настороже. Он уже понял, что несмотря на проявляемое к нему доверие, Рыжий в дружине Костоправа был кем-то вроде особиста. И постоянно задавал каверзные вопросы, пусть даже без подозрений уже, а чисто по привычке. Так что ему приходилось постоянно себя контролировать и запоминать все, что он уже сказал.

Рыжий довел его до приземистого здание, которое ничем иным, кроме, как казармой, быть не могло. Завел внутрь, в длинный коридор, по стенам которого располагались арочные проходы в отдельные комнаты. В одной из такой, на две койки, его и оставил. Сказав на прощание, что ужин будет примерно через пару часов, и за ним кто-нибудь зайдет. А пока, мол, лучше не шарится без сопровождающего.

— Другие парни не знают, кто ты такой. Могут наделать ченить. — пояснил он.

Впрочем, Влад и не собирался гулять по крепости. Отведенные ему на отдых часы, он решил потратить на обдумывание своего положения и проработки более детального плана, нежели широкими мазками очерченного намерения разведать земли демонов. Но сперва следовало связаться со своими женщинами.

Устроившись на широком топчане, призванный герой закрыл глаза и вскоре погрузился в сон.

— Живой!

Первое, что сделала Ранета, увидев своего мужа, это бросилась ему на шею. И пару минут не давала ничего сказать, сжимая так крепко, что Владу, несмотря на то, что это был лишь сон, вскоре стало нечем дышать. Впрочем, многократно используя эту свою способность посещать чужие сны, он уже привык к тому, что ощущения внутри не отличить от реальности.

— Со мной всё в порядке, родная! — со смехом он наконец отстранил от себя жену. — Я в землях демонов, где-то в середине, насколько понимаю. Километров триста-четыреста от Брема на север. Тут крепость орков…

И быстро, опуская ненужные детали, рассказал ей о встрече с местным гарнизоном и о том, как они, приняв его за представителя племени акманов, помогли ему тут устроиться. Не стал скрывать и о намерении прогуляться до Редоса.

— Ты с ума сошел?! — накинулась на него Ранета. — Через все Темные земли до дворца Короля?! Я даже не буду говорить, что это опасно, но — зачем?! Мы можем просто послать за тобой один из «дельфинов»! Обозначишься как-нибудь на местности, и корабль тебя подберет! Через несколько дней уже будешь дома!

Признаться, Влада после этих слов посетило неслабое такое искушение согласиться на предложение супруги. Улизнуть от гостеприимных орков, ночь-другую провести на свежем воздухе, паля сигнальные костры — для боевой формы это вообще не было проблемой. Вот только то, что он здесь уже увидел, заставляло идти дальше и узнать еще больше.

— Понимаешь, — начал он. — Тут странные дела творятся. Я встретил крепость, которая была построена по образцам моей родины. Это точно не случайное совпадение. Я чувствую, что мне нужно понять, откуда у орков настолько точные чертежи кремля. Да и в целом — противника надо изучить как можно лучше. Без этого о дальнейшем противостоянии даже думать не стоит.