Выбираю некромантию. Адепты

Весна в этом году задержалась. Вплоть до начала кветня лежал снег и дул ледяной пронзительный ветер. Но за две седмицы резко потеплело. Весело зажурчали ручьи, растаяли остатки льда на реке, и в воздухе запахло весной. На пригорках зазеленела трава, ранние жёлтые цветки на толстых коротких стебельках подняли к бездонно синему небу пушистые головки. Высоко в небе трепетала крохотная точка - жаворонок, оглашая окрестности звонкой переливчатой песней.

Разгоняя полотенцем едкий дым, Ярек распахнул окно. На рабочем столе лежал собственноручно нарисованный адептом чертёж охранного артефакта, над которым Ярек просидел половину единственного за седмицу свободного от занятий дня. Часть чертежа сгорела в магическом огне. Ругаясь, Ярек выбросил в мусорное ведро очередную неудачную заготовку и раскрыл руководство по созданию сторожевых артефактов. Вроде рассчитал параметры правильно, но не сработало! Первый раз ёмкость заготовки оказалась слишком маленькой, чтобы вместить нужное количество магической энергии. Во второй раз наоборот, Ярек вбухал в артефакт столько магии, что заготовка самопроизвольно загорелась. Адепт впервые попытался создать артефакт самостоятельно. В принципе работу над магическими артефактами изучают на третьем курсе. Но в изготовлении футляра для артефакта парень не видел для себя ничего сложного. Руки у него, откуда надо растут! На практике оказалось сложнее. Одно дело выполнить работу на заказ по чертежу старшекурсников, которым лень самим возиться с кропотливой рутинной работой, другое - нарисовать чертёж самому. В том, что у него получится правильно произнести заклинание и насытить заготовку магией, Ярек не сомневался. Всё-таки имеет седьмой уровень источника.

За самостоятельную работу над охранным артефактом парень взялся из желания заработать кругленькую сумму. Один скуповатый торговец зерном решил сэкономить на дорогом сторожевом артефакте от дипломированного мага. Зерна в амбаре оставалось немного, и то вот-вот будет продано, посевная не за горами! Поэтому торговец рискнул заказать артефакт адепту-первокурснику.

К вечеру Ярек нашёл подходящую форму для артефакта. Адепт поместил в рамку из красного дерева медную спираль, благо на кожух для заготовки тратиться не пришлось, Витан вырезал их два десятка. Потирая кончики пальцев, Ярек прикрыл глаза. Тщательно выговаривая каждое слово и соблюдая правильную интонацию, адепт начал читать заклинание. Магическая энергия потекла в заготовку. Ярек проверил готовый артефакт и удовлетворённо откинулся на спинку стула. Получилось!

За окном было ещё светло. Бело-розовые пышные облака, походившие очертаниями то на гигантского дракона, то на сказочный замок, то на торт с густо взбитыми сливками, медленно плыли по небу. У Ярека заурчало в животе. Засидевшись за работой, парень пропустил обед. В шкафчике осталась последняя булка и половина кувшина простокваши. Ярек с волчьим аппетитом накинулся на еду. Что ни говори, магия отнимает много сил. "Спасибо за булку Потану! У отца соученика в столице пекарня и кондитерская. И зачем Потану сдалась эта магия? Со своими булками, тортами и пирожками он и так не пропадёт! Беднягу об одном упоминании боевой магии бросает в дрожь, от вида крови он падает в обморок, больных боится, а с травками-цветочками, эликсирами и артефактами возиться не любит, терпения не хватает. Хотя, если б не булки и пирожки от его родителя, кормильца нашего, жизнь адептов-первокурсников была бы ещё менее приятной. Та же Радка худышка, поглядеть не на что, кожа да кости, а булки трескает так, что лопатки ходуном ходят! Кстати, помяни адептку, и она тут, как тут!"

Выглянув в окно, Ярек увидел на аллее Раду. Девушка быстро шла к главному зданию академии, в руках адептка держала толстую книгу. Лицо Рады выглядело не то испуганным, не то расстроенным. "Что с ней опять случилось? Не девчонка, а ходячая проблема! Вроде рассуждает разумно, а по жизни совсем мозгов нет! Вдобавок вечно везде свой любопытный нос суёт! Одна надежда, что подрастёт и поумнеет. Целую седмицу ни с кем не разговаривает и ходит злая, как скальный выползень, на вопросы не отвечает, забьётся в угол на лекции и всё о чём-то думает! То ли дело Сияна, красивая спокойная и понимающая. Посмотришь на неё - душа радуется. Закончим академию, получим дипломы, позову её замуж. А что? Чем мы не пара? Она станет зелья лекарственные и лечебные артефакты на продажу делать, я - охранные. Вот из Витана получится хороший целитель, из меня вряд ли. Жалобные стоны больных и раненых, язвы, простуда и прочее - не хочу! Радка тоже большим состраданием к хворым и убогим не отличается. Но метит в целители. Я же лекарем точно быть не желаю, боевым магом-некромантом подавно! Дарен и Врон - боевые маги, сразу понятно. Им воевать привычно. А мне страшно, да, страшно. Я человек мирный. После третьего курса пойду на прикладную некромантию по специальности артефакты и демонология. Самое то. После академии постепенно обзаведусь клиентурой и заживу в своё удовольствие!"

Между тем настало время ужина. Адепты потянулись к главному зданию академии. Через окно Ярек заметил Сияну с двумя адептками-травницами с четвёртого курса. Девушки возвращались из теплицы лечебных трав и весело болтали. Каждая из них несла здоровую охапку свежесобранных растений. Ярек проводил глазами девушек, подошёл к зеркалу и оценивающе посмотрел на свою физиономию. Покрутив головой вправо-влево, парень пригладил магической расчёской торчавшие в разные стороны рыжие волосы и подмигнул своему отражению. С девчонками нужно действовать смело! Ярек твёрдо решил после ужина пригласить Сияну на праздник возрождения светлой Ари супруги Двуединого.

За столом собралась вся компания, не хватало только Дарена, сегодня дежурившего в патруле. Зато к ним присоединился Потан. Тщательно одетые Цветана и Млава, как обычно заняли места в центре столовой, дабы ни один перспективный адепт мужского пола не обделил их вниманием.

Приятная застольная беседа касалась предстоящего в конце кветня праздника. Ярек многозначительно поглядывал на Сияну. Девушка краснела и посмеивалась. Потан предложил устроить пикник в загородных садах. Идея понравилась всем. Принялись активно обсуждать, куда конкретно пойти и, кто, что принесёт. Молчала лишь Рада. Отрешённо уставившись в свою тарелку, девушка ковыряла ложкой пшённую кашу.

На выходе из столовой Раду остановил Врон.
– Выкладывай, что случилось!
– коротко приказал парень. Девушка испуганно от него отшатнулась. Но рука Врона крепко сжимала её руку. Рада сердито посмотрела на однокурсника, в глазах адептки промелькнули зелёные огоньки.

– Радка, прекрати! Ты не открутишься от меня даже с помощью магии.

Плечи девушки обречённо опустились, губы упрямо сжались.
– Чего ты от меня хочешь?
– Не притворяйся, будто ничего не происходит! Рассказывай, куда влипла.

– Почему ты так думаешь?

– По тебе видно. И не мне одному.

Рада огляделась по сторонам. Проходившие адепты бросали любопытные взгляды на выяснявшую отношения парочку.

– Поговорим в другом месте!
– Не выпуская руки девушки, Врон потащил Раду на второй этаж, где располагались пустующие сейчас учебные аудитории. Убедившись, что их никто не подслушивает, Врон закрыл дверь и усадил Раду на стул перед собой.

– Что с тобою происходит?
– повторил он, не сводя с девушки мрачных чёрных глаз.

– Какое тебе дело!
– вспыхнула Рада.

– Мы вместе учимся, и ты ещё недостаточно взрослая, чтобы правильно оценить ситуацию.

Щёки девушки залились алым румянцем.

– Я на твоей стороне, и никому не сболтну ничего лишнего, - мягко добавил Врон.

Рада с сомнением посмотрела в жёсткое волевое лицо однокурсника. Врон уверенно скрестил на груди руки, девушка поняла, что отделаться от него пустыми отговорками не получится. В немногословном сдержанном парне чувствовалась внутренняя сила и надёжность. И Рада сдалась.

– Хорошо, я расскажу. Я всё тебе расскажу! Не знаю, может я просто себе всякого навыдумывала. Но мне кажется, что магистр Таргиус занимается чем-то нехорошим!
– заявила адептка и внимательно посмотрела на однокурсника. Врон не проронил ни слова.
– Ты знаешь, что я подрабатываю в библиотеке. Сначала было всё нормально. Перебирала старые фолианты. Подклеивала оторванные страницы книг. Для магических книг подходит только клей из корня жёлтого мыльника. Я часто видела, что адепты в основном с третьего курса приходят в библиотеку на отработку штрафов. Порвут там учебник или лекцию прогуляют, вот их и отправляют к магистру Таргиусу потрудиться на благо академии. Кое-кто из адептов вытирает пыль и моет полы, другие помогают с книгами.

– И что тут странного?
– удивился Врон.

– Я заметила, что магистр Таргиус их сортирует!

– Книги, что ли?
– хмыкнул однокурсник.

– Не книги, адептов. Послушай, одну седмицу перебирать книги в комнате за стеллажами приходят маги огня, в другую воды и так далее. Ни у кого из них внутренний источник не превышает третьего-четвёртого уровня. После работы они выходят из комнаты бледные и слабые, шатаясь, как пьяные. Магистр посмеивается, что адепт или адептка переутомились и даёт им выпить какой-то эликсир. Они возвращаются к себе и спят до утра, а после ничего толком не помнят. Я специально выясняла. И ещё большинство из них после окончания третьего курса получат диплом и в академию не вернутся!