Выбор сердца
Шрифт:
— Купец видимо переборчив или не видит дальше своего носа.
Недовольно бурчал мужчина. Топор мелькал в крепких руках. Всем он был хорош: и красив, и силен, и добр, и предан, но мне он был не нужен. Не мой. Мой дар-дракон был далеко. И пусть он с другой, но от этого менее любим мною он не становился. И вот неожиданно на горизонте появился поклонник. Первый мужчина, на которого я посмотрела не как на пустое, бесполое существо. Хотя с чего так — сама не понимаю. Неужели решающим фактором является то, что он дракон? Ран. Чем он особенный? Хотелось в этом разобраться.
После того разговора-откровения с Арчи, он больше недели не заходил. Но не открестился от нас. Присылал к нам Грема. Я с благодарностью принимала помощь юноши.
К исходу десятого дня от последнего
Рассвет десятого дня я встретила на улице, спрятавшись под ветвями разлогой сосны. Утро выдалось морозным. Даже я с моей пониженной чувствительностью к холоду, ощущала, как мороз щиплет щеки и нос.
Рассвело. Око Танагра медленно поднималось, скрытое туманной вуалью. День обещал быть ясным. Снежных облаков не было.
Дверь в дом отворилась, выпуская Эля. Он всегда первый просыпался и приносил воду в дом, чтобы успеть нагреть до пробуждения детей.
— Не прилетел, — выбираясь из своего укрытия пробурчала. Разочарование царапнуло внутри. Неужели ждала?
— Ма, ты чего тут? — голос юноши был хрипловат после сна. Да и ломаться по-мужски начал.
— Всё хорошо, родной. Вот хотела посмотреть на «поклонника».
— Не прилетел? — Эль почесал всклокоченную голову.
— Нет. Но раз я собралась уже, то пойду поохочусь. Не жди меня скоро. За детьми присмотри. День будет хороший. Пусть погуляют, только смотри, чтобы Дарий сестру никуда далеко не уводил. Богдане снова нездоровится. Я вчера надела на неё кулон.
Моя девочка родилась слабой. Как пояснила Морана, всё из-за того, что Дарий, как сильнейший из двойни, оттягивал на себя всю магию, которую мог принять из окружающего мира, от меня и сестры.
Чудо, что они вообще родились. Когда я уходила из замка Ашхов, то не представляла особенности беременности от дракона. Для полноценного роста и развития плода нужна была магия Валардрагона. Всё то время, пока дети развивались, я подпитывала их отцовской магией к которой могла дотянуться через сны. И отдавала собственные силы. Думаю, что и этого было бы недостаточно, если бы не Морана со своими настойками из храма Инанны.
Дети родились благополучно. Хотя сам процесс родов я и не помню. Последним моим ярким воспоминанием было то, как дракса бросила меня в глубокий бассейн, в котором я начала тонуть. А очнулась я уже дома в постели с сопящими детками под боком. И сколько я не силилась вспомнить, как проходили роды, ничего не получалось. Появлялась только жуткая мигрень. Я довольствовалась только рассказом Мораны, что помогла ей Инанна, иначе бы Богдана задохнулась во мне. Малышке не хватало сил родиться на свет. Богиня перенесла нас в дом. Она же разблокировала артефакт подаренный мне Валардрагоном. В нём была его родовая магия и этот кулон стал спасением для Богданы. Когда девочка слабла, как сейчас, то я надевала ей этот артефакт на день-два и малышка подпитывалась силой отца. Инанна сделала так, что больше он не служил поисковиком.
В лес я пошла привычной тропой, надев на ноги легкие снегоступы. Так идти было гораздо проще. Поднималась я в гору, решив пройти сначала к горному ручью, а потом следуя берегом подняться выше и выйти к тому месту, где мы с Дарием пережидали непогоду. Меня тянуло к той пещере.
Оправданий этому не было. Хотела посмотреть по ту сторону на земли Огненных. Зачем? Не знаю. Меня вело сердце.
День действительно выдался замечательный. Я легко бежала, совсем не обращая внимание на возможную добычу. Зайцы, птицы, дикие козы — спокойно успевали скрыться с моего пути. Бежала я не таясь. Остановилась раз. Осматривая место, где стадо вепрей выходило на водопой. Нового снега не было три дня. Следы наложились одни на другие, как-то почти стерлись, но поверху
шли хаотичные следы с удлиненным расстоянием между копытцами. Кто-то сильно напугал животных, что они дали дёру. Следов хищников, людей и других существ не заметила. Неужели дракон с воздуха? Я подняла лицо вверх, глубоко втягивая морозный воздух с отголоском гари и вглядываясь в молчаливое синее небо. Ни единой птицы надо мной не летало. Значит, недавно здесь были драконы.До пещеры оставалось полчаса хода. Я приостановилась, оглядываясь назад и решая, нужно идти вперёд или лучше вернуться. Нарваться на драконов сейчас было глупостью. Каким бы отличным стрелком я не была, но драконы сильней меня. А если это Ледянные? Могут узнать в лесной охотнице Риану та-а Номерей. Очень примечательная у меня внешность. А если Огненные вторглись? Что-то же делал Ран на землях Ледянных. Шпионил? И между делом подкармливал Дария и дарил мне цветы?
Сомнения сомнениями, но решила идти вперёд. Чем ближе подходила к пещере, тем быстрее бежала. Интуиция подстегивала вперёд, а не назад. И всё же я нашла время собрать вязанку дров, обвязала веревкой и закинув на плечи, стала взбираться по тропе. Прошлый поход с Дарием мы израсходовали практически весь запас и не сделали новый из-за плохой погоды. А я рассчитывала в пещере передохнуть и перекусить. Голод раздражением противно давал о себе знать. Встала я рано, не завтракала, а уже время было к полудню.
В пещере было сухо, тепло и темно. В закрытом пространстве запахи консервировались надолго. Я до сих пор могла уловить детский запах Дария, добычи, принесенной Раном и самого дракона. Особенное зрение позволяло видеть куда я иду и без факела, но я зажгла. Так было привычней или это дань человеческому прошлому. Тряпица была обмотана вокруг палки и хорошо разгоралась. Дрова я скинула ещё раньше у кострища. Тут же оставила охотничью сумку с необходимыми вещами. А сама двинулась по туннелю на другую сторону скалы.
Чем глубже я заходила, тем тревожнее мне становилось. Факел мешал, занимая руки. Я пристроила его между двумя камнями, не гася. Сама взяла наизготовку лук, с вложенной стрелой с полунатянутой тетивой и сделала ещё пару шагов. В воздухе отчетливо тянуло гарью, ледяными просторами и кровью.
Скользя легкой тенью вдоль туннеля, прижимаясь к стене я остановилась возле узкого хода, чувствуя, как ледяной ужас поднимается по спине и отчаяние охватывает нутро. Лук в руках дрогнул и опустился вниз. Прикрыв веки, я стояла несколько секунд, выравнивая дыхание и решаясь, сделать шаг наружу.
Совсем близко, на расстоянии двух шагов, на пяточке возле входа в пещеру, головой в мою сторону, лежала неподвижная израненная туша Огненного дракона — Аранагона. Ниже его на склоне лежали мёртвые тела трёх Ледяных драконов. Одного я знала точно. Лаэрд Хейард — дракон из моего бывшего отряда.
Всё говорило о том, что здесь произошло страшное сражения. Склон скалы был оплавлен местами, а местами покрыт острыми глыбами льда. Две стихии — огонь и лед сошлись. И в том противоборстве победителя не осталось.
Тела драконов были перемолоты в безумной мясорубке схватки древних существ, привыкших только силой отстаивать своё.
Как же мне было жаль и весельчака Хейарда, и моего нового знакомца Аранагона, и неизвестных драконов! Жаль и в то же время хотелось им ещё наподдать за то, что они такие упрямые, задиристые, такие… драконы!
39. Глава 13. Стук сердца
В два шага я преодолела расстояние до Аранагона и упала перед его головой на колени. Моё тело неудержимо сотрясало от рыданий. Я так давно не плакала, а сейчас не могла остановиться, обнимая морду медного дракона. Вся голова зверя была измазана в крови, что продолжала струиться из раскрытой пасти. Я подняла полуослепшие от слёз глаза, с отчаянием проводя рукой по прикрытому глазу дракона. Кожа под рукой всё ещё была тёплой. Сердце так болезненно сжималось, что дышать становилось сложно. Сквозь собственные судорожные всхлипы мне послышался тихий вдох. Быстро вытерев глаза и зажав рукой рот, чтобы сдержать звуки, я вслушивалась во все шорохи и во все глаза вглядывалась в дракона перед собой.