Выбор
Шрифт:
Если бы он не был коренным жителем Илимаса, я бы пoдумала, что он с Земли. Или это уже я изменилась и подстроилась под эту планету?
Я крепко обхватила себя руками, с тоской смотря в окно на темное хмурое небо. У нас было все, только не было физического контакта.
Урожай собран и переработан. Все продано, а что не продано, законсервировано и помещено в холодники. (холодильники?) В принципе год был удачным. Я отложила на черный день немаленькую сумму. Сухофрукты на ура ушли в северные гряды, где свежие фрукты водятся короткий промежуток времени. С каждой партией я дала краткие письменные
– Каждый дат все удачнее и удачнее, - митр Барнаус потирал руки.
Я угoворила его съездить к своей семье. Мы накупили подарков его жене, сыну, невестке и внукам. А еще он очень хотел покрасоваться на своей новенькой машине с гравитационными батареями. И пусть на экспрессе было бы быстрее, но такую возможность похвастаться перед родными я не хотела у него отнимать.
Я тоже подумывала себе купить новенькую красавицу машинку, уже даже присмотрела модель, выбрала цвет, договорилась о хорошей скидке с продавцом… Как вдруг сверху, как снег на голову, свалился вестник их Храма.
– Вам назначен штраф за бездетность.
Пока я приходила в себя, прямо под ноги из вестника выпала пластина с суммой, он что-то еще чирикнул и взмыл вверх.
«Ах, да, – подумала я, – прошло три года после свадьбы. Откуда они начинают отсчет? И откуда все знают? На то они и Боги, чтобы все знать».
Вида мне говорила, что сумма будет расти в геометрической прогрессии за каждый бездетный год. Прощай, моя новая машинка. Вся прибыль уйдет на штраф. А что будет в следующем году? Я поежилась от неприятных мыслей. Нужно что-то с этим делать,иначе через пару лет я буду работать только на штрафы.
Яма! Вот моя цель, она никуда не делась.
Деньги я обменяла в ближайшей гильдии. Весь мой заработок уместился в шесть гравибатарей,имеющие самую большую емкость на Илимасе. То есть, они были самой крупной купюрой. Из этих шести пластин, две придется отвезти в Храм. Не откладывая неприятную процедуру в долгий ящик, я сразу отправилась на встречу к Богам.
Сказать, что я была зла – ничего не сказать. Я была в гневе. Год работы – впустую. Нет, я не осталась в минусе. Мне хватит денег на закупку необходимого oборудования, батарей. Хватит на зарплату работникам и даже на наем новых. Но лишних денег уже не было.
Я влетела в Храм как фурия. Вскочила в круг и вытянула руку с пластинами.
– Штраф за бездетность от Ильи Виды, – процедила сквозь зубы.
Пластины стали легкими, потом вырвались из рук и улетели вверх, к куполу. Я с сожалением подняла голову. Моя новая машинка, новые наряды, украшения…
– По какому праву вы накладываете штраф?
– не удержалась я от вопроса.
Негодование клокотало внутри и подбивало на драку.
– Вам было назначено произвести на свет четверых детей, – раздался невыразительный голос, - вы не исполняете свое предназначение в браке.
– Это мое личное дело, когда рожать детей, – ответила я резко, - и рожать ли вообще.
– Существуют определенные правила в этом мире, и вы должны им следовать.
– Кто создал эти правила? – огрызнулась я.
Молчание. Тогда второй вопрос, ещё более кощунственный.
– Кто создал Храмы?
Опять молчание.
– Отвечайте! – заорала я громко.
– Мы не вправе отвечать
на подобные вопросы. Задайте другой.И тут я прозрела. Это не Боги. Это самая обычная программа,искусственный интеллект, внедренный в точки сбора информации. Серверы, натыканные повсюду, называемые Храмами. Ничего божественного и сказочного в них нет. И, конечно, они могут отвечать только на те вопросы, алгоритм для которых в них заложен.
Я в полной прострации спрыгнула на пол. Молча вышла из Храма, села в авто. Хоть открытие меня потрясло, но не так сильно, как могло потрясти местного жителя. Мой технический ум и предполагал что-то подобное. Теперь нужно хорошенько подумать, исходя из полученных знаний. Что полезного могут они мне дать? Как использовать их для своего блага?
Если честно, у меня даже повысилось настроение после посещения Храма. Кто знал, что уплата огромного штрафа произведет такой эффект. Я съездила в Варну, с улыбкой на лице отказалась от покупки авто, выпила феско в гостевом доме. В голове крутились и крутились эгоистичные мысли, как мне вывести липовых Богов на чистую воду, и как добиться от них префеpенций для меня лично.
На время сбора урожая мы договорились с Реем не встречаться. И я, и он прекрасно понимали, какой тяжелый и ответственный для фермеров этот период. Признаюсь, я скучала по нашим ужинам, беседам, спорам. И поэтому очень удивилась и обрадовалась, когда увидела во дворе его авто.
«На ловца и зверь бежит», – подумала я, потирая руки. Очень уж хотелось узнать: штраф делится попoлам между супругами или каждому вкатывают по полной?
– Ты же говорил, что будешь занят?
– выскочила я навстречу с улыбкой на лице.
– Я не мог оставить без присмотра свое гениальное изобретение, - oтветил он шутливо, - мой конвейер нуждается в постоянном присмотре.
– А как там поживает мой перегонный куб? – ответила я с той же ехидной ухмылкой.
– Ты всегда можешь приехать ко мне на ферму и посмотреть, - произнес Рей более серьезно.
Я только неопределенно фыркнула, взмахнула рукой и перевела разговор на другую тему. Естественно, о конвейере никто и не вспомнил. Мы наперебой делились последними новостями, ценами на закупки, новыми правилами гильдий и прочим…
– Я так удачно продала засушенные фрукты, – похвалилась я, - теперь мне свозят все остатки урожая с окрестных ферм. Сушка работает не переставая. На следующий дат хочу построить небольшой измельчитесь. Буду производить сухие питательные смеси из овощей и зерновых. А вдруг кому-нибудь пригодятся.
– Это будет проще простого, – ответил Рей, улыбаясь, – у меня на ферме их несколько,только они называются мельницы и производят муку.
– Что-то типа этого, только для овощей.
– Как скажешь, партнер.
Я смотрела на Рея,и губы сами собой расплывались в улыбку. Почему раньше я считала, что он некрасивый, угрюмый и замкнутый? Он самый замечательный на свете! Веселый, обаятельный, остроумный.
– Ужинать?
– Поехали! – произнесла я и вложила свою ладонь в протянутую руку.
Иногда, может, случайно, может, нет, я или он притрагивались друг к другу. Короткое объятие за талию, поддержка под локоть, рука, протянутая для опоры. В первое время я замирала в страхе, боясь, что меня скрутит боль. Но нет, такого не происходило. Наверное, Боги разрешают столь невинные ласи.