Выбор
Шрифт:
– Клайд!
Я очнулся и чуть вздрогнул, Гил повысил голос.
– Что?
– Очнись, и, будь добр, положи карандаш на стол. А лучше в стаканчик.
Гилберт усмехнулся, потерев подбородок. Я улыбнулся в ответ, выполнив просьбу.
– Пистолета в кармане у тебя сейчас нет, надеюсь?
Он шутливо поднял вверх руки, демонстрируя пустые ладони. Посерьезнел.
- Я говорил с отцом, он хотел присутствовать, но передумал, ему нездоровится.
– Надеюсь, ничего серьезного?
Гилберт неопределенно пожал плечами, посмотрев в окно.
–
Я вопросительно поднял бровь, неужели дают от ворот поворот? Или...
– Отец предлагает тебе заняться тем же самым, что ты проделал у себя в отделении, в масштабах всей фабрики.
Однако... Умеют Грифитсы ошарашить, не ожидал. С другой стороны, все логично. Получился эффект в одном месте, почему не сделать то же самое еще в десяти?
– Согласен.
Гилберт удивленно поднял брови, вернулся за стол и наклонился ко мне.
– И все? Просто - согласен?
– Да. А что?
Гил развел руками, откинувшись на спинку стула.
– Даже не спросишь о жалованье, например? О должности?
– ироничная улыбка, - и кабинет не попросишь, с табличкой на двери?
Усмехаюсь, в свою очередь наклонившись к Гилберту.
– От некоторой прибавки не откажусь.
Он рассмеялся, легко хлопнув ладонью по столу.
– Отец правильно называет тебя наглецом, с некоторых пор. Требуешь вторую подряд за пару дней прибавку к жалованью! Еще даже не получив первую.
Моя очередь рассмеяться. Гил, как же тебе тут все эти годы было тоскливо и скучно... И как же в глубине души ты сейчас рад вот такой перемене в твоем жалком двоюродном брате. Перестаю смеяться и уже серьезно говорю.
– Та прибавка - возмещение потери заработка Роберты, она ведь не может больше тут работать.
Гилберт кивнул, положив подбородок на сцепленные пальцы. Я продолжаю.
– Не люблю просить и быть обязанным, но если я и впрямь принес компании пользу и помог расширить перспективу...
Делаю паузу, давая Гилу переварить сказанное. Тот фыркнул.
– Да, Белла права. А она с тобой пообщалась всего-то минут пять.
Удивления я решил не скрывать.
– От меня сразу к тебе пошла?
Он качнул головой, отпил глоток воды, налив из широкого графина. Взглядом спросил разрешения, Гил молча выставил второй стакан. Прохладная вода очень кстати освежила пересохшее горло и взбодрила.
– Нет, позвонила уже из дома.
Выжидательно смотрю ему в лицо. Он иронично продолжил.
– Она тоже не узнает тебя, братец. А я добавлю... Бьюсь об заклад, неделю назад ты даже и слова-то такого не знал, 'перспектива'...
Последнее слово он ехидно подчеркнул, скрестив руки на груди и глядя на меня уже знакомым прицеливающимся взглядом. Я демонстративно перевел глаза на стаканчик с карандашами. Гилберт увидел и медленным движением убрал его на полку книжного шкафа позади себя. Послал ему как можно более паскудную улыбку, в два глотка допил свой
стакан и игриво подкинул его в ладони, поймав, глядя Гилберту в глаза. И аккуратно поставил стакан на стол. Брат оценил и с откровенным любопытством тихо спросил.– Тут целый арсенал вокруг тебя, не правда ли? Все - оружие?
Помедлив, молча киваю.
– Клайд, я знаю и о томагавке в парке Олбани. Неделю назад ты бы даже не знал, с какой стороны его взять.
Хорош... Ох, хорош. Не успокаивается и не отступает. Верно дядя сказал, не сдается. Как же ему тут тесно и скучно... И он продолжает.
– Не только Белла... Тебя не узнает никто. Клайд, эту проблему будет нелегко решить.
Пожимаю плечами.
– Привыкнут, Гил. И, скажи мне честно...
Он молча ждет продолжения.
– Какой из Клайдов тебе больше по душе? Недельной давности или нынешний?
Уголок его рта брезгливо дернулся при этом вопросе. Ответа он не дал.
– И еще... Покажи фотографии.
Он вскинул на меня глаза, удивившись этой просьбе.
– Белла сказала, ты ей показывал. Дай взглянуть, наши еще не пришли.
Гилберт покачал головой, открыл ящик и положил передо мной стопку фотографий.
– Как ты пропустил соглядатая, Клайд?
Улыбнулся, перебирая стопку и отбирая самые четкие фото.
– В тот момент я бы пропустил и падение неба на землю, Гил, поверь.
Слышу негромкий ответ.
– Верю.
Показываю ему отобранные фотографии.
– Для Роберты, позволишь взять? Завтра верну. Она очень ждет их и обрадуется.
Гил пожал плечами, бери. Глубоко вздохнул, убрав оставшиеся фото в ящик.
– Вернемся к твоему жалованью и новым обязанностям.
– Вернемся.
– Шестьдесят в неделю и сто пятьдесят единовременно, ты заслужил премию. Идет?
Ого... Вот Роберта сегодня обрадуется, на душе потеплело, перед глазами возникло милое грустное личико, губы тихо шепнули - жду... люблю...
– Согласен и благодарю.
Гилберт небрежно отмахнулся, положил перед собой какой-то бланк и быстрыми росчерками проставил дату, сумму и подпись. Толкнул его по столу ко мне.
– Это для бухгалтерии, ордер на премию, можешь получить прямо сейчас. И еще...
– Что?
Аккуратно складываю бланк и кладу в карман пиджака.
– У меня нет сейчас никого заменить тебя в штамповочной, но ты нужен на фабрике.
Гилберт снова встал и подошел к окну, уперев руки в бока, развернулся ко мне.
– Отец сказал, чтобы более никогда там не было заведующих-мужчин, хватит с нас 'моего сумасшедшего племянника', это его слова, Клайд!
Гилберт направил на меня палец и продолжил.
– Я эту позицию поддерживаю и одобряю. Хватит с нас и одной романтической загадочной истории.
– К чему ты ведешь, Гилберт?
– Кому из девушек можно доверить отделение хотя бы временно?
– Клайд, ты уверен?
– Абсолютно.
– Девушки будут очень недовольны, меня не любят.