Выбор

— Я сделал свой. Что успею, пройду сегодня, остальное завтра.

— Ты рехнулся.

Парни не расходятся. Они не торопятся прощаться.

— Я пойду с тобой, — сообщает Рэн.

— Пойдём вместе, — говорит Джон.

— Будете таскаться за мной по клубам? — не скрывая удивления, спрашиваю я.

— Почему нет? — усмехается Ной. — Узнаем слабые и сильные стороны.

— Бессмысленно, вам играть с ними не придётся, — парирую я.

— Какая разница? Я не планирую учиться вечно, чтобы быть в команде. Нужно будет куда-то идти потом.

— Согласен, — кивает Рэн.

Это действительно происходит. Они следуют за мной. Где-то я слышу, что мест нет, где-то вижу высокомерных тренеров, которые всем видом показывают, что прямо сейчас могут собрать команду и показать, что легко завоюют кубок мира, это довольно смешно, если учитывать профессионалов и тех, кто только в них метит. Я не отказываюсь показать то, что могу, но не для того, чтобы получить одобрение и согласие на принятие, а для того, чтобы опустить их с небес на землю. Где-то даже получается зацепить тренировки и прокатиться с членами команды. Не все они такие мощные, как их описывают тренера. Я могу с закрытыми глазами забить в ворота нескольких шайбы, даже если буду играть один против шести. На некоторые отклики, отказываюсь сам, чувствуя, что это не то, где желаю быть.

Так проходит шесть часов, но я не чувствую усталости. Наоборот, заведён и готов продолжить. Парни где-то расходятся во мнении, куда я должен идти, но это не их выбор. Я способен сделать его сам. К сожалению, вижу, что они устали и решаюсь завершить этот день последним клубом. Кроме того, в желудке свистит ветер и перекати поле.

Стучу в кабинет, но не получаю никакого отклика. На той стороне пусто. Но я слышу другое: звуки с корта, туда и направляюсь.

Мужчина, который, по всей вероятности, является тренером, склоняется на ограждение и пристально следит за тем, что происходит на льду. А там полный коллапс и катастрофа в прямом и переносном смысле.

— Предлагаю даже не пробовать, — говорит Джон.

— Согласен, — тут же кивает Ной. — Они не умеют играть, это даже до детской сборной не дотягивает.

Я же вижу в этом совсем другое: возможность. Возможность выстроить всё с нуля и сделать из них что-то стоящее. Они не такие безнадежные, как кажется на первый взгляд, по крайне мере, для меня.

— Ты шутишь? — хмуро спрашивает Рэн, смотря на меня.

— Почему нет? — интересуюсь я, повторяя вопрос Ноя.

— Ты видел их и себя?

— В этом весь смысл.

— Смысл вступать в дерьмовую команду, которая первый раз взяла в руки клюшку и встала на лёд, если тебя были готовы взять лучшие из сегодняшних вариантов!?

— Смысл в том, что это чистое дерево.

— Вот и вся суть: они деревянные. Зачем тянуть всех на себе?

— Из этого дерева я могу сделать всё, что угодно. Они — чистый лист, который могу написать с нуля. Пластилин. Лепи на здоровье.

— Ты не гребаный всемогущий.

— Но могу попытаться.

— Ты рехнулся, серьёзно.

Видя весь скепсис на лицах парней, не иду против себя, а направляюсь вперёд. Всегда легко приходить на что-то готовое, но не каждый выбирает вариант, сотканный из сложностей и длительной работы. К сожалению, или радости, я являюсь тем, кто выберет тернистый путь, а не ровную дорогу.

Синий спортивный костюм дополняет кепка, по которой мужчина стучит пальцем у виска и поджимает губы, словно решает математические примеры. Он чем-то напоминает Люка. Темнокожий и сконцентрированный, разве что отличается физической формой, дав фору отцовскому тренеру. Его темно-карие глаза обращаются к нам.

— Чем могу помочь? — спрашивает он.

— В команде есть места? — не растягивая, стреляю вопросом, ради которого пошёл по этому пути.

Мужчина, окидывает меня взглядом, который отнюдь не кажется высокомерным, а совершенно расслабленным и в какой-то степени даже радушным. Возможно, если я не ошибаюсь, мы сработаемся.

— Все? — обращая взгляд за мою спину, он вновь возвращает его ко мне.

— Нет, только я.

В его глазах читаю сомнение, но с намёком на то, не шучу ли я.

— Играл раньше?

— Всю жизнь.

— Можешь присоединиться и показать?

Согласно киваю, и он указывает за спину к одному коридору, который чем дальше, тем менее освещённый.

— Вторая дверь направо раздевалка.

Когда очередной раз киваю, следую в указанном направлении, но оставляю последний взгляд на парнях. Рэн качает головой и бросает сумку на лавочку, без слов говоря, что я совершаю ошибку. Даже если так, это будет моя ошибка. Есть только два варианта: либо у меня получится, либо не получится, но я хотя бы попробую, не бросаясь на лёгкую добычу.

Раздевалка достаточно просторная, напоминает ту, что на арене и под покровительством университета. С дверей шкафчиком свисает одежда, сообщая о том, что команда на льду. Синие стены, где-то отпала краска, но тут намного приятней, чем во многих других местах, пройденных мной. Это всего лишь мелочь.

Полностью экипированный, выхожу обратно и направляюсь к мужчине. Видя меня, он даёт сигнал и останавливает команду.

— Тренер Уолкер, — представляется он, когда я равняюсь с ним.

— Эйден Картер, — отвечаю взаимностью.

— Вперёд, покажи, что можешь.

Мужчина делает отмашку в сторону команды и следом говорит:

— Диксон, один на один.

После чего, тренер вновь обращается ко мне.

— Попробуй обойти и забить, потом проверим владение, броски, обводки, передачи.

Согласно киваю, и какой-то парень, выкатывается из шеренги.

Это было понятно сразу, как только мы увидели всех, кто катался до нашего появления. Я слишком легко обхожу его и забиваю несколько раз подряд. Ни у кого нет ко мне вопросов, и тот парень, что остался позади, хотя вышел в игру один на один, кажется, тоже не искрится яростью. Он с интересом смотрит на меня. Рэн всем видом показывает, что я делаю дерьмовый выбор, но я игнорирую. Ещё никто из нас не может похвастаться правотой. Джон и Ной воздерживаются, лишь периодически хмурятся.

Тренер подзывает меня жестом руки. И когда я подъезжаю, он тоже скептически смотрит на меня.

— Парень, это не твой уровень.

— Не мой, — соглашаюсь я. — Но мы можем помочь друг другу.

— Ты пробовал пробиться в другие клубы?

— Да.

— Они отказали?

— Нет, это сделал я.

Моё признание искажает его лицо, словно я несу какой-то бред.

— Я могу сделать это с ними.

— Что?

— Научить тому, что умею сам. Дайте мне шанс, я не выбираю лёгкий путь.