Выброшенный в другой мир. Дилогия

– Он прав, - кивнул капитан.
– Четверо гвардейцев будут ожидать вас на заднем дворе.

– А вас, Дорн, попрошу распорядиться насчет экипажа, - обратилась Альда к управляющему.
– И выделите мне слугу.

Она съездила в купеческий дом, торговавший тканями из империи, и купила несколько отрезов понравившегося ей шелка для себя и для Лани, а потом посетила лавку диковин, где взяла огромную раковину размером с голову ребенка. Выйдя из лавки, Альда села в экипаж, но, как только он тронулся, увидела идущую по противоположной стороне улицы молодую женщину и узнала в ней ту самую наемницу, которая спасла ее возле замка Ксавье.

– Останови!
– приказала она кучеру и крикнула женщине: - Эй, подождите!

Недовольный остановкой телохранитель открыл дверцу, и Альда выбралась из экипажа и пошла к поджидавшей ее женщине, сопровождаемая по пятам громилами Лишнея.

– Вы меня не узнаете?
– спросила она у своей спасительницы.

– Нет, леди, - ответила та, с опаской глядя на мужчин, охраняющих окликнувшую ее знатную даму.
– Я вас не помню.

– Отойдите!
– приказала Альда телохранителям.
– Мне нужно поговорить, а вы мешаете!

– Однажды вы спасли молоденькую баронессу, не став выполнять свой заказ, - продолжила она, когда люди Лишнее отступили на несколько шагов.
– Так вот этой баронессой была я. Правда, я тогда с ног до головы перепачкалась в грязи, так что немудрено, что вы меня не узнали. Вы тогда отказались задержаться и получить благодарность за мое спасение. Может, я могу отблагодарить вас сейчас? Я жена герцога Аликсана Альда, а как зовут вас? Вы тогда не назвали своего имени, а мне было не до того, чтобы спрашивать.

– Лади Кольман, - представилась женщина.
– Благодарю вас, миледи, но у меня есть и дом, и средства для жизни. Наемничество я бросила, а чем заняться пока еще не надумала.

– Не хотите наняться телохранителем?
– спросила Альда.
– Мои телохранители всем хороши, только люди от них шарахаются, а такое не всегда удобно.

– Я не знаю, - заколебалась Лади.
– Нужно посоветоваться с мужем.

– Если надумаете, приходите во дворец, - сказала Альда.
– Гвардейцам будет указано вас пропустить.

Вернувшись домой, Лади не увидела Гела. Если его не было дома, значит, он был у соседа в доме напротив. Сам он по городу пока не ходил, а почти все время проводил у него. Соседом был пятидесятилетний Эрнис Лорташ, недавно оставивший службу в городском гарнизоне. Несмотря на большую разницу в возрасте, они неплохо проводили время. Сосед был большим любителем поговорить, а Гел умел слушать. Эрнис провел всю зимнюю компанию вместе с герцогом в Парнаде, и ему было что рассказать.

Лади унесла на кухню купленную в городе рыбу и начала ее чистить и потрошить. К приходу Гела рыба была запечена.

– Вкусно получилось, - похвалил он, расправляясь со второй рыбиной.
– Ты хорошо готовишь.

– Не люблю готовить, - призналась Лади.
– Если бы было больше денег, можно было не морочить голову с готовкой, а ходить в соседний трактир. Я, между прочим, из-за тебя сегодня отказалась от хорошей работы.

– И чем же это я тебе помешал?
– спросил он.
– Надо было куда-то уезжать?

– Нет, - ответила она, - здесь другое. Я когда-то спасла одну молоденькую девчонку, а оказалось, что теперь она жена Аликсана и наша герцогиня. Она меня сегодня узнала на улице и предложила работать у нее телохранителем. Ее, помимо гвардейцев, охраняют два таких жутких типа, что я понимаю ее желание сменить охрану.

– Это интересно, - сказал он, - потом расскажешь, только непонятно, при чем здесь я?

– А что здесь непонятного?
– ответила Лади.
– Думаешь Мясник к герцогине подпустит неизвестного человека, пусть даже женщину, не проверив? А начнут проверять меня и узнают о тебе. Акцента у тебя уже практически нет, но как объяснить, откуда ты взялся? В тебе воина не увидит только слепой, а в службе Мясника слепых нет.

– И у них есть поименный список всех бойцов королевства?

– Конечно, нет, но в таком случае, как мой, слова постараются проверить. Не всегда это возможно, но во многих случаях труда не представляет. Во-первых, у них есть люди, хорошо знающие королевство. Скажешься ты, к примеру, наемником из Дольска, а у них есть человек, который там был, и он тебя быстро поймает на лжи. А, во-вторых, в сомнительных случаях можно с купцами переправить письмо в стражу магистрата нужного города. Единственный недостаток такого способа в том, что никто ради тебя никуда ездить не будет, а пока случится оказия, может пройти и полгода.

– Не вижу ничего страшного, - пожал плечами Гел.
– Ты знаешь какой-нибудь город подальше от Ордага?

– Я таких мест много знаю. Где меня только не носило!

– Вот и расскажешь мне об одном из таких мест со всеми подробностями, какие помнишь. Вряд ли в службе вашего Мясника найдется человек, который оттуда родом, а для того, кто сам там бывал проездом, сойдет. Только тебе по поводу меня врать не стоит. Познакомились на тракте, а что там со мной было раньше, ты знаешь только с моих слов. Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были неприятности.

– А может быть, тебе все-таки все рассказать?

– Ты этого хочешь?

– Не сейчас. Если я устроюсь работать к герцогине, я могу ее за тебя попросить. Говорят, что она - единственный человек, которого любит Мясник. Не как женщину, а как собственную дочь. Ее просьбе он не откажет.

– Вот и устраивайся, а там будет видно, но сначала расскажи мне все, что нужно для легенды.

Когда приехал Алек, Лидия сидела с дочерьми в малой гостиной и вскочила при его появлении, пораженная непривычно растерянным видом обычно уверенного в себе мужа.

– Девочки, идите к себе!
– не допускающим возражения тоном сказала она дочерям и, дождавшись пока они выйдут, спросила: - Что?

– Он забирает герцогство себе!
– сказал муж и повалился в кресло, сжав голову руками.
– Я видел его армию, Лидия! Я не смогу отбиться, только всех погублю!

– Он что-нибудь предлагает нам взамен?

– Какая разница, что он предлагает!
– взорвался муж.
– Ты понимаешь, что мы теряем достояние рода, которое было нашим четыре сотни лет!