Выброшенный в другой мир. Дилогия

– Варить все это?
– вытаращил глаза Собрен.
– Как это можно сделать?

– Не можете сделать сами, наймите людей!

– Моего навоза здесь почти нет, - пошел на попятную Собрен.
– Вывозили другие, я только немного добавил сверху.

– Вот верхний навоз и варите, не то я именем герцога обращусь в магистрат! С какой радости мы должны нюхать эту дрянь? Она воняет сильнее всего остального!

– Может быть, вы все-таки это сделаете сами?
– заискивающе спросил шевалье.
– А я забью несколько бычков и буду снабжать вас мясом!

– Наверное, старые животные с жестким мясом?
– недоверчиво сказал Дальнер.
– У меня такое желудок не примет!

– Что вы, господин профессор! Молодые бычки, и мясо нежное!

Договоренность была достигнута, и счастливый Собрен приказал своим работникам разворачивать возы.

– Вот примерно так и действуйте, - сказал профессор своему студенту.
– Наверное, герцог Лантар все-таки пришлет кого-нибудь посмотреть, чем мы занимаемся на его земле, но препятствий чинить не станет.

– Здорово вы это придумали насчет болезни!
– одобрил Герт.
– И говорили убедительно, я чуть было сам не поверил. Не ожидал от вас.

– Это не моя выдумка, а герцога, - немного смущенно сказал Дальнер.
– Он мне еще сказал о том, что шевалье наверняка попытается откупиться мясом, но я ему тогда не поверил.

За время плавания ветер несколько раз менял направление, измучив команду судна, на котором плыл Гел с людьми сенатора Галия Лорана. В спутниках у него был уже немолодой номенклатор* Сордий Аргел и сорок семь воинов-ветеранов дома Лоранов с их старшим Селием Карлотом.

(* номенклатор - слуга, близкий к хозяину дома, частично выполнявший обязанности секретаря)

Сильной качки не было, но из-за капризов погоды в заливе пришлось провести на день больше, и по прибытии в порт Гонжона все с нескрываемым облегчением покинули судно.

– Хоть мы и спешим, но сегодня придется задержаться в городе, - сказал Гел Сордию.
– На постоялом дворе в порту останавливаются только те, у кого мало денег. Здесь грязно и неважная пища. В город придется идти пешком, так как на всех мы экипажей не найдем, а бросать вас одних, да еще с золотом, я не могу.

Помимо доспехов и оружия каждый воин нес за спиной небольшую, но тяжелую котомку с золотом, куда были сложены и их личные вещи.

– Я думал, у них здесь грязнее, - заметил Сордий, когда все покинули порт и зашагали к центру города по мощеным камнем тротуарам.
– Конечно, не город империи, но жить можно. И живут не бедно.

– Эти кварталы не считаются богатыми, - сказал ему Гел.
– Зажиточные люди живут ближе к центру, а у знати свои особняки.

Идти пришлось далеко, так что к концу пути все устали. К тому же они сегодня еще не ели. Гел выбрал самый большой постоялый двор, надеясь на то, что вместятся все, и не ошибся.

– Советую сложить все золото в одну комнату и там поочередно дежурить, - сказал он после заселения.
– Потом мы спустимся пообедать, а дежурным обед закажем в номер. После обеда отдыхайте, а я схожу заказать лошадей и карету. Вам лучше без знания языка никуда самим не ходить. Чужих здесь любят не больше, чем у нас.

– Может, закупить провиант на дорогу?
– спросил Сордий.

– Когда будет нужно, закупим, - успокоил его Гел.
– Я по этому тракту уже ездил, и знаю, где это можно сделать.

Их было больше, чем свободных мест в трапезном зале, поэтому кормить людей пришлось в два приема, после чего Гел отправился в местную стражу, у начальника которой уже было указание герцога содействовать ему во всем.

– Завтра через четыре свечи после восхода солнца пригоните к постоялому двору "Ветер удачи" карету и сорок пять оседланных лошадей, - сказал он начальнику.
– В кошеле две сотни золотом. Если этого не хватит, вам потом доплатят.

Ночь прошла без происшествий, а утром опять посменно позавтракали, разобрали свои котомки и вышли из заведения к уже приготовленным лошадям. Гел с Сордием и еще двумя бойцами постарше забрались в карету, остальные разобрали лошадей, и кавалькада поехала к южным воротам. До Ордага двигались шесть дней без происшествий. До конца лета оставалось еще пять дней, но погода уже начала портиться: небо затянуло тучами, и похолодало. Приехали в полдень, и Сордий настоял на том, чтобы сразу ехали выкупать сына его господина. Гел не противился и привел всех к зданию службы Лишнея. Граф был на месте и сразу же отправил людей за Севером, а сам занялся приемом золота. Квестора привезли быстро, а вот с золотом пришлось повозиться. Когда все закончили, и Север присоединился к отряду, Гел сообщил Сордию, что не собирается возвращаться. Номенклатор был поражен.

– Почему?
– вскричал он.
– Ради всех богов, Гел, объясните, что хорошего может быть в этой варварской стране?

– Здесь бывают замечательные женщины!
– вместо Гела ответил Север.
– Вам попалась одна из таких? Я так и думал. Если хотите, оставайтесь, я и сам доведу всех до моря.

– Я дам вам в помощь своего человека, - сказал граф.
– Я заинтересован, чтобы вы добрались домой, и нас никто потом не обвинял в коварстве и лицемерии. Вы выполнили свою часть сделки, мы тоже выполним свою. Постарайтесь больше не попадаться, квестор, в следующий раз цену удвоим.

– Открывай!
– приказал Мехал стражнику.

– Ваше величество!
– испугался тот.
– Нешто вы пойдете к нему один, без охраны? А если...

– Открывай, говорю! Дверь за мной снова закроешь.

Стражник вздохнул, покачал головой и снял с пояса связку ключей.

Камера всегда остается камерой, даже если ее стены обложить коврами, как обложили в той, куда вошел король. Он поморщился от запаха испражнений и, поставив взятый у стражника фонарь на небольшой столик, сел на единственный здесь стул.

– Разбудил?
– спросил он у сидевшего на кровати человека.
– Не думал, что ты спишь.

– Здесь нет времени и нечего делать, - ответил тот, подслеповато щурясь от света фонаря.
– Сон в моем положении это не самое плохое занятие. А ты сегодня без охраны? Странно.

– Ты пришел ко мне десять лет назад, - сказал Мехал, - безродный и нищий. Мы многое дали друг другу. Я тебе - титул и богатство, ты мне - сильную армию, какой не было ни у кого в королевствах. Мы с тобой даже сдружились, а дружба для короля - это очень редкий подарок судьбы. Я догадывался, что с тобой не все так просто, но боялся тебя потерять. Ты никогда бы не оказался здесь, если бы ваша империя не занесла нас в список своих завоеваний. Я не мог оставить все, как есть, и отпустить тебя тоже не мог: ты слишком много о нас знаешь. Я предложил тебе порвать с империей, предложил титул графа и свою дружбу, но ты отказался.

– От дружбы я не отказывался, - покачал головой сидевший на кровати.

– А как ты себе представляешь такую дружбу?
– горько спросил король.
– Ладно, у меня к тебе есть еще одно предложение. Но сначала прочти это письмо.

Пленник взял из рук короля лист бумаги, передвинулся ближе к фонарю и внимательно прочитал написанное.

– Я понял, что тебя беспокоит, - медленно сказал он.
– Писал умный человек, а его предположения касательно союза королевств не лишены оснований. Конечно, они не будут сидеть и ждать, пока империя все здесь завоюет и усилится настолько, что сможет взяться и за них. Большинство людей рвутся к власти, с государствами происходит то же самое. Союз королевств тоже расширяется, но пока только на север.